“猴子要是有脑子，它们就不该跟人对上。”邬常安摇头，“本来不想伤它们性命的，偏偏它们性子凶煞，还想跟人斗一斗，吃一场败仗不长记性，还拖家带口地再来争输赢。”
“它们就是太有脑子，才会跟人对上。”陶椿说，猴子可不是没脑子的东西，它们是想法太多，保不准还想当人的头领，故而一而再地过来交锋。
“它们再来我们还打，不来就算了。”陶椿劝和，不想赶尽杀绝。猴群损失惨重，她估摸着猴群不会再来。之前这群猴遭黑熊猎杀，只得搬家换地盘，一直不敢回老家，想来也不是硬气的主儿，这回吃大亏应该能长记性。
黑夜降临，陵户们把狗拴在山谷里，陆续回屋睡觉。
这一夜，狗吠声没再响起。
次日一早，花管事和杜管事带上各自的人回陵。
陶椿安排李渠另选五个人接手榨油的活儿。
陈青榆带人剥猴皮，猴皮鞣制好能做靴子能做褥子，肉则是喂给狗，免得狗群奔进山里打猎，再让野猴钻空子伤人。
四十二张猴皮经过刮洗、揉洗，两天就过去了。
猴群没再来，一早一晚的猴叫声也没消失，这说明猴群也没搬家。
人猴相互防备。
虎狼队该去巡山了，离开前，陈青榆把泡在草灰水缸里的猴皮交给李渠，让他隔两天槌洗一道，换水再泡。
虎狼队离开，李渠带着平安队去野猴岭一趟，把狗啃剩的骨头撒一路，以此吓唬吓唬猴子。只要它们不来公主陵撒野，他们也不伤它们性命。
陶椿从油坊里找出两个麻袋，她跟炒花生的人交代一声，出来喊：“邬老三，上山摘皂荚去不去？”
“哪座山？”邬常安问，“去，肯定去，这就走？”
“断头峰上就有棵皂角树，我来的时候远远看见了。”陶椿把麻袋递给他，她拿上扁担，又去厨房里拿个火炉拿个陶网，最后装半篮子炭。
“我们走了啊，晌午不回来吃饭。”陶椿说。
李重在推磨，闻言扬一下手表示知道了。
黑狼黑豹跟着邬常顺巡山去了，这趟出门，花斑狗跟着陶椿和邬常安跑前跑后。
陶椿眼尖，在层层落叶下捡到两颗红枣，她在身上擦一擦，自己吃一颗，喂邬常安一颗。
枣子挺甜，邬常安抬头看一圈，没看见枣树，这两颗枣子不晓得是风吹来的，还是松鼠落下的。
“走，我们找找枣树。”陶椿推他，“今年我们屋后的枣树没结枣子，我今年没尝到几颗枣子。”
邬常安想了想，雨后这些天一直刮西北风，他牵着陶椿往西北方走，边走边踢地上的落叶，一柱香后，落叶下的落枣多了起来。再行一段路，一片枣树林出现在眼前，枣树上的叶子已经掉光了，黑褐色的枝头，零零碎碎地点缀着红色干枣，风一吹，啪啪掉几颗下来。
“咦！刺猬！”陶椿看见一个大刺猬，身上的刺上串着红枣。
邬常安见她跑去看刺猬，他丢下麻袋和扁担，选中一棵枣树爬上去。
“我来摇枣子，你站远点。”他喊。
“慢着。”陶椿给刺猬多扎几颗枣子，说：“你等等，我把地上的落叶和落枣扫一扫，免得摇下来跟地上的混一起了。”
说着，她折几根叶子还没完全黄的藤条，大力扫几下，落叶成堆。
邬常安爬到高处摘一颗枣子，他咬一半，另一半丢下去砸陶椿，一颗没砸中再砸一颗。
“不是说等一会儿再摇树……”陶椿看清砸中她又掉落在地的枣子上有牙印，她抬头盯他。
“枝头上晒红的枣子还挺甜，比摘下来晒干的枣子好吃。”邬常安语气寻常地说。
陶椿被他骗过去了，她低头继续扫落叶。
“咚”的一声，又一颗枣子掉下来，枣子滚到陶椿脚边，她捡起来擦擦装兜里，紧跟着，她迅速抬起头，
一眼抓住他要砸她的动作。
“还装啊！”陶椿瞪他。
“装啥？”邬常安继续装。
“狗丢枣子砸我。”
“狗跟你亲嘴了。”
陶椿：……
她从怀里掏出鼠皮手套戴上，丢下藤条往枣树上爬。
“好好好，我砸你的时候是狗，其他的时候不是。”邬常安一看不对劲，他立马求饶，“你快下去，别上来……我摇枣子了……行行行，我下去，你捶我一下，别往上爬了。”
陶椿不理他，她换个方向摇枣枝，不跟他一起。
一棵树摇完，二人一起下去捡枣子。一棵树上摇下来三斤多干透的红枣，陶椿和邬常安继续去找皂荚树。
至于枣子，陶椿打算明天再来，今天带的麻袋要用来装皂荚。
金秋十月，皂荚树的果实已经成熟了，皂荚壳由绿转黑，荚壳里水分蒸发变得贴合，里面的种子饱满或干瘪，看得一清二楚。
陶椿和邬常安一人拿个麻袋，爬上皂荚树坐在枝头拽皂荚，花斑狗在树下转一会儿，一头扎进草丛里，等它再回来，肚子已经鼓了。
秋天山里野物肥，陶椿坐在树上看见一只灰兔子从洞里出来，她指给邬常安看，邬常安的弓箭挂在树枝上，他取下来交给她，让她打猎。
陶椿拉开弓，箭头跟着灰兔移动，树下的花斑狗悄无声息地压下身子。