荔枝味暗恋(19)

“他没空，我带你出去，好不好？”

钱二妮迷茫啃指甲，吭吭哧哧，结巴费劲答：“不、不可，外、外面……有鬼！”

“天底下没有鬼啦。”

艾荔荔不死心，却听见父亲呼唤：“娣娣？”

她忙应声，推着自行车放到屋檐下，“爸，药买回来了。”

老艾拿着锅铲返回厨房，“锁起来，免得你妈又偷偷扔井里。你姑早上说，给了2000块钱？”

“嗯，她让我存着，当学费。”艾荔荔撒了谎，不敢看父亲，“我收鸡蛋去。”

“收完带你妈回家吃饭。”老艾翻动锅铲，头发花白，被油烟与柴烟笼罩着。

果园内

母女俩带着两只狗，穿梭在荔枝树林里。

女儿上学时，捡鸡蛋是钱二妮的活，虽然经常摔碎些蛋，或者遗漏蛋窝，但勉强能胜任。

艾荔荔熟稔，检查各个蛋窝，一一拾起，趁机灌输道：“我爸说得对，确实不能跟陌生人走，陌生人坏，但我是你女儿，不是坏人呀。妈，等周末，咱们出去买糖，好不好？”

“糖？！”钱二妮眼睛一亮。

“保密哈，你要是告诉强哥，我会生气的。”

钱二妮点点头。其实没听懂，但母女关系好，是漫长枯燥岁月里彼此最亲密的玩伴，习惯听女儿的话。

艾荔荔直起腰，挎着一筐鸡蛋，凝重打量日益肥胖的母亲，轻声说：“妈妈，你不懂，没关系，我会帮你。他们不重视你的健康，我不能坐视不管。”

钱二妮抽树枝逗狗，自得其乐。

艾荔荔牵着母亲回家，“记得我的梦想是什么吗？”

“医、医生！”

“答对了，真棒。”艾荔荔第无数次憧憬，“等我考上医科大学，争取毕业后回来当医生，方便照顾爸妈。”

对比私人诊所，她更信任县医院。

搜集资料后，她决定等到周末，父亲外出时，偷偷带母亲去医院，先做产检，然后制定下一步计划。

当年头胎时，老艾压根没有“产检”概念，二胎亦认为是白浪费钱。

午饭桌上

一碗蒸蛋、一碟青菜、一盘咸菜

老艾以咸菜大口下饭，由于女儿忤逆执意念书，心中不快，拉着脸。

“爸。”她端着碗，观察父亲脸色，“周末是不是要去后山割蜜？”

老艾“唔”了一声。

“我也去帮忙吧？”

“不用。”老艾严肃道：“跟你说多少遍了？艾家祖坟在后山梨园里，祖坟重地，女儿不能去。你留在家里，照看你妈，喂鸡做饭，就行了。”

“没问题！”

女儿一反常态，乖乖答应，并未针对“祖坟、扫墓”开展反驳，老艾没察觉，叮嘱道：“你妈怀孕的事，先别跟外人说，万一不成功，闹笑话。”

怎样算是成功？又怎样算是失败？艾荔荔沉默吃饭，无需问，心中已有答案。

傍晚

一位不速之客，出现在艾家果园外，引发两只狗狂吠警告。

“荔荔、荔。”

钱二妮慌慌张张，跑向女儿，畏缩遥指园门，“有坏人，坏人！”

艾荔荔放下手头的活，迎了出去，“谁呀？来买土鸡蜂蜜的吗？”

第10章

艾家有蜂蜜、土鸡出售，偶尔会有老顾客上门购买，现场挑选。

“坏人。”钱二妮长年累月待在家里，对外界的认知极其有限，胆怯怕生，躲在女儿背后。

“汪汪汪！”两只忠心耿耿的田园犬，凶狠龇牙，牢牢把守园门。

秦朗推着一辆山地自行车，携带回礼，被狗拦在铁丝网外。

“秦朗？是你？”

艾荔荔十分意外，忙制止田园犬，“大黄、小黑，行了，没事了，一边去。请进，不好意思，我家狗有点凶，没咬你吧？”

秦朗摇摇头，推着自行车进入，“一看就是守家护院的好帮手。”他打量钱二妮：

白白胖胖的短发妇女，身穿紫红圆领衫、鹅黄花边裤，脚踩水晶塑料凉鞋，啃咬指甲，畏惧又好奇地盯着自己。

神态幼稚，明显与年龄不符。

“这是我妈。”艾荔荔搂抱安慰：“妈，莫怕，他不是坏人，是我的同学。”

秦朗出于礼貌，上前打招呼，“伯母，您好，我——”

钱二妮慌了，“嗖”往回缩，紧贴女儿后背，双手捂住耳朵，一声不吭。

艾荔荔歉意笑了笑，已成长至坦然接纳家境与父母的年纪，褪去了小时候的自卑难堪心理，解释道：“我妈不是正常人的智商，比较幼稚，你把她当成幼儿园小朋友吧。”

“……行！”

秦朗并不急着说明来意，趁机了解问题少女的生长环境，环顾四周，赞叹：“你家这风景，简直像‘世外桃源’！”他望向院子角落的竹匾，“那是什么东西？”

“五指毛桃，一种煲汤的材料。”

这时，老艾从菜园里走出来，一瘸一拐，抓着把青菜，诧异问：“娣娣，他是谁？”

秦朗见对方是爷爷模样辈分，却不动声色，微微鞠躬，朗声道：“伯父您好，我和我妈是前边尤先生那栋房子的租客，收到的荔枝干很好吃，我妈让拿点儿水果给邻居尝尝。”说着递过礼物。

老艾笑起来，“噢，原来是尤家的租客，那位老师……姓什么来着？”

艾荔荔告知：“他是韩老师的儿子，秦朗。也是我的同班同学。”

秦朗不由分说，直接把礼物塞进老人手里。

“哎哟，太客气了，这怎么好意思！”

“礼尚往来，应该的。我妈说，有缘才能成为邻居，今后请多关照。”