“四千斤！”
众人一边吃饭一边也在议论着今年的粮食，这个是大家都关心的，由于天旱，农民们普遍做了减产的预期，但这数字让很多人都傻眼了，并不敢相信，“四千斤，梦话一般，真收了四千，我给你磕头叫娘娘。”
主张土豆可以产四千斤的是泉村的女娘，大家都叫她阿霞的，生得很丑陋，额前还有个瘤子，她家只一个老头子和她相依为命，从小就在田里干活，本来家里还有点田，算是中等人家，但被外头庄客欺凌，年年收成不好，后来自己的田陆续卖了，只好也做地主家的佃户，只是地主家的人颇为看不起她，管饭都不给她吃饱。
“肥料足够——有牛呢！”要不说牛一身是宝？庄家一枝花，全靠粪当家，但单靠人是不够的，牛是造粪大户，而且也是堆肥的好料材，泉村这里去年买的牛多，今年肥料也宽绰，才能规划了土豆、玉米套种，不然就只能种土豆，肥力是不够种玉米的。“玉米长得可好了，金主任您刚才来可看见了？蹭蹭地往上冒个子。”
“是瞧见了，”金主任满意地点点头，又让技术员和他们多交流种地的疑难，阿霞迫不及待地挤了过去，一旁还有几个托大的汉子，并不急着过去排队，而是在一旁问金主任，“主任，前日我听刘家村的人说，报纸上讲，要去出兵收服泉州了，可是真的？”
“你们的报纸还没送到吗？是有这么一回事，这会儿可能都出港口了。”
“已经走了？”问话的朱二爹诧异地抬高了嗓门，“那什么时候来征军粮呢？金主任，俺们这里要征多少军粮啊？”
这里说的征军粮，并不是一年的夏秋两季正税，而是朝廷的军队在出动以前，必然会派人来谈的一个数字，要从村民自己的口粮里省出来给他们——如果附近村子的数字都不能让军爷们满意，那他们在出兵以前就会自己来抢，在剿匪以前，先把周围的村子烧杀掳掠一遍。所以对天下百姓来说，妄动刀兵都是一件很不吉利的事情——不管是出于什么目的，反正在战争胜利以前，他们就要承受战争带来的代价，而倘若战争失败了，那么溃兵归营时这样的代价还要再付一次。
因为村子里还住了外来的技术员，乡亲们最近都习惯说官话了，在大树下这几个上门女婿也能听得懂，一个原本家在陕西的汉子便叹道，“我老家那里，要有了土豆，当真的，闯贼都不闹了，回去种土蛋蛋了！这东西能活多少人的命！”
除了他以外，大家对于西北的苦难，印象是很朦胧的，朱二爹安慰他道，“快了，待六姐取了天下，那天下人都能过上好日子，不过也就是几年的光景！”
哪怕买活军现在的地盘还不大，大家伙对这话也是深信不疑的，“可不是呢，等六姐发了神威，飞到京城金銮殿上去，把上头老朱家的龙椅震下来，这天下啊，怕不是就要易主了——你们可知道，有人说，这几年气候异常，水旱灾害，就都是两家的龙脉在彼此争斗压制呢！”
“可是有这事？”
朱二爹与很多人的耳朵就都竖起来了，可比刚才听阿霞算收成要更来劲得多，不过不等那人往下说，阿霞便道，“你仔细被村长听见了，传播迷信，扣你的政审分！”
金主任知道朱二爹的意思，她笑着说，“不征军粮啊，朱二叔，我们这里军粮管够的，买活军什么时候抢过咱们老百姓呢？”
一听说出兵，身边的人的确紧张了起来，都开始思考村子里应该上缴的数字，但金主任这么一说，人们反而感觉很过意不去了，纷纷地说着，“这怎么能行呢！”
“我们多少也出一点——是情愿的，怎么能一点不出呢？”
“这税本就少了，官府还出兵，哪来的钱啊！我们都出一点吧。这都是为了长远——如果官府支持不下去了，难道我们还要回到从前的老日子里吗？”
“那可不行！那帮老吏目还不得把咱们骨头缝都榨出油来了。”
村里的确是三令五申，平时不许瞎说什么神神鬼鬼的东西，尤其不许给六姐上尊号、立生祠，但这种事很难完全禁绝，尤其是这种乡野传说，众人不说全信，但也听得带劲，对于阿霞这样的人都觉得扫兴，正要讽刺这个‘独角天牛’几句，就见到路上又走来了几个人，却是县里的熟面孔——金主任又来看田地了，还带了技术员。
“金主任！”
“主任来了！”
众人立刻便忘了刚才的话茬，连忙站起来尊敬而又亲热的招呼，有些汉子慌忙回身去套棉布背心，还有些有自知之明的农人往旁边让开地方，不敢站得距离金主任太近——冬天起，因为没水的缘故，村里人就不像是前几年那么频繁的洗澡了，如今天气虽热，但河里都是黄泥汤子，没人洗去，身上的味道不好闻。
不过，金主任身上也说不上多么清爽，吴兴城里的浴室听说也关张了，都是为了省水，她又是骑驴来的，太阳下晒了一身的汗，到树荫底下，先喝了两瓢水，歇过这口气，这才摘下斗笠，一边扇风一边问着种地的事情，“肥料可不能省，可还足够吗？堆肥厂那边管理得如何，现在天气热，千万要管理好，不能发酵出沼气，那容易着火。”
“算着也该给他们写信了。”
三个年轻人安顿下来之后，便给家里写信说明了地址，而且村里也会统计一下出去做活的人都在什么单位，这样安排收成时可以统一捎鸡毛快信，这笔钱由村里出，算来再过个十天半个月，土豆就能收成了，也是可以写信了。