她的眼泪冰冰凉凉，接连落在他的颈侧。
她说：“你恨我吧，死后也别忘了我。”
“我不恨你，”卢腾坚持道，“我真的……”
他尚未吐露自己的真情，锋利的刀尖插入了他的心脏，越插越深。剧烈的疼痛击溃了他。他眼前一片模糊，鲜血如泉涌一般流淌着，血水浸透了若缘的衣裙。
卢腾深陷无尽的痛苦，又仿佛从痛苦中解脱了出来。当他活在世上，那些烦恼、恐惧、惭愧、担忧的情绪，总在折磨他。濒死之际，他如释重负，可还是有些悲伤。他用尽最后的力气说：“我、我给你雕刻了一幅画，连理枝，比翼鸟……”
“我看到了，”若缘双手抱着他的肩膀，“你的手艺真好啊。”
他说：“你、你……喜欢吗？”
若缘似哭非哭，似笑非笑：“喜欢啊，傻瓜。”
“不傻，”他的声调越来越低，“我知道……你迫不得已……”
若缘把耳朵贴近他的嘴唇，听他发出轻微的气音：“你一定要活下去……好好活……我、我不恨你……你别哭……”
不知为何，若缘忽然想起来，去年冬天，她和卢腾一起走在宫道上，鹅毛大雪悄然而至，她打趣地说，他们二人白头相守了。他竟然回答，他这辈子和她在一块儿，下辈子也早早地等着她。
他的心跳停止了。
他已经死了。
他是她亲手杀的第一个人。
垂在门前的竹帘微微摇动，又被一阵风吹得颠来晃去，此时的风里掺杂着山茶花的香气，血腥味似乎变淡了一些。阳光并不浓烈，空空寂寂，悠悠荡荡，像是从极远的地方飘过来，照出了竹帘的阴影。
若缘怔怔地望着那一道阴影：“我的驸马卢腾，刚刚去世了。”
东无站起身来，缓步走向门外：“是谁杀的他？”
“不知道啊，”若缘的嗓音带着一点笑，“我的公主府里，突然来了一批刺客，我的驸马死在了刺客的剑下……”
东无和他的侍卫终于离开了。
若缘精疲力竭。她仰面朝上，躺在了冰冷的地板上，卢腾的尸体就在她的身旁。她换了个侧躺的姿势，背对着他，哂笑道：“我什么都能忍，我真贱啊。”
她和卢腾闲聊：“这世上肯定没有鬼，也没有神，有人比鬼更可怕，有人比神更可畏……”
卢腾再也不会回复她。她不知不觉便昏睡了过去，又做了一个混沌的噩梦。
她梦见，她走在一条殷红的血河中，她的兄弟姐妹都跟在她的背后。他们手握着刀剑，不断地戳刺她的皮肉。她忍无可忍，抢过一把匕首，毫无犹豫地捅死了他们，奇怪的是，最后一个死在她手上的人，竟然是华瑶。
若缘和华瑶没有任何过节。若缘不该憎恨华瑶。但她越来越渴望掌权，渴望专政，渴望主宰自己的人生。她的一切悲哀都化作了愤怒。她什么都不怕，什么都能舍去，她不会输给自己的兄弟姐妹。
*
正值初春时节，秦州的彭台县也有一片大好风光。
田间的禾苗冒出了翠绿的尖角，集市上的野菜、野蘑菇多了起来，街巷中的茶馆酒肆又开张了，高挂的青帘随风飘摇。
闹市里的吆喝声、马蹄声、喧哗声此起彼落，外地人都慕名而来，彭台县仿佛是一个从没经历过战乱的世外桃源。
日子一天天地过去，华瑶的声望越来越高。她并不经常露面，彭台县的民众仍然狂热地追捧她。她在一天之内解救了彭台县的数十万人。有志之士都想为她效力，却苦于见不到她本人。
这其实是因为，华瑶还没养好伤。
华瑶精力不济，气力不足，每天至少要睡七八个时辰。
当她清醒的时候，她会躺在靠窗的一张软榻上，翻阅一沓折
子。这些折子有不少是沈希仪送来的。华瑶一边看，一边说：“沈希仪的本事真不一般，让我大开眼界。”
谢云潇正坐在华瑶的身边。华瑶扯住了他的衣带，他也握住了她的手腕：“沈希仪与杜兰泽相比，谁更胜一筹？”
华瑶随口说：“文无第一，武无第二，她们都是文臣，没有强弱之分。”
第118章 何当酩酊 厉害一百倍
谢云潇听出了华瑶的言外之意。
华瑶似乎觉得，沈希仪的才学与杜兰泽不相上下。
谢云潇也没有挑明，只问：“沈希仪能不能为你所用？”
华瑶认真道：“她和我是拴在一条绳上的蚂蚱，她比我更了解秦州的形势，我想利用她，她也想利用我，我的军队留在彭台县，才能保住这一方安宁，她当然不敢得罪我。”
谢云潇提醒道：“近几日天气放晴，叛军可能会卷土重来。”
华瑶并不惊慌。她从容不迫：“我从虞州、沧州借调了六万五千石粮草。彭台县的地势很不错，易守难攻，只要我粮草充足、弹药齐全，肯定可以抵挡叛军的进攻。我会在秦州、虞州各地招兵买马，逐渐发展壮大。”
谢云潇沉思片刻，又问：“六万五千石粮草的总重约有一千万斤，你打算如何运粮？如果朝廷发现你私藏千万斤的粮草，朝廷会立即出兵讨伐你。”