前无进路，后无退路。方谨握住腰间的剑柄，嗤笑道：“伏击皇族，好大的狗胆。”
华瑶小声附和道：“他们都是臭不要脸的王八蛋。”
“你出了一趟远门，还学了几句脏话，”方谨缓缓地拔剑出鞘，“你以前是不会用脏话骂人的。”
话音刚落，电光石火之间，四面八方扑来一群武艺精湛的蒙面人。方谨的侍卫迅速与他们交战。然而方谨今天只带了十二名侍卫，蒙面人却有数百之众，差距悬殊，难以为继。
华瑶连忙跳下马车，放出一道信号烟。但她刚一露面，蒙面人就直刺她的命门。她倏地一跃而起，挥袖狂斩一剑，正好与蒙面人的长刀相交。
她的虎口被狠狠一震，浑身的杀气反而更重。
她曾在凉州战场上出生入死。
她始终无法忘记戚归禾、左良沛、以及众多凉州兵将的死状。
她与敌人交手，招招直取要害，身法极快，纵跃来去，忙于戳眼、割喉、刺颈、穿心。
蒙面人的功夫也很了得。华瑶勉强占据上风。她杀了四五个人，胳膊被刀锋割破，流了一点点血。
直到华瑶的援兵从兴庆宫赶过来，齐风挡在她的前面，她才抽空去瞧了一眼方谨、顾川柏和谢云潇。
方谨的手臂被划伤，顾川柏满身鲜血，而谢云潇竟然毫发无损——他的武功早已臻于化境，近日以来又精进了许多。他真是万中无一的武学奇才，习武之速堪称一日千里。
谢云潇方才一直在保护顾川柏。只因顾川柏身无武功，又被蒙面人当成了活靶子，谢云潇就在顾川柏的附近杀人，以至于顾川柏的衣裳兜满了血，几乎辨不清原本的颜色。
“多谢，”顾川柏朝他一拜道，“多谢妹夫救命之恩。”
谢云潇似乎有些不耐烦：“不客气。”
两百多名亲兵一同涌入这一条官道，为首那人正是齐风。
齐风来得及时，还带上了火把，火光照红了芦苇丛，也照亮了方谨和顾川柏的全貌。
蒙面人立刻弃战，转身奔逃。他们个个轻功卓绝，实乃当世罕见。
华瑶好不容易抓到一个蒙面人。她目露凶光，狠狠把蒙面人按在地上，正要扒掉他的面具，他就咬破了嘴里的一块东西，饥渴地吞咽毒液，当场毙命，连一个字都没讲出口。
华瑶生平第一次见识到这种手段，不由得一怔。而她姐姐的面色却在霎那间变得十分苍白。
华瑶和姐姐自小交好。她从未在姐姐的脸上看过那样的神情。她还以为姐姐永远是高贵、骄傲、不怒而威的。
“殿下，”齐风关切道，“您还好吗？”
华瑶浑不在意道：“我没事。”
她看向方谨：“姐姐，你还好吗？”
方谨没有回答她的问题。
芦苇丛中散开一片浓郁的血腥味，遍地都是气绝身亡的尸首。殷红色的血液仍在地上流淌，方谨的侍卫禀报道：“殿下，侍卫长……去世了。”
所谓“侍卫长”，乃是公主最亲近的贴身侍卫。
华瑶的“侍卫长”是齐风。
方谨的“侍卫长”也陪伴她许多年。她收剑回鞘，面无表情，冷声命令道：“把他的尸体带走。”此后，她坐上马车，再也没有回头。
华瑶目送方谨越走越远。顾川柏路过华瑶时，又说了一声：“多谢殿下。”
“可能是最后一次了。”华瑶侧过脸，看着顾川柏。
她的眼神，远比他想象中更平静。
他甚至觉得，她真实的情绪比方谨还要少。
她对他说：“这可能是最后一次，你真心感谢我。”
顾川柏状若无事道：“我不明白殿下的话。”
华瑶淡淡地说：“你何必懂装不懂。”
顾川柏终于露出一丝笑意。
华瑶低声道：“我原先以为，父皇之所以恩赏顾家，只是看在姐姐的面子上。如今想来，正是由于
你的牺牲，你自愿做了三公主府的眼线，父皇才给了顾家泼天富贵。”
顾川柏叹了一口气：“陛下并不希望公主过于聪慧。”这短短一句话，既是夸奖，也是警告。
言罢，他转身离开。
“所以你到底要不要脸，”华瑶追问道，“你平时怎么伺候姐姐喝酒？你的自尊，究竟是什么东西？你今夜观察谢云潇的武功，观察得足够仔细吗？”
顾川柏温和一笑：“等您再长大些，就都懂了。”
第53章 珠钗绕落青丝缕 值此良辰美景，当尽一……
夜幕苍茫，寒露侵衣，顾川柏拢了拢衣袖，不紧不慢地登上马车。他才刚坐稳，方谨便问：“我让你坐下了吗？”
顾川柏的衣裳沾了血腥气。他不得不脱去外套，仅穿着一件薄衫，毫无怨言地跪了下来。
方谨捏着他的下巴，居高临下地问：“你真以为，我不敢杀你？”
顾川柏镇定自若道：“您的外祖父是内阁首辅，您的好友是内阁次辅，他们在朝中权势滔天，陛下怎肯放心？您杀了我，还会有第二个顾川柏。”
方谨强迫他往上抬头。
他仰视着她，而她分外平静：“我此时不杀你，也有法子磨死你。”
她的手指掠过他的脖颈，意兴索然地反复拨弄他的喉结。他艰难地吞咽几下，她又轻轻掐住了他，呢喃般低语道：“你真下贱。”