朕又向贵妃求饶了(80)+番外

货郎领了钱，数数，足足有十枚铜钱。大户人家出手就是大方！他把拨浪鼓给了管家，挑着那担货物，欢天喜地地走了。

把门关上，管家从拨浪鼓底下摸出一张卷起的纸条。

展开，一行墨迹清晰的小字映入眼帘——

“速改，监察御使将至。”

他再看了两遍，迅速把纸条捏成团，紧攥在手心里，朝书房疾步赶去。

此事甚大，需及时通知大人！

*

清晨，烟雨蒙蒙。

雨如细针，绵绵不绝，随着晨间微风斜斜落下，滴入湖面，激起一池细纹。

泥土的清香夹杂着植物的味道，扑满而来，清新的空气盈满鼻间，令人心旷神怡。

一袭青衫的公子，撑着柄纸伞，站在湖畔眺望。

湖对面，是座村落，坐落于天子脚下，离盛京不过百余里的距离。

这里是太平府的近郊，是受国家政策影响最大的地方，要看政令推行的效果，首先就应该到这附近来视察一番。

他看了会儿，转身，从高处走下来，沿着泥泞小路往村里去。

伞檐微抬，眉如墨画，恣意风流。

一双眸，是望不见底的深幽。温润如玉，爽朗清举。

哪怕是身着布衣，没有华服修饰，也贵气天成，清贵无二。

时辰尚早，田间已有农民在弓身劳作。

十月初，这一季的稻子还未熟透，没到收获的时候。可田里已经陆陆续续来了很多人。

大多穿着整齐，看上去生活过得不错。

难道是因为他们平时就这么勤快，连不忙的时候都要来地里，所以能发家致富？

谢云臣敛目，下了田堤，鞋底踩在被水浸软的泥土里，将鞋尖弄脏，他却毫不介意，大步迈进。

“大爷，你们在忙什么？”他寻了个田边的老人问话。

老人年纪大了，耳朵也有点背，由他唤了好几声才听清。

他转过头，脸晒得黢黑，一脸焦土色，皮肤像干了的树皮，又皱又松。

“守稻子。”

“稻子也需要守？”他有些疑惑。

大爷咧嘴，露出一口掉得差不多的牙齿。

“给它灭灭虫，施施肥。不守着不行，生怕它收成不好，一点儿都不敢浪费啊。”

“为什么这么着急？”谢云臣皱眉，道，“小生听闻当今圣上已经下旨削减田赋，十五税一，应该很是宽松，怎的…”

他张嘴，欲言又止，最后诸多话语化成一抹长长的叹息。

“造孽啊。”

将谢云臣上下打量一道，他问说：“小子，你打哪里来？听口音不是太平府人，像北方那边的。”

雨势渐小，谢云臣收了伞，朝老汉施一躬。

“小生家乡今年遭了旱，打算来盛京投奔亲戚，路过贵村，便冒昧走了进来。”

听他是外地人，老汉神色放松不少，不复方才的警惕。

他掩着嘴，小声说：“小子，看你是个读书人，手不能提肩不能扛，别问这些了。赶紧上京去找你的亲戚吧。”

说罢，挥手赶他走。

谢云臣又望了眼田野，心知他们嘴巴严实，问不出什么。

他道了声谢，不仅没有掉头，反而径直往村落里头去。

既然在这里探不了口风，那就再去更贴近百姓生活的地方看看。哪怕他们一个字都不肯说，看多了，自然也能看出些东西。

村门口，有棵大树，树身极粗，几人环抱才能堪堪将它围住。

树底下砌了圈石凳，应该是平时村民乘凉的地方。

他走进村口，见各家大门紧闭，好不容易瞧着些没关门的。几个妇人搬了木凳，在院子里缝衣服。

谢云臣轻轻叩了叩木门。

一个粗衣老妇，费力地站起来，走到门边给他开门。

“小生路过该处，想向婶婶讨口水喝。”他面若皎月，含笑时，犹如清风过境，能扫除人心头的重重阴霾。

老妇小儿子和他年纪差不多，见他书生气十足，不由心生欢喜。

她一瘸一拐走到缸边，用一个缺了口的瓦碗盛了半碗水。

饮了水，谢云臣擦干嘴角的水。

又腆着脸道：“小生…肚子有些饿，不晓得婶婶这里有没有馒头？一点就行，我食量不大。”

老妇面露难色。

“家里没有什么剩余的口粮，要不小子你再往前走会儿，那儿有个茶馆可以供你吃食。”

谢云臣眼尖，看到院儿里挂着的玉米。

他指着那玉米说：“小生不挑嘴，蒸一个玉米也管饱了。”

谁知老妇眼中一丝慌张飞逝而过，她连忙摆手：“不行不行，玉米不能吃，之后还要还的。”

“还？”

“还给谁？难道这不是婶婶家的粮食吗？”

老妇笑容僵了僵，不知如何回答，又有些恐惧。便拉下脸，冷漠地说：“下雨天小子莫乱走，赶紧从村子出去吧。”

又被赶了。

谢云臣丝毫不恼，又信步而行，到了另一家房前。

若说其他人家是不富裕，木房小院，那这家应当算得上是落魄至极了。

茅草搭成的空间，说房子都是抬举。

风雨一来，就感觉它在其中摇摇欲坠，撑不到下一刻。

门没关，在门口远远看了眼，家徒四壁，除了一张木板床，什么也没有。

怪就怪在这样的穷困人家，屋门口还挂着几捧玉米。

谢云臣深深地凝视着这座古怪的村落，半晌，转头离去。

他在村子附近找了家客栈，环境简陋，价格也便宜，索性一连付了十天的房租。

“看不出来，你这小子穿得这么穷酸，兜里还挺有料。”掌柜掂了掂手里的一串铜钱，开心得很，好脾气地和他搭话。