掌门即将离世，整栋大楼灯火通明，无人敢入睡。
但曹震云房间外的走廊却是漆黑一片，袁康独自站在走廊尽头的窗前抽着烟，烟头红点在黑暗中忽明忽灭。
他吐出一口白雾，扭头回望，看见了那个凭空出现在楼梯口的女子身影。
袁康朝宋绮年点了点头，摁灭了烟。
“来吧。”
曹震云的房间里只亮着一盏台灯，灯光微弱，就像他无以为继的生命之火。
宋绮年走近，闻到一股什么东西腐烂的气息。
是从曹震云身上散发出来的。皮囊已干瘪，脏器已腐烂，他只剩最后一口气了。
“师父，”袁康俯身凑到曹震云耳边，“阿狸来看您了。”
曹震云睁开了眼，转动着浑浊的双目，茫然地寻找着宋绮年的身影。
这个老人在宋绮年的记忆里，曾那么高大威猛，凶悍严厉，如今却如一张裹着干皮的骨架。
那双曾让宋绮年无比恐惧的大手，能把宋绮年一巴掌打得满地滚，能把她整个摁进冰冷的水缸里，如今也已干枯如鸡爪，指头连动一动的力量都没有了。
可即便如此，宋绮年看着曹震云的手，依旧会从心底泛起一丝战栗。
“阿狸？”曹震云困惑，“你……来接我了？”
宋绮年凑近，道：“不。师父，我没死，我是逃走了。我金盆洗手，有了新的生活。我是来送您最后一程的。毕竟您……”
宋绮年深吸了一口气，才能将胸膛里沸腾的怨气抑制住，继续捡一些好听的话说。
“毕竟您是我大伯，是我在这世上唯一的亲人。”
袁康的眉头微微皱了一下。
曹震云的喉咙里发出咕噜声。宋绮年凑近了些，才听清他在说什么。
“……逃走？……你居然敢……不知感恩的畜生！”
曹震云剧烈喘咳，满脸不甘的恨意，发出一种又沙哑又刺耳的怪声。
“浪费……浪费我心血……我当初就不该把你带回来……就该把你丢……咳咳——”
袁康的眉头锁得更紧，但宋绮年还没听出端倪。
“对不住了，师父。”宋绮年道，“我做不了你最满意的徒弟，我只能做我自已。你过去对我的那些折磨，我也会放下的。我终究是你的侄女，我和狼哥会给你摔瓦捧像，办好您身后事的……”
曹震云发出咕咕笑声，像夜枭低鸣。
“侄女？哈哈……蠢货……你才不是……”
宋绮年缓缓地深吸了一口气：“我不是你的侄女？”
曹震云桀桀地笑，继而又咳喘起来。
宋绮年俯身扣着他双肩：“师父，我和你到底是什么关系？”
袁康下意识别开脸，不忍听下去。
曹震云盯着女徒弟，讥嘲道：“你不过是我……从火车站捡回来的……鬼知道你爹娘是谁！”
他激动地嘶吼，挣扎着要坐起来。
“没我曹震云，你早就被卖去窑子里，给男人玩死了！我救了你的命，我教会了你一门谋生的手艺。你却看不上这个行当，变着法子要逃走。你这个贱坯子！你这个没良心的畜生，你——”
宋绮年唰然转身，瞪着袁康，神色凌厉。
“你知道这事吗？”
袁康没法对宋绮年撒谎，又耻于承认，只有沉默。
“你知道！”宋绮年难以置信，“十八年来，你一直知道我根本不是什么亲侄女。可你一句话都没有说！”
“师父不让我说……”
“师父不让你说，你就不说？”宋绮年愤怒，“你永远都这样！师父让你做什么就做什么，你就没有半点自已的想法？”
“我这叫作孝顺和忠诚，是你没有的东西！”
“我有自我，也是你没有的！”
袁康不想和宋绮年吵，扭头不理她。
宋绮年转头朝曹震云望去，继而一怔。
曹震云的表情定格在斥骂的时候，怒目圆瞪，嘴脸狰狞，可瞳孔扩散，面色青灰，已咽了气。
师兄妹俩面面相觑。
袁康快步走到床前，扑通一声跪下，手颤抖着，给曹震云合上了双眼。
宋绮年也跪了下来。
这么一个在江湖上叱咤风云的人物，就这么轻飘飘地死了，死前留下的还是一串不堪入耳的咒骂。
“至少……”宋绮年勉强道，“至少师父把我骂了个痛快。”
袁康露出克制的悲痛。
和宋绮年不同，他是曹震云的爱徒和继承人，他得到过这个老人不多的慈爱。
作为一个母亲早逝，又被父亲亲手卖给赌场的孩子，袁康对收他为徒，还将门派托付给他的师父满怀着敬爱之情。
“我的来历，你知道多少？”宋绮年问。
袁康给曹震云整理遗容，一边道：“当年我也在。我、师父还有马师叔路过上海，在火车站捡到了你。看样子，你当时已经流浪了有一段时间了。师父见你有天赋，就把你带回来了。”
“难怪……”宋绮年呢喃，“我梦到过自已变成小孩子在街头流浪。我还以为这只是个普通的噩梦……我和你说过这个梦的，你听了后什么都没说。”
“你让我怎么说？”袁康也很两难，“你和师父的关系本来就僵，说了，只会让你和师父更离心。就你早几年那性子，我真怕你做出什么不能挽回的事来。”
十来岁时的宋绮年，性格确实非常乖张急躁，和曹震云关系一度恶劣到一触即爆的程度。袁康只好尽量给宋绮年派一些在外地的任务，让这对师徒尽量别碰面。
袁康将语气放低了些：“无论如何，当年师父把你带了回来，没有让你继续流浪下去，或者落入更糟糕的境地，确实是救了你的命。我知道他为了掌控你，有时候做得……”