上巳之前，试卷评阅已完成得七七八八，上巳之后，还要准备殿试，的确繁忙。
云英笑着点头，心中猜测太子今日应当心情不错。
她独自进屋，想了想，将自己的里衣脱去，只穿一件外裳，发髻仍是梳得整齐，只将两鬓边的发丝抹下来些，让美丽的脸庞多一丝凌乱而楚楚动人的气质。
萧元琮回来时，便看到她这副模样，跪坐着侧身点灯的画面。
暮色已尽，只余一点发灰的光芒由窗纱筛过罩进来，罩在她的身上，一点如豆的烛光在她半笼的手心下绽开，那柔和的光芒自下而上，打在她的面颊上，留下一层润泽的光晕，让她像灰蒙蒙的背景中一抹唯一的亮色。
萧元琮的脚步顿了顿。
他不是第一次回来的时候看到她在自己的寝殿中候着，不过，先前她多是规规矩矩地站在门边，大约提前听见他回来的动静，早早做出行礼的姿态，所以，他一进来，总是瞧见她在门边低着头弯着腰行礼的样子。
只一个小巧又饱满的脑袋，看来低眉顺眼，完全瞧不出神色情绪。
而今日，与往日的循规蹈矩不同，她点灯的样子看起来颇有几分松弛随性，仿佛在闺闱中一般。
他莫名想起已故去多年的母亲。
秦皇后是个性情颇有些冷淡的人。
她少年时便被定下与萧崇寿之间的婚约，从那时起，她便处处以未来王妃的身份约束自己的一言一行，不论何时何地，力求端庄妥帖，不出一丝差错。
那时的萧崇寿只是个旁支亲王，同真正的天子一脉隔了一道，从小在远离京都的封地长大，根本想不到有朝一日，能阴差阳错地成为天子。
作为一个很可能一辈子只留在封地的亲王，做他的王妃，其实根本无需如在京都这般拘束讲究，萧崇寿本人也因为自小体弱多病，没法像大多健壮孔武的儿郎一般斗鸡走狗、跑马行猎，所以格外喜欢那些鲜艳跳脱、活泼欢快的郎君和娘子。
秦氏的循规蹈矩，自然入不了他的眼。
然而这是早年间就定下的婚约，二人都没有拒绝的道理。
起初，这桩婚姻还算完满。
虽然秦氏性情淡漠，常有些不解风情，但她知书达礼，温婉贤良，有身为王妃该有的风范，除了打理府内外的事物，几乎不会插手萧崇寿的其他事，一直到后来入京成为帝后，二人都还相安无事。
直到郑氏的出现，才打破了这份已维持了数年之久的平衡。
郑氏的出现，让秦皇后中宫的权威逐渐动摇，直到最后土崩瓦解。
萧元琮还记得自己年幼时的情形。
那时，宫中不少嫔妃们在郑氏的挑唆下，不时给秦氏找麻烦，就连皇帝也因郑氏而对皇后逐渐不满、疏远。
而秦氏却从来不显怒色，仿佛他们的所作所为，完全不能伤害、打破她刻进骨子里的端庄一般。
正是这份不慌不忙，颇让郑氏恨了一阵。
可年幼的萧元琮却不明白母亲明明是皇后，为何被人欺负至此，都从不反击，连带着他这个太子，也总是无辜受累。
他忍不住时，也曾问过母亲。
而她只是看着珠镜殿外不甚广阔的景致轻声说：“反击了又有何用？”
他当时还不大明白母亲的意思，直到后来，才逐渐懂得，母亲说的，是父皇对郑氏的言行分明心知肚明，只是一直有意纵容，才会有他们母子那样的处境。
此事无关对错，只看圣心何处，皇后不得宠，便是再占理，也得不到一点好，只会让皇帝更加厌恶。只有皇帝自己醒悟、后悔，不愿再装睡的那一日，才是真正的情势倒转。
幼时，他总觉得母亲对他过于淡漠，除了让他跟着恩
师好好读书，便再没别的嘱托，日常相处，也多是提醒他行端坐正，要有端方君子的样子。
他渐渐学会收敛情绪，做个无悲无喜、与凡俗的情感割裂开来的“君子”，得到许多朝臣的鼎力拥趸。
年少时，他对母亲也有淡淡的怨恨，怨她不曾给过自己多少母亲的关怀和温暖，待后来母亲故去，他日益长大，再回想时，才觉得年少在母亲身边的时光，已是二十多年里最轻松惬意的时候了。
其实母亲也是个温柔的人，虽不与他亲近，却会在殿中为他留灯，虽未曾亲自教导他读书，却会在冬日他偶尔犯懒不想起来时，命人送棉衣过来。
就在他出神的时候，跪坐在烛光边的云英转过头来，冲他露出笑容。
鬓边一缕碎发垂落在嘴角，为她本就美丽的模样平添一分动人。
“殿下回来了。”她的手自烛火之上挪开，令温暖的光芒毫无遮挡地散入灰色的夜幕中，“奴婢才备好衣物，这便来伺候殿下更衣。”
说着，她从地上起身，快步行至屏风边，不等他开口，伸手便替他解衣裳，熟练得好似已做过无数次一般。
萧元琮看着她低头的样子，忍不住将她垂落在颊边的那一缕发丝轻轻拢到她的耳后，随后，指尖一转，抬起她的下巴，让她的目光与自己相接。
“听闻今日殿下让备了酒，”她顺从地仰起脸颊，笑看着他，问，“不知可是有了什么值得高兴的事？”