因为狗栓以前也没入过什么会,便以为这是很自然的事情,大概买活军的经文比较特别,是不以‘经’字结尾的,闻言慎重应了下来。宋牙婆见了,更是喜欢,道,“若是你去了海州,也是如此,香会的人,可以为你介绍些活儿做,自然了,做不做得下去,全看你自己,你若不去,那也随你。我们这里最要紧的规矩,便是要三天上香会,要把教义背得滚瓜烂熟。这样六姐喜欢,我这小香主也能多得些体面,多加些分。”
分是什么?宋婆没有再解释,只道《政治与道德》里都有的,将来他们自会明白。接下来便说去买活军那里的事,宋牙婆道,“女孩儿去买活军那里,分做几种,第一是卖去的,去了那里,吃什么、住什么、做什么,全由买活军定。买活军也会付身价银子,你家小妹算半个大人,能得个一两多的身价银子,不过这一去,天南海北,想要再在一处就很难了。因为去哪里不由自主,是未必能和家人在一块的。”
小妹哪愿意离开两个哥哥?狗栓等人自然不能接受这种办法,第二种办法要复杂一些,“第二种呢,是不给身价银子,也能免费上船,船上吃喝都是有的,到了那里,上学也是不要钱的,一日能做半日工。”
“如你们这样,小妹、小弟一天都是五文钱的工,你一天是二十文钱,加在一起一个月也快一两银子,一家人还能在一处,只是艰难些,这个的好处,是小妹要走,拔脚便可以走。她的船费是不要钱的,她还可以带一个大人,也不要钱,比如你们一家三口,去云县的船费,小妹不要钱,你算是她的家人也不要钱,小弟的船费要二两银子,那你们若是要走,还官府四两银子便行了。不过目前去了的人还没有要走的那!”
“这前两种,多数都是被安排在福建道内的城市,第一种,小妹大概是会被分到新占的如泉州、榕城那样的地方,云县的孤儿院已经是不收人了。第二种,地方自己挑选,你们可以自己选了在云县做工,这是第二种的好处。”
买活 第258章 天堂摆渡
“我吃过了,”小妹嘴上染着刺泡的红印子,让狗栓把手伸出来,刺泡都倒他手上,“我再去采给二哥吃,你们别进来!还有人没解完呢!”
她一下又消失在野草和山林间,像只小鹿,一跳一跳就不见了。宋牙婆走过来,手里也捏了几颗刺泡,笑着说,“栓,你这个妹妹很聪明——看她跑起来就知道,是个机灵的!”
他举起手擦拭了一下眼圈,好像是掩饰似的,嘟囔了一句,“这灰是大。”
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“嗐,能不大吗?多久没下雨了。”宋大哥是什么话都能往下接的,便又开始说起土豆来了,“这玩意儿是比麦子、糜子耐旱,为什么?它矮啊!它不抽条!吃它的根,就和吃芋头似的,不过芋头叶片大,就得要水,那个土豆叶片小,能不耐旱吗?还有个叫红薯的东西,听说也顶顶好,只是不知为什么,我们这里种的都是土豆……”
哩哩啦啦说了一路,走了三个多时辰,大家在一片路棚旁停下来歇脚,主要是要饮骡子,让骡子歇歇。大家都从车上下来,女孩儿们钻到官道旁的树林子里去,几个男丁则站在骡车另一侧,找了个树根哗啦啦地放水,宋大哥领着狗栓到河边拎了一桶混浊的河水,沉淀了一会,拎到水槽里,让几头骡子喝水,狗栓出神地站在路边,回望着来路,那里现在只有远方一点矮小的丘陵,在青色的天边镶着土黄色的边,那是土山——是狗栓的家乡留下的最后一点痕迹,再往前去,他便去到了看不到家乡的远方。
这个家乡对他一点都不好,它夺走了狗栓的家人,这上头发生的事,让狗栓想到也觉得有些荒唐,甚至有些难以喘息,为什么李老爷家会发瘟疫呢?他们私下难道没有种牛痘吗?李老爷家是不是不肯去种五文钱一剂的牛痘,却花大价钱种了假牛痘,真人痘?
山阳道这里,赶路上有一桩好处,那便是官道比南方要好走一些,这里四处是没有高山的,土山到海州一路上多为平缓丘陵,而且天气又干旱,这会儿官道并不泥泞,骡车走起来不过是尘土要大些,并没有别的不妥。便连被打劫的危险都较小——如同狗栓他们到处奔走,也不会担心被打劫一样,这附近的山大王也都在躲天花呢。他们来历不清白,平时是不敢进城的,都没有种过牛痘,怎么能不怕?
“这一带的山大王,多数都和山脚下的村庄是互为犄角的,村民老弱的留下来种田,年轻健壮的便上山做匪,丰年吃往来商贾的孝敬,绑票几个勒索钱财,若勒索不得,便当两脚羊吃了,到了荒年,便开菜人市,有时候屠夫胆小,不敢杀人,他们便进城去开市。”
赶车的宋大哥,是宋牙婆的哥哥,嘴里满是掌故,许多都叫人听了害怕,车在官道上走,他扬着马鞭指点着远处的小山头,“靠海的村子,便都是和海匪有勾连,出门都说是出海打鱼去,其实是做什么,只有自己知道。有些人的东瀛土话、高丽土话都说得很好。你们遇到身上有海腥味的人可要小心了,仔细他们把你拐带上船去,带到东瀛,配个公主,叫你也做了东瀛的土王!”
他前头说得一本正经,大一些的女孩儿们,并狗剩、狗栓两兄弟都听得入神,末了突然来了这么一个玩笑,还佐以一个抓人的动作,吓得狗剩大叫一声,过了一会,却又回过味来,眨巴着眼做东瀛土王这不是好事吗?自己吓什么呢?