大大小小的悬浮光屏里, 亮起一个接一个全息图表。
科学官们向他们的皇帝陛下展示进度, 说明每个关键节点的完成情况。
“……通过‘虚浮’这种微生物的感知网络，我们能够实时监测的边境异常活动范围, 将比光学岗哨扩大二十倍左右。这意味着, 帝国能争取到的预警时间, 将比从前多出许多。
“此外，太空环境研究所发现, ‘虚浮’具备识别宙域中的病原体和毒素的能力……我们相信，不仅将传感技术引入帝国边哨领域，还在帝国境内安置微生物传感矩阵……长途旅行的帝国公民，健康也将获得更好的保障……”
尼禄望着面前的光屏, 每一张面孔都专注, 笃定，且充满信心。
这种发自内心的笃信感, 只可能源于一个向异族证明过足够强大、且不可分裂的帝国。
他莫名感到心中愉快, 眸光变得愈发柔和，唇角也淡淡勾起。
于是几个正值适婚期的年轻科学官, 莫名其妙对着皇帝陛下红了脸蛋，讲话也突然磕巴起来。
帝国正朝着尼禄规划好的方向稳步前进。一切都是稳妥, 理想和完美的。
完美得能与尼禄在梦中看见的景象重合。
……只除了某几个愈发令人恼火的Alpha。
海德里希冷漠：“我不得不质疑……”
尼禄：“安静。”
阿撒迦怒目：“或许阁下们……”
尼禄：“安静。”
白狼骑咬牙：“很显然诸位……”
尼禄：“安静。”
叶斯廷淡淡：“看来比起……”
尼禄：“安静。好吗？”
银发皇帝坐在本该僻静的御用图书室, 指弓隐忍地抵着眉梢, 额角青筋微微暴起。
自打他常来查阅古籍, Alpha们的战火, 便有从议事厅一路烧到图书馆的趋势。
从前，他还只是不时“偶遇”阿撒迦，并看着自己的骑士总要莫名其妙将他推搡出去；
然而海德里希紧随其后（“古代战争策略，陛下。作为您的首席元帅，我显然在这方面仍有欠缺”），叶斯廷（“我从前都在楼上的军科区域呆着，但一直找不到的重要期刊，却被管理员藏在这里，真叫人摸不着头脑”），于是狭小密闭的古籍阅览室，满满当当挤着四个Alpha，个个肩宽腿长，或站或立，手里装模作样拿着书卷，目光却都黏在唯一的主人身上。
尼禄忍了又忍。
他实在想把图书室门口的“御用”两个字砸在他们头上，但是一个连图书室都不愿与近臣共享的君主，又似乎显得有点自私——
尤其是为了拥有跟尼禄共处一室的权利，这些Alpha们还回回都要主动打好抑制剂。
“……我相信你们知道，过量抑制剂有概率伤害腺体。同时你们一定也明白，只要不去主动靠近一个Omega，就完全没有注射抑制剂的必要。”
尼禄旁敲侧击地驱赶，
“如果真有查阅文献的需要，我提议考虑到诸位今后的终生幸福，你们进入图书室的时间可以跟我错开。我也并非全天都占据这里，不是吗？”
闻言，几个Alpha都微微一动——不过仅限于变换一下阅读姿势，并且与竞争者们沉默交换一个绝不退缩的目光。
“其余时间跟我的军务安排冲突……”
“陛下，我是特地来向您请教……”
“唔，我想只是凑巧……”
尼禄：“……”
他无话可说，索性懒得管他们，专注于自己的事情上。
每当银发皇帝因干渴微微抿唇，面前的桌案，总会毫无预兆地冒出四杯水——被四只不同的男人手掌握着。
尼禄常常不会留意，随意挑其中一杯饮尽。
……于是其他的几只杯子，就将面对濒临捏爆的悲惨命运。
这间图书室虽然是御用，但却修缮得很朴素，除去分散在角落的几张单人沙发以外，就只有正中间一张两人座的书桌。
尼禄在其中一个座位上伏案书写，而跟他并排的那张椅子，损耗强度便一下子拉到极限。
有时是阿撒迦抢先坐在他旁边，等尼禄稍作休憩时，就小声又羞赧地问一些军事问题；
尔后在尼禄重新沉浸古籍时，旁边总会有些零散杂乱的响动，然后便很快换人，帝国元帅身上冷冽沉郁、但多少有点刻意的香水味淡淡向他飘来。
香水味一般也无法持续太久，因为当尼禄偶然侧目时，就会撞上一双略带惊讶的狐貍眼，然后白发宰相会对他露出微笑，问是否有需要帮助的地方；
然而当尼禄重新低头没多久，身旁便会传来盔甲的隐秘响动声。
那张唯一能与小皇帝并排的椅子，直接从图书室的窗子飞了出去，迎向属于它的自由。
不过下一次再到图书馆来，两把椅子依旧会安安静静在桌边等着尼禄。
一把漆亮如新，一把满身裂痕、吱嘎摇晃。
尼禄怀疑有一些争斗正在他看不到的地方进行。
但这回Alpha们显然比从前谨慎太多，因为知道一定会引起尼禄的厌烦，就处处警惕小心，不让尼禄有任何对自己降低观感的机会。
但隐秘并不代表会降低斗争升级的速度。
决出胜负的日子正在逼近，每个人都明白，如果匹配度不能达到足以震撼尼禄的数值，那么此前做的所有一切，都会变成无用功。
“……喔，是陛下！我们该上前觐见吗？”
两名军官在书架间逡巡，偶然发现银发皇帝正从图书室走出。
其中年轻一点的军官，顿时紧张地绷紧肩背，就要赶快过去敬礼。