荆江行(123)

他指了指那面旗帜，“刘铁匠原是土生土长的漠北人，可自从悬上了那面东瀛的旗子，便也开始学着说东瀛话了。”

“东瀛人给了他们一些好处？”沈璟彦蹙眉。

赵治策道：“漠北物资匮乏，东瀛人为他们提供一些资源，而他们也会为路过东瀛人做些事情。”

话音刚落，忽然便听见店外的街道之上，传来一阵嘈杂的马蹄声。这马蹄声似乎是停在了店门口，不消片刻，三个人便推门而入。

这三人的穿着甚是奇怪，甚至难以分辨究竟是哪里的服饰。他们围着面巾，浑身上下只露出两只眼睛，每个人手中都攥着一把细长的刀。

可等他们一开口，那流利的东瀛话，便直叫程不渔和沈璟彦错愕抬头，面面相觑。

赵治策的眉心忽然一震，却很快又镇定下来，竖起一根手指放在唇前，似在告诉他们莫要做声。

为首的东瀛人正气势汹汹地问着些什么，他们二人却一个字也听不懂，那老板也用一口不太流利的东瀛话战战兢兢回复着，始终也解释不清。

那东瀛人似是有些着急，竟然语调一转，用极其别扭的辽魏话，对身后二人道：“告诉过你们多少次，能说汉话，就说汉话！”

身后那两人“嗨”了一声，站得笔直，像木头人一样，齐刷刷低下了头。

为首的东瀛人上前两步，问那老板道：“此处，距离金月湾，还有多远？”

老板嘶声道：“骑马前去，一路向北，还需三个多时辰。”

那人似认真斟酌了一下，又开口道：“三个时辰，是多长时间？”

老板一阵惶然，愣愣地比划了一下，道：“大约……太阳落到最下面的位置。”

“日落？”

“是，是。日落。”

那人若有所悟，眯起小眼睛来，微微点头。刚想转身，却忽然又止住了脚步，问道：“可有渡秋江？”

老板慌慌张张点头：“有、有。”说罢，便立刻俯下身，从柜台下方取出一巴掌大的落满了灰的坛子，交到了东瀛人手中。

东瀛人接过坛子，又互相嘀咕了一句所有人都听不懂的东瀛话，便转身迈出了店门。

他们的马前脚刚刚离去，后脚老板便匆匆关上了店门，擦了一把额上的冷汗，长舒一口气。

赵治策转过头来，叹道：“便是这样的。”

程不渔与沈璟彦对视一眼，忽然一时失语。

“这里的人，都如此怕东瀛人么？”程不渔蹙眉低声问道。

赵治策摇了摇头，“怕，却也恨。三年前赤竹的所作所为，已让漠北人民苦不堪言，诸多漠北人已迁至中原、南魏，甚少留居漠北了。”

他忽然似想到了什么，沉吟道：“不过……近来有些奇怪，从中原来的江湖子弟越来越多，而来到漠北的东瀛人也越来越多。”

程不渔奇道：“这些江湖弟子都是些什么人？”

“有的，是云水盟的人。有的，则是为了赤竹而来。”他抬眼看着程不渔，道：“但那些云水盟来的人，大多都是被抓来的。”

第70章 边城月影迟

程不渔忽然眯起眼睛，放下手里的羊腿，狐疑道：“赵兄，你不但知晓我与沈大皇子的身份，还知晓云水盟的事，你的这些消息，究竟是从何而来？”

赵治策抟着手中的茶杯，忽然轻轻一叹，道：“二位可曾听说过漠北飞羚宫？”

程不渔道：“自然知晓。虽然了解甚少，但我记得，漠北飞羚宫乃漠北第一大门派。”

赵治策微微颔首：“是了。赵某不才，正是软柳剑传人，漠北飞羚宫的擎天护法。”

“飞羚宫护法……软柳剑！”

程不渔几乎就要跳起，“难怪你会知晓云水盟和赤竹的事！是在下有眼无珠，赵兄莫怪！”

沈璟彦微微讶然，看着端坐在自已面前的这个男人，道：“既然赤竹已在漠北如此嚣张，漠北十四门派怎不出手？”

赵治策欲言又止，低头叹道：“漠北已无十四门派了。”

这话说得如此意味深长，话语之中似有无尽的痛惜哀愁。

“……此话何意？”沈璟彦愣声问道。

赵治策道：“漠北虽有十四门派，可这十四门派加在一起，也不如一个丐帮的规模。更何况，漠北十四门大多奉飞羚宫为尊，并未在云水盟麾下，自赤竹残部逐渐渗入漠北后，漠北十四门相继倾覆，如今我飞羚宫也已不复存在了。”

程不渔呆骇地看着他，嘶声道：“你是说……漠北现在已是一盘散沙，一个门派都没有了么？”

赵治策道：“只有一个了。”

沈璟彦蹙眉：“哪一个？”

赵治策顿了一顿，抬眼道：“赤竹。”

二人异口同声惊道：“什么？”

窗外的风沙仍在肆虐，好像要刮到山崩地裂、天地毁灭为止。

“二位有所不知。三年前赤竹倾覆后，残部并未完全退出北辽，而是向南北汇集。因此，南魏和漠北便成了他们的立足之地。当年魏帝与赤竹相抗，赤竹残部不敌，也逐渐自南魏退守漠北，只留下了些许暗线分布于辽魏之中。”

他轻轻一叹，继续道，“这些赤竹残部逐渐意识到了为何北辽江湖如此不可战胜，原因便是这些江湖门派看似松散、繁杂，却因云水盟而紧密联系。看起来毫不相关，实则是一个严密、有组织且灵活性极强的整体。反观三年前的赤竹，虽渗透江湖各处，却极为松散、体系僵硬，所以……”

他顿了顿，定定看着他二人，沉声道：“所以他们吸取教训，也开始做两件事。”