非梧不栖(129)

那蒙着面纱的胡姬眉眼弯弯，一手捧心，站在高处弯腰冲郑成帷眨了眨眼，似是表示谢意。郑成帷没做回应，勒马转身吩咐后面的人，“捣乱的拖下去，关两个时辰再说！”

“是！”

男子求饶的声音混在嘈杂人声中，很快便被拖远了。

“百姓离得太近了，让他们再后退五步。”郑成帷交代完跟在后面的副将，便一夹马腹跟上了前面的队伍。

奉天门外，鸿胪寺少卿叔山柏一身礼服，手持旌节，仪态端庄地等待迎接贵宾入宫。他看见郑成帷，和善地朝他笑了笑，后者则眉眼平静地微微颔首。

进了奉天门，便由叔山柏接手，将队伍带至射礼所在。

此次来贺的属国和部落共十二个，其中规模最大的便是图罗使团。作为与大祈关系最为密切、发生过的冲突也频繁的邻国，时隔三十年后图罗首领再次率团前来朝贺，无疑吸引了所有人的目光。由延陀部身份最尊贵的首领率队，还带来各式珍宝香木和异兽。

“这牛怎么块头这么大、毛还那么多！味儿好重！”

奉天门边守着的小黄门目送着队尾进了宫门，最后一辆装着动物的木笼车缓缓驶离，留下一股怪味。他忍不住抬手在鼻子前扇了几扇。

“这是牦牛，图罗的特产。”旁边人嫌弃他没见识，挑着眉道，“你可别嫌臭，那牛一根尾巴可比你值钱多了！”

“哦，这就是牦牛啊！那皇家仪仗的大纛上装的就是它的尾巴？”被嫌弃的小黄门恍然大悟，“不送去仪銮司，怎么还随着使团一起进宫来了？”

“你不知道了吧！听说图罗人这次带来的牦牛，是专门要在射礼上作靶子献给陛下的！”

小黄门瞪着滚圆的眼睛，恍然点了点头。想来图罗人擅长骑射，这次也是有意要彰显一下自身的优势。也不知陛下能不能射得惯呢。

武德殿外，舜德帝李肃一身明黄色武弁，身后跟着一众文臣武将，登上龙首原最高处。明镜如洗的天空中一轮红日喷薄，目之所及江天寥廓，万里层云，风光无限。

山呼万岁响彻云霄，舜德帝抬起右臂，接受着众人的朝拜。十二个使团依次向皇帝恭贺千秋，呈上大礼，这过程持续了将近两个时辰，几个年稍长些的老臣在冗长的礼贺环节中坚持不住，昏昏欲睡。

而端坐于圣人两侧的房速崇和郑远持，两人俱是目光炯炯，精神头十足的样子，让人不得不佩服。

正在这时，一名头戴红冠的男子从宾客席中站起身来。他身形瘦高，穿一件联珠纹的豹皮翻领长袍，昂首挺胸，面带笑意。众人顿时精神一振。

“这便是延陀部首领乙石真么？竟这么年轻！”

“是啊，看着也就不到而立之年的样子，竟然就成了图罗的最高领袖。”

“这也得是拜我大祈所赐……”

“更准确地说，是拜某人所赐吧！”

……

人群中有人低声议论着，不高不低地传到了郑成帷的耳中。

郑成帷看向那说话的二人身后，叔山梧抱着手臂，对周围发生的一切漠然置之，目光只遥遥落在某处，眸色几分晦暗。

他顺着叔山梧的视线看向武德殿西北角，那是一处四周悬挂帐幔的歇山顶凉亭，此刻皇后带着宗妇和几位大臣的女眷正坐在亭中观赏射礼。

郑成帷收回视线。今日来仪也跟着父亲进宫来观礼，只是不知那帐幔后的她，有否察觉某人深沉的注视。

悠扬的曲乐声暂停，舜德帝身体微微前倾，关心道：“毗真可汗远道而来，这一路可还顺利？”

乙石真以图罗礼节，一手按胸，微微躬身道：“承蒙天可汗关心，十分顺利。”

他受舜德帝封为毗真可汗，按照图罗人的习惯，尊称大祈皇帝为”天可汗”，意即统治天下的王。

乙石真转头看向人群中的叔山梧，脸上露出愉悦的笑意：“陛下有心，这次来到玉京，还特地安排老友相伴，旅程十分愉快。”

李肃的视线便跟着看向叔山梧，笑着道：“怎么坐在那么后面，到前面来，陪着毗真可汗坐吧！”

“臣遵旨。”

叔山梧从人群中站起身，越过前面的季进明，走到乙石真旁边的位置落座。

李肃的目光看向乙石真身后由兵士牵着的一只身披彩绸的壮硕牦牛，饶有兴致地道：“怎么还带了活物来观礼？”

“禀陛下，牦牛乃我图罗历年岁贡大祈清单上的第一项，以图罗风俗，有贵客归来，令使者自射牦牛，乃敢馈之。此次适逢射礼，是以小王特地带来一头种牛作为箭靶，以示我们图罗对大祈最崇高的敬意和祝福。”

李肃笑道：“可汗有心了，这倒是有意思得很。”

他转头看向一边主持射礼的礼部尚书滕安世，神色中颇有兴味。李肃本是武将出身，好骑射，眼前倒是个在图罗人面前表现力量的好机会。

滕安世读懂了皇帝的表情，微微沉眉。

他向前一步，躬身道：“启禀陛下，吉时将至，请陛下点选侍射大臣，熊侯、麋侯1倶已备好。”

李肃目光微敛，懂得了滕安世的提醒。射礼有制，等级森严，帝王有专用的熊皮靶，而臣下使用的则是鹿皮靶。纵然乙石真盛情难却，但以他献上的牦牛直接作为靶标不合规矩，而且在其余各国的使团面前也显得有失偏颇。

皇帝笑了笑，转而思索侍射人选，先后点中了李纯恩、叔山寻、季进明三人。

侍射武将，左右各二，目前尚缺一位。李肃挑选三位的都是带兵多年颇有战绩的老将，视线在大臣中逡巡，踌躇着第四位人选，突然听得郑远持出声：“老臣向陛下推荐一人如何？”