“你有个学生葛爱娣，刚被我们录用为吏员了。”谢六姐和人说话一向是开门见山的，“就是那个十村统考拿了第一的葛爱娣。”
于大郎自然大吃一惊，“这——这——”连他都尚且还未通过考试！
不对不对，他无意出仕，而且县内组织的招聘统考也还没开始，葛爱娣是被破格提拔。不过于大郎心中的震撼之情依然丝毫不减，谢六姐对葛爱娣的提拔意义极其深远——在此前，县内不少体面人家的奶奶太太也开始为谢六姐做事，但还没有进入官僚系统的，不是在医院，便是在学校，还有些竟进了账房做事，但葛爱娣的提拔便意味着，全县内不止——不止原本的读书人家，连农户人家的女眷，也被列入了就职考量之中，至少有机会做吏目！
他应该为葛爱娣高兴……不对不对！如此颠倒纲常的举动，他应该在心中暗自怀有正气，厌恶不已，面上则和六姐虚与委蛇——于大郎想到这里似乎反应了过来，但一抬头看到六姐那饶有兴味的笑容，又不期然兴起明悟，知晓自己的挣扎只怕完全被谢六姐看穿。虽则她今年才十五岁，但神仙人物，岂是俗流可比，于县令就曾在家中感慨，说谢六姐在天庭不知历练了多少千年，才能将人间的种种情弊看得这样透彻。
“你应该为她高兴，并且串联你的同学，在开班授课时多宣讲她的事迹。葛爱娣你是很熟悉的，你一直在豪村当老师，她从抗粮到考试，再到应聘，一应事迹你都清楚吧？”
原本皇榜只到县里，连镇里都没有，但买活军来了之后，各村都有了皇榜，尤其是豪村这样人口数百的大村落，日日都来更榜，榜上除了大事之外，还有些县里的新闻，叫大家知晓。这吏目考试的事，于大郎也不过是吹吹风，将来自有皇榜登上，众人听及此，方才罢休，见村口来了买活军的干事，知晓是要换榜了，又纷纷拥了过去，围着问他们究竟要招哪些吏目。
“非止吏目，连医院、学校、浴室、砖厂等等都要招人，都是发筹子的，今日榜上都有！不过只要初级班毕业的。”买活军的干事对百姓说不上多和气，但也绝不会呼呼喝喝，几条高高壮壮的汉子用身体在人潮里趟出一条路，“……是的，女工也要，女吏目也要，凡是招人都是男女皆要，有些岗位还只招女工！”
众人又是一阵剧烈的骚动，于大郎立在人群外头，只见到了妇女们脸上的热切，还有那些回身招呼自家女儿、儿媳的面孔（当龄壮汉都去村外修路了），哪怕是最古板的人家脸上也无丝毫不悦，他亲耳听到乡民们用本地土话在飞快地议论，“一日哪怕是二十五文也好！”
“孩子都三个月了，还吃什么人奶，喂些米粉罢了！”说话的婆婆主意正，又对儿媳妇说，“隔壁胡家的，她脚有毛病，自然不会进城，每日买她一碗奶，便给她两文又如何？！”
做儿媳的怕还有些顾虑，和婆婆低声商议着，婆婆急得拍大腿，“一个女娘，命本就贱，你还忧愁什么，没将她溺死已是她的福气！”
于大郎心下颇为不服，但亦不便发作，太平把他送到村口，自己折返回半里路外的修路队去，于大郎走进村里祠堂——这是村中最大的建筑了，祠堂外栽着社树，若是天气晴好，在此处上课比在屋内还暖和，只有阴雨天众人才在屋内上课。
“今日上拼音课！”他道，“你们都拿出沙盘来。”
沙盘是很易得的，最适合做开蒙用，众人都拿出从各自家中带来的碗盘，从社树下的大盆里掬了沙子，又掏出削尖的树枝，跟着于大郎一起‘啊哦讷咦’起来，除了这些还没有从初级班毕业的困难学生之外，还有些已经从初级班毕业的女眷，闲来无事也走了过来，南边究竟是富庶的，仅仅是大半年，这些农妇衣上的补丁都少得多了。
于大郎来豪村上课已有三个月了，每个月都能见到少许变化，村里也建起了一个小小的浴室，各家轮流洗濯，因此农户们看着要比往日清洁得多了，虽然还不如城里人，但孩子们脸上已没了陈年的污垢——若是以往，冬日柴薪难得，接触冷水又怕生病，很多孩子两三日能洗一次脸都算不错的了。村里约有一半的年轻人，脑子更灵活些，至少都已从拼音班毕业，只是还未开始认字，如今聚在社树边上，都在喃喃地拼读着从祠堂里推出的黑板——这是非常稀罕的物事，和粉笔一样，是买活军带来的新东西。黑如墨，坚如石，写字极为便宜，而且特别适合粉笔。（石灰加水可做成粉墨，这倒不罕见，但搓成笔还是买活军首创）
黑板上写的板书是于大郎亲自写的，耗费了大半日，也是他的得意之作，这板书实在是相当美观，上为拼音，下为对应的文字，现在这些年轻人许多都在试着学习下头的文字，于大郎并不阻止他们，教完了拼音之后，便让学生们在沙盘上默写，自己乘着这个空档对众人提起道，“你们可知徐大发家的今早进城去了？”
说到这里，她忽然一惊，像是想到了如今女娘也可进城做工——譬如葛爱娣便是个女娘，便转了话头说，“胡家的人很老实，你早起喂一顿，第二顿我便赶在她吃饭后过去，让她一来奶阵便喂了囡囡，这总好了吧？！”
见媳妇似乎始终忧心，她气急了，“你不去罢了！老娘初级班也毕业了，成绩还比你好，老娘自己去！于教授，我三十五了，县里可收？”
“是，他们夫妇一起——可是犯了事？！”葛爱娣在村里新有许多威望，众人都很关心。