“这丫头心地纯良，是个好孩子。”年婶子也夸，她躺下去，说：“红玉啊，你生了个好孩子。”
姜红玉看小核桃一眼，骄傲得不得了。
小鹰有点怵年婶子，她今晚溜去跟她娘睡了，床榻还是四个人睡，一点都不挤。陶椿挨着年婶子睡，可能是白天没干活儿，她这会儿不困，就跟年婶子絮絮叨叨地说话，从一开始聊李铁斧一家的事，再聊李渠把李铁斧和李桂花捂死亲娘的事瞒了二十多年，两人一致认为他是个了不得的人，聊完李渠又提到巡山，年婶子滔滔不绝地讲她年轻时在山里奔走的英姿。
小核桃打个哈欠，她瞌睡了，但坚持着不肯睡，耳朵竖着偷听陵里最厉害的两个女人谈话。
山谷里的狗突然吠叫起来，把沉睡的人惊醒。
年婶子和陶椿还没睡，二人一跃而起，三两下穿上衣裳跳下床，一前一后地拿起弓箭开门出去。
院门从里面拴着，陶椿想从门缝里探探情况，年婶子直接拉开门栓走出去。
陶椿只得跟出去，六月初，月色朦胧，地上落下的树影婆娑，远处的情况看不真切，她进厨房拿出火折子，把厨房外悬挂的十盏灯笼点亮。
住在后面的男人们赶来，狗吠声中响起一声铜锣声，是人不是野兽下山，一群人相继松一口气。
狗群被唤回来，爬上树的五个人才跳下来，睡在油坊里的人离得近，最先认出人。
“是自己人，是胡家文和他的族兄弟。”李渠喊。
年婶子闻言心里一咯噔，她扶着陶椿才勉强站稳，家文连夜进山，肯定是家里出大事了，她担心是老头子出事了。
胡二嫂找到她婆婆，她面色也不好看，她想的跟她婆婆一样，担心胡家文是来报丧的。
胡家文提着一个破旧的铜锣快步跑过来，一群人中，他一眼看见他娘。他奔过去，带着哭腔说：“娘，我姑奶过世了，我爹让我来接你回去张罗丧事。”
陶椿重重吁口长气，随即她听见好几道吁气的声音，她暗暗发笑，估计都是以为老陵长没了。
年婶子心里一松，她又活过来了，所以头一句话带着点松快：“你姑奶去世了？她老人家身子骨一向好，怎么突然就去世了？”
“她在睡梦中咽气的，晌午午睡，我姑奶一个人在陵殿的后院里睡觉，陵殿里人少，下午没人看见她也没当回事，以为她去我们家了。一直到傍晚吃饭的时候还没见人回来，他们才出门寻人，我得知情况跟他们一起回陵殿，撞开她的卧房，人已经凉了。”胡家文说得详细，他笑一下，说：“我姑奶死前没受罪，神色挺祥和的，是喜丧。”
“眼瞅着咱们陵里越来越好，老公主舍不得她再操心，带她去身边服侍了。”年婶子说一句。
此话一出，其他人都放松下来，胡阿嬷在陵里地位挺高，但少有人跟她打过交道，听闻她的死讯，真正伤怀的没几个，都是装出的悲伤。既然她是被老公主带走了，那他们该替她高兴才是。
“你爹让我连夜赶回去？”年婶子问。
胡家文正要点头，胡家全抢话说：“离天亮没几个时辰了，等天亮了再走也不迟，娘年纪也大了，让她连夜奔波，怕是姑奶还没下葬，她先累病了。”
胡家文顿住的头落下来，他改口说：“也对，夜路难走，天亮再动身吧。”
“你们五个随胡家全回屋歇下，趁着天还没亮睡一会儿。”陶椿发话，她扭头看一圈，说：“小婶，你明早喊同屋的人搭把手，早点做一锅饭，我们吃过饭就动身。”
邬小婶应下。
人散了，这下其他人回屋睡不着了，陶椿却是倒下就闭眼，她强制自己快点入睡。
天色蒙蒙亮，陶椿察觉到身边的动静睁开眼，门外有敲门声。
“饭做好了，姓胡的男人们也都起来了，你们也快起来吃饭。”邬小婶小声说。
陶椿应一声，她
伸个懒腰起床。
年婶子先一步开门出去，姜红玉落在后面问：“弟妹，你也跟他们一起回去？”
“嗯，我得胡阿嬷助力才当上陵长，我该回去祭拜她。”陶椿说。
“那你把老三带上，有他和妹夫护着你，想来不会出啥事。”姜红玉压低声音嘱咐，眼下陵里桩桩件件的事都理顺了，在听过李二的话之后，她实在担心胡家人迫不及待地摘桃子。
陶椿笑一下，胡家是狼潭虎穴不成？她还想留邬常安在山谷里替她管事。
“陵里又不是只有胡家一族的人……”
“不行，你得把老三带上。”姜红玉不听她说。
“陶椿？”邬常安在门外喊。
陶椿一听他的声音，就晓得他要跟她一起回去。
果不其然，一见面，邬常安就说：“你要回去是吧？我跟你一起。”
“……行吧。”陶椿不坚持了，她把怀里的一张纸递给他，说：“交给春仙。你再把李渠给我喊过来。”
“他已经吃上早饭了。”
陶椿去找他，李渠一见她就笑着说：“陵长大人你放心，你不在这儿的这几天，我一定把这儿的事打理好。”
“行，我相信你。”陶椿笑着摇头，这人真是越来越有光彩了，她交代说：“我昨晚许开路队从我们这儿拿几件陶器，他们离开时你带他们去选，选中哪个给他们拿哪个，不准小气。还有，他们今天离开时会带走李桂花母子四个，李铁斧留在油坊里，等他咽气了，你安排几个人挖个坑给埋了。”