鞑靼人是这样，建贼呢？罗剎人呢？在穷山恶水的所在，人们往往骁勇善战，并且善用酷刑来警告自己的敌人。别的民族，对于奴隶也完全谈不上慈悲，只是他们往往没有自己的文字，把所有残酷的刑罚和灿烂的文化一起埋葬在了历史之中。
但生活在同一个时代的巴图尔，他是知道建贼怎么对待包衣的，和鞑靼人相似而又不相似――鞑靼人还是以游牧为主，除非是大帐主，否则小家庭一般不畜养奴隶，因为他们的食物自己也并不怎么够吃，在漠北，冬天死人也是家常便饭，老人在冬季来临时会主动减少食量，在漫长寒冷的冬季逐渐衰弱下去，有时，炭火严重不足，毡包里深夜也会结冰，很多五十多岁的老人，晚上睡下，早上就再也没有起来。
孛儿只斤的姓氏，在这一刻成了献媚保命的筹码，巴图尔玷污了先祖的荣光，他从此再也无颜以孛儿只斤的子民自我标榜，但他的确活下来了，鞑靼旗人止住了鞭打的动作，他的眼神发生了变化――孛儿只斤，这姓氏还在鞑靼人的耳边回响，带来了本能的敬畏。
女金人也敬重这个姓氏，或者，说得更直白一点，孛儿只斤这个姓氏对他们很有用。将来不论派上什么用场，都值得把他养起来，巴图尔保住了性命，得到了一个小官职，但同时也处于严密的监视之下，和其余的鞑靼人分隔了开来。鞑靼人有了孛儿只斤，就像是雄鹰有了翅膀，他们就难以死心，难以服从，总是想着要逃回草原上去。
因此，巴图尔被送到了旗主的农庄上去养伤，伤好以后，他做了个小小的马厩管事――鞑靼人是会养马的，他们养的马连女金人都自叹弗如。
“旗主的农庄很大，就像是我们的草场一样大，上头生活着很多汉人的农奴，有些聪明的农奴已经学会了女金话。我也很快就学会了女金人说的话，于是我就跟着为我打下手的汉族小伙子学汉话。”
但建贼不一样，女金人侵占了辽东的土地之后，便从纯粹的游牧，转为半游牧半农耕的生产形式，他们也是种田的――至少叫包衣来种田，建贼的战俘分成几种，第一种是汉人的农户，他们会被毒打一通，有时候还敲断一只脚，让他们从此只能拖着脚慢慢的走路，断绝了逃跑的念想。
这些农户，很快便会被送到农庄里，建贼和鞑靼人一样，是抽丁入伍的，不过，很多女金家庭已经不再游牧了，而是以农庄为据点四处活动，农活都由汉人包衣做，他们并不做活――其实，不过是短短二十几年，现在的女金少年已经不像长辈，上马就能拉弓射箭，没有了游牧生活的历练，也就没有了天生的骑兵，女金人现在还很骁勇，但在巴图尔来看，他们正和所有陷入农耕陷阱之中的游牧人一样，逐渐地失去自己的将来。如果不能在二十几年内取得天下的话，建贼可能就再也没有机会，挑战大圆的伟业了。
第二种俘虏，是汉人中能打仗，能做生意的人，这些人会被编入旗下，成为建贼中的百姓，从此以后就有了旗份，也是包衣中的上等人了，往往还会被赐予女金的姓氏，比如从佟氏变成佟佳氏――鞑靼人也一样，会打仗的鞑靼人如果肯归附，一样能编入八旗，从此有个新前程。
如果不肯投降，要么当场杀了，要么便是一顿折辱之后，发配做马奴去，只要熬过一个冬天，鲜少有人不肯从命的――骨气？在塞外，骨气不能当饭吃，不能当衣穿，当你浑身鞭痕，忍饥挨饿地睡在马厩里，裹着烂稻草取暖，亲眼看着自己的脚趾头冻得发紫，从脚掌上脱落的时候，你就知道什么叫做骨气了。
巴图尔被俘虏的时候，就知道自己很难再自由地回到草原上了，或许他有一天会回来，以征服者的态度，来和自己的伯父谈着招安的事情――也许是奴颜婢膝，以通译的身份，伴随着女金贵族来谈结盟、求援，不论如何，他将再难以得到自由，他伯父并不看重他，是不会把他赎回来的，孛儿只斤家并不需要一个混血的投降懦夫。
前景是悲观的，因为巴图尔想不出有什么办法，奴役别人，似乎并不是人们的本能――巴图尔的安答白音一家，算是他们家一半的奴隶，但巴图尔从未觉得自己有奴役白音的需要，他见到白音时只想和他交朋友，所以他想，奴役似乎并不是所有人的天性。
但是……奴役是没有办法的事情，因为自然是严酷的，如果谁也不去抢谁，大家都吃不饱饭，一样会有很多人死去，为了让自己的人不死，就必须发动战争，把别人的东西抢来，让死的人变成别人……这就是域外所有战争的底层逻辑，战争和奴役是无法避免的，因为慈悲的长生天同时也是残忍的，它哺育了无数的生命，但长生天的乳汁从来不够，它养不活所有人。
巴图尔意识到，他绝不是唯一一个向往和平的贵族，或许他的伯父，女金的大汗，也都有过这样的想法:战争到底是为了什么呢？和平不好吗？
但这些年来，这么多智者，这么多比巴图尔还要更厉害的大人物，似乎都没有找出另一条道路，战争，谁都不喜欢它，但却依然要发生，奴隶便是战争的副产品，谁也没有办法，坐在那个位置上的人都知道，没有别的办法，只会空喊和平的人是愚蠢的，他们会在战争中第一个死去。
科尔沁、喀尔喀、瓦剌、建州女金、野人女金、海西女金、罗剎……所有域外的民族，都奉行着这样的道理，他们的民族就是用这样的道理发展壮大起来的，这样的道理似乎是牢不可破的，至少巴图尔也想不到办法能将它打破，这是让人绝望的，因为按照这样的道理，他的余生都将是女金人的奴隶――即便他做到了鞑靼八旗的高官，但也依然是八旗之主童奴儿的奴隶，就像是在鞑靼，他似乎是个贵族，但也是林丹汗的奴隶。