高高的廊柱与门扇看来倒是光亮如新，可稍稍走近，就能嗅到新漆的气味，实在不算好闻，再走近些细看，更能看到边角处的木料被锈蚀的痕迹，想来一时来不及修缮，便只抹了层漆掩盖。
这样的屋子，即便烧足了炭火，也嫌冷清寂寞。
萧崇寿说话时，屋里甚至还有回音。
他心中凄然，看到即将出嫁的女儿，和连用膳时也不忘带着面纱的齐采女——今日午后已被封为贵妃，几乎不敢与她们对视。
可母女两个却仿佛对宁华殿的变化心满意足。
十六岁的女儿捧着酒盏对他叩头，笑着感谢他这个父亲多年来的“养育之恩”，和如今对他们的“厚待”。
这样软绵绵的钉子，几乎让他感到无地自容。
来之前，他还想过，要最后再劝一劝齐氏，若她愿意，不必去天清观，留在宫中一样能领贵妃的份例，从此颐养天年。
可母女两个这样的处境和态度，让他根本无法开口。
一顿晚膳，没有早早料想的温情脉脉、其乐融融，只有无尽的愧悔与不自在。
萧崇寿没有久留，匆匆自宁华殿离开。
随行的内监问他要回延英殿还是直接去珠镜殿。
照他们在宫中多年的经验，圣上从别的嫔妃处离开后，定要费些功夫安抚皇后娘娘的醋意，八成是去珠镜殿，若不去珠镜殿，皇后娘娘自己也会找来延英殿，今日应当也不例外。
可步撵上的萧崇寿看着天空中高悬的十五的满月，沉默半晌，却是摆手：“到蓬莱池走走吧。”
还是正月，这大冷的夜里，蓬莱池边寒风习习，圣上身子一向弱，实在不宜前往。
可都是伺候多年的老人，哪里不明白圣上心中的难过，一个个也不敢多言，只赶紧拿出更厚实的大氅给他披上。
冬夜寒风里，萧崇寿一个人站在蓬莱池边，许久不动。
大氅将他全身裹住，除了脸颊，密不透风，手里亦有暖炉，其实半点也不觉得冷，可随行的内侍们却仍旧担心他着凉，时不时上前看一眼，要给他添衣加炭。
他们越是如此，反而越让他心中难安。
他不禁想，这些年来，那几个已出嫁的女儿，还有没能长成便先夭折的儿子们，当初是不是也像珠儿母女一样，在不是冷宫，胜似冷宫的地方艰难度日？
这么多年，他独爱皇后。
遇到她之前，他尚算是个温和体贴的丈夫，对妻妾们雨露均沾，但郑氏是是个小心眼的性子，容不下他身边有其他女人。
起初，只是容不下新人，到后来，连在她之前就已伺候在他身边的老人们，她也渐渐容不得了。
她生来骄纵，受不得气，每与他争执，总要哭上两日，有时连饭也不吃，惹他心疼，不得不主动让步。
他自信夫妻这么多年，对妻子足够了解，对她的所作所为，睁一只眼闭一只眼也就过去了。
可真正看到珠儿母女的样子，他还是忍不住想，自己这些年将所有的温柔都只给了皇后一人，是否太过残忍了一些。
在池畔待了近半个时辰，内监们上前劝了两回，也没将他劝回去，最后，他们实在看不下去，大着胆子上前，说：“陛下，时辰不早，若再不回去，皇后娘娘跟前儿恐怕要问起了。”
提到郑皇后，萧崇寿没有像往日那样立即回神，而是仍站在原地，望着远处的灯火，也不知到底在想什么。
内监们一直等着，直到开始怀疑他恐怕没有听见，正犹豫着是否要再提醒一遍，就见他对着波光粼粼的池面叹了口气。
“罢了，”他收回视线，摆手道，“回去吧。”
到底是多年夫妻，在他心里，郑皇后母子始终排在第一位。
第二日正月十六，是萧珠儿出嫁的日子。
公主和亲，是整个京都，乃至举国上下都无比关心的大事。
一大早，文武大臣们便在萧崇寿的亲自带领下，聚集在宫门处，一个个换上年节大典时才用的礼衣，神情肃穆，列队两侧，送公主出嫁。
年轻的公主，青涩的面孔间稚气未脱，顶着一身贵重华丽的公主婚服，在无数人的注视下，登上车马。
临行前，她在礼官的指引下，向站在高台上的萧崇寿行大礼拜别。
“儿臣远嫁，往后不能再在父皇身边尽孝，心中倍感愧疚，万望父皇珍重，儿臣祝父皇长命百岁，千秋万代。”
萧崇寿看着她瘦弱的身躯被迫撑起沉重的顶冠与配饰，在无数人的注视下，向他这个并不称职的父亲拜别的样子，鼻尖泛酸，冲礼官员挥手，示意将她搀起来，便转开眼，不敢再多看。
身旁不远处的郑皇后将他的反应看在眼里。
从昨夜起，她便察觉到他的异样，从宁华殿回来后，便一直魂不守舍。她自然知晓是什么原因，无非是被女儿远嫁勾起伤怀情思，进而心生愧疚罢了。
这些年来，他不是没有过这样的怀想，可是近来好像格外频繁一些，与萧珠儿的出嫁有关，郑皇后觉得，也与年岁渐长有关。
都说人上了年纪，肉身孱弱，精力不济，才会开始怀念壮年时的旧事。