邬常安眉头一皱，他思索一圈，想不起来有啥值得他伤心的事，他蹲下问：“啥秘密？你说。”
“我娘肚子里有娃娃了。”小核桃觑着他的神色。
“真的？这是高兴事，我伤心啥。”邬常安双手托着大侄女的头如揉面一样来回盘，他趁这个机会告诫说：“小叔晓得你机灵，但你还是个小孩子，不要掺和大人的事，之前是不是你跟陶桃说我不能生的？之后也一直关心这个事，一听到生孩子就盯着我瞧，你瞧出什么了？这不好，不讨喜，陵里只有上了年纪的人才天天把生孩子挂在嘴边。”
小核桃脸发烫，是臊的，她明确感觉到她小叔是真不喜她操这个心。
“我以后不掺和了，也不盯你了。”小核桃小声保证。
“嗯。”邬常安放开她，问：“是不是跟你爹学的？”
“我爹夜里跟我娘说的时候我听见的，那会儿没睡着。”小核桃偷偷往灶房瞥一眼，小声说：“我爹担心婶婶会嫌弃你，不要你。”
邬常安深吸一口气，琢磨着要把邬常顺打一顿。
“不会。”邬常安拍拍大侄女的头，说：“你婶婶可喜欢我了，我俩没孩子也能白头到老，你这个小丫头就别替我担心了。”
闻言，小核桃大松一口气，她是真担心她小叔留不住她小婶婶。
“我去看邬菜花。”小核桃怕还要挨训，她不自在地大步跑开。
邬常安站在原地想了想，他跟他大哥提过两三次了吧，但不中用，他大哥还是操心他房里的事。如此，他走进灶房，笑着说：“大嫂，恭喜啊，我听小核桃说我又要多个侄儿了。”
姜红玉笑笑。
“幸好，你没像小核桃一样叫我别伤心。这丫头跟我说要告诉我一个秘密，叫我别伤心，人小鬼大，操心的多。”邬常安佯装玩笑，见他大嫂神色有变，他接着继续说：“我一问才晓得，她夜里装睡听见我哥忧心因为孩子的事，陶椿会嫌弃我离开我，她替我担心得不得了。”
姜红玉听明白了，她尴尬得笑不出来，含糊地支吾几声，她抬头直面小叔子，说：“我晓得了，等你大哥回来，我跟他说一声。”
显然，不管是明面上还是私底下，老三都不情愿让人谈论他们两口子的私事。姜红玉尴尬得想逃，虽然没提她的名字，但她清楚老三知道她背后跟邬常顺议论过。
“你去二叔家一趟，看二堂嫂回没回来，不晓得陈雪的小婶子情况咋样了，你打听一下。”陶椿转移话题，又说：“大堂哥和二堂哥估计不在家，二堂嫂要是还没回来，你问问二叔二婶，夜里要不要你去接一下。”
“我直接去生孩子的那家走一趟，问二堂嫂什么时候去接她合适。”邬常安说。
陶椿点头，“你先去跟二叔二婶说一声。”
邬常安出门离开。
陶椿拿陶盆舀锅里的粥，说：“大嫂，有前车之鉴，你哪怕生过一胎，这一胎会好生一些也不能放松警惕，不能把肚里的孩子养太大了。”
姜红玉不再琢磨老三的话，跟着转变话题，讨论起生孩子的事。
锅洗干净，陶椿快速将一坨面擀成薄饼贴在锅上，烙死面饼子不需要油，用火星慢慢烤，来回翻面，两面都烤成微黄色，薄饼就熟了。纯面饼子，没弹性，有嚼劲，没发酵过的面瓤哏哏的，嚼着是纯麦香。
烙第二张饼子的时候，陶椿和姜红玉母女俩分吃一张饼，这种饼子不夹菜，干吃也不噎。
九张饼子烙好，邬常安还没回来，陶椿她们先吃。
临睡时，邬常安回来了，他端饭回屋吃，说：“还没生下来，我没见到二堂嫂的人，她在屋里没出来，我隔着门跟她说我后半夜的时候去接她。”
陶椿放下手上的图纸，问：“生娃的妇人情况咋样？生多久了？还有劲吗？”
“早上发动的，一整天了，我听说已经灌上参汤了，是胎位不正，孩子的脚先出来，生得艰难，请了大夫也不中用。”邬常安捏捏鼻子，他似乎还能闻到血腥味，满院子的血气，他走一趟沾了一身。
陶椿想了想，她下床穿衣裳，说：“我过去一趟。”
“你不会接生，也没生过，又没法力，去了也没用，除了添个人头，出不上力，还是待家里睡觉吧。”邬常安不建议她走这一趟，他劝说道：“你今儿去这家，明儿另一家生孩子你去不去？去了这一家就要去那一家，漏下一家就有一家不高兴。睡吧，明早早点起来去探望一下。”
陶椿又坐回床上，他这番话说得在理，她就是过去守一夜也出不了力。
“我要是有法力就好了。”陶椿痴心妄想。
邬常安没敢接话，她要是有法力，他早吓死了。
吃完两张饼子一碗粥，邬常安把碗筷洗一洗，又打水洗漱，忙过一阵才睡在床上。
夜半，鸡鸣头一声，邬常安从床上爬起来，陶椿也跟着坐起来，说：“我陪你一起去。”
两口子开门出去，邬常安从仓房里翻出落灰的灯笼，倒上灯油点亮，两个人一人提个灯笼带着黑狼和黑豹离开家。
邬二叔家的狗最先听到动静，两只半岁大的小狗跑出家门狂吠，邬二婶还没睡，她开门出来，见两点亮光往西去，猜想是老三去接石慧，她进灶房烧水，准备给儿媳妇煮碗热乎的饭。
陵里的狗吠声接连响起，不少人惊醒了，但没人开门出去查看，谁也不确定门外是人还是野兽。