海葵(11)

父亲仍然坐在那里吧……一定是的。

围观的人换了一批又一批，也可能一直就是那几个人在牌桌之间游荡。男人不时抓挠着自己鸟窝似的头发，但无论怎么挠，杂乱的形态始终保持一致，他的头发摸起来应该和棕绷差不多。

“要夜宵吗？”

耳畔传来小红的声音，袁午努力将视觉焦点落在她脸上，周围的声音清亮起来。

他摇摇头，看着桌上排成一条线的纸牌，感觉像突然从水里探出脑袋。

当前这一局已经进入最后一轮投注，十张牌都发完了。袁午的牌面上有一个七对，他记得底牌是也是一张七点，而对面全是单牌，最大一张是九。

男人试探性加了一注，正蜷着一条膝盖等待袁午回应。

袁午慢条斯理地将所有筹码推到桌面中央。对方大不了是个九对，这局必胜。

男人看傻了眼，支在椅子上的脚后跟向前一滑，整条腿弹了出去。

筹码片倒塌的声音吸引了邻桌的看客。

“跟啊，别怂！”

“眼睛一闭冲了，又没多少钱。”

这些人都熟悉袁午的牌风，没有十足的把握他绝不会孤注一掷。他们围成一圈，探头弯腰，在牌桌上方形成一个半球，都等着看那男人的好戏。

男人放弃了，他大骂一声，抄起杯子从人缝中挤了出去。围观者们嘘声四起，水花一样散开了。

袁午默默捞回筹码，顺手翻开自己的底牌。

不是七点！

记错了，七点是上一局的底牌，也许是再上一局。如果男人跟注，自己就输了。

一阵燥热涌上脸颊，就像刚刚撒了个弥天大谎。他看向四周，人们纷纷沉浸在自己的或是别人的希望之中，已经没有人关注他了，没有人知道这张底牌不是七点。

这种程度的心理战，在牌局中是司空见惯的小伎俩。但打牌的人是袁午，袁午不会耍这种伎俩，所有人都知道这一点。若非如此，对手也不会果断投降。

那么，只要永远不翻开那张底牌就行了。这样真的可以吗？

“今天运气不错呀。”小红收回筹码，从前台下的抽屉里取出现金递给袁午，看起来是真心为他高兴。

袁午接过纸币塞进口袋，也没看多少钱。

“我爸他，今天回老家去了。”

“嗯？”

“你刚才不是问我为什么晚上还过来嘛。”

“哦——”小红作出恍然大悟的表情，“这么说，以后晚上也会常来？”

“到时候看吧。”袁午盘算着接下来的行动。

“你今天脸色不大好。”

“有吗？”

“也对，整天泡在这儿，脸色能好才怪。”小红为自己的结论点了点头。

刚才输掉对局的男人撩开门帘走过来，手肘支着前台。

“我说你么，还是把头发放下来好看，有女人味。”他笑嘻嘻地掏出一迭对折的纸币，抽出十五元放在桌上。

“关你什么事？”小红白了他一眼，从抽屉里拿出两包廉价烟，“我剃光头也跟你没关系。”

“那是，老板喜欢就好。”

“去去。”小红赶鸡似的把他轰了回去。

顾忌到老板的威慑力，这里的熟客对小红有所垂涎的虽不在少数，可大多也只能像这个男人一样，止于口舌之快。

“大友”的老板是镇上的头脸人物，据说本行是经营贷款公司，开设“大友”是为了孕育市场，类似的网点在全市还有好几家。在这里，除了小红之外，还有一批人只看不玩。他们是老板手下的放贷人，同时也负责维持现场秩序，是“大友”真正意义上的掌控者。他们终日在数十张赌桌之间游荡，发现有人输净口袋，便上前兜售月息惊人的贷款。袁午败光家产之后一直囊中羞涩，也就没有受到过这批人的照顾。而小红，实际上只是个兼顾端茶倒水的收银员。

老板似乎从来没有出现过。关于小红和他的关系，这里的人整天在念叨，但谁也说不清楚，于是化繁为简，归结为“情人”了事。小红由此获得了一道屏障，她自己也就懒得解释。

——既然大家都这么想，也没什么不好。

小红曾对袁午这么说过。言下之意，她和老板并不是那种关系。

“你……有话要跟我说吗？”小红赶走男人，看袁午仍站着不动。

“没有。”袁午慌忙收回眼神，“也不是……”

“什么呀？”

“最近可能要忙一阵子。”

“有项目做？”

“嗯，挺棘手的。”

“那就好。”小红凑上来小声说，“在这里呆久了，人会烂掉的。”

“你说这样的话好像很奇怪。”

“奇怪的是你吧，来的比谁都勤快，偏偏从头到脚都不像个赌鬼。”

“怎么样才像赌鬼呢？”

“就像刚刚那家伙。”

这时连续有四个人走出来，大声讨论着惊心动魄的牌局。其中两人找小红退筹码，粗暴而又不自知地将袁午隔开了。

见小红忙于应付，袁午便转身离去。

雾气丝毫没有消散，袁午低着头，步履迟缓地朝住处走去。这条路他已经走过上百遍，闭着眼睛也不会迷路。

接下来，要无声无息地处理掉父亲的尸体。

——父亲已经离开人世。这条信息写在牌面上，但只有袁午一个人看见，他现在要做的，就是把这张牌翻过去。

第8章 消失的孩子（1）

项义在红灯路口踩下剎车，服役超过十三年的警车进入怠速状态，越发明显的抖动让人感觉像是坐在按摩椅上。