厨娘子家的女相公(276)

芸香无言以对，只能乖乖点头：“好吧，我这就来。”

看着芸香被朱大娘管教，谷茉反而羡慕起这对母女间的亲密关系。

三人坐在院子里刺绣聊天，突然听到院门声响，朱大娘惊讶地说：“这才多久，玉竹她们*就回来了？”

谷茉也觉得奇怪，毕竟她们离开还没多久，为何这么快就返回了？

芸香放下手中的活计，前去查看情况，一见到院子里的人，立刻高声喊道：“秀娥姐，你终于来了，好久不见啊。”

严秀娥笑容满面，提着篮子，牵着水柳的手步入院内，直接朝谷茉的房间走去。

见到芸香迎接自己，严秀娥笑道：“是啊，我回娘家住了几天，昨天才回来，今天特地来看看小茉。”

芸香笑着将严秀娥和水柳引入屋内。

谷茉和朱大娘见到严秀娥来访，热情地招呼道：“快请坐，要不要倒碗水？”

严秀娥摆手谢绝，坐定后说：“不用了，我刚吃饱喝足，大娘、小茉你们别忙活了。”

朱大娘知道严秀娥不是那种客套的人，便点头应允。

水柳甜美地向屋内的每个人打招呼，随后由芸香陪同前往其他房间取糖。

待二人离去，严秀娥的表情变得认真起来，靠近朱大娘和谷茉，低声说道：“小茉，我前几天去镇上，听说了一件关于夏秀才的大事。”

“哦？是什么事？”见严秀娥如此郑重其事，谷茉以为又有什么重大新闻。

严秀娥想了想，起身走近朱大娘和谷茉，压低声音继续说：“我听说，夏秀才出事了，而且是件大事！”

听到这里，谷茉和朱大娘都愣住了，感到非常惊讶。夏秀才不是去参加会试了吗？怎么会突然出事，而且还是一件大事？难道她惹了什么麻烦？

严秀娥见二人竟不信自己，心下着了急，说道：“你们怎地不信我？我岂会哄你们？”

“非也，表姐，夏秀才赴煦陵府府应考，食宿皆由官府供奉，能出何事？”谷茉见她着急的模样，连忙安抚道。

严秀娥听了谷茉的话，却是一脸不屑，冷笑道：“呸，那夏秀才，唉，看她干的都是些什么勾当！”

朱大娘的好奇心被勾起，心想夏金澜已是半个女婿，若真闯了祸，芸香可如何是好？

“秀娥啊，夏秀才究竟出了什么事？你莫要吊大娘的胃口了，快说吧。”朱大娘心里七上八下，竟催促道。

严秀娥见朱大娘如此急切，也不好再隐瞒，轻声道：“我听闻那夏秀才参加会试时，被人告发作弊，如今已入狱了。”

此言一出，谷茉与朱大娘皆是目瞪口呆，显然不信。

朱大娘手中的针线微微颤抖。

谷茉尴尬地咳了两声，道：“表姐，你莫不是戏弄我吧？夏秀才虽无财无势，为人却也正直，怎会作弊？”

“咳，你休要不信，我是在镇上听说的，我家中一兄弟正在镇上念书，此事已在书院中传开，恰巧夏秀才与我家同村，席间无意透露，我才得知。”严秀娥见谷茉仍不信，便将事情的来龙去脉道出。

谷茉闻言，只觉大惊失色，那夏秀才，真是难以捉摸！

“表姐，这夏秀才究竟为何作弊？我看不像啊。”严秀娥言辞凿凿，谷茉却仍是疑惑。

见谷茉如此不信，严秀娥只好对朱大娘说：“大娘，我非信口开河之人，若您不信，可派人前往煦陵府府查探，若夏秀才真入狱，岂能将芸香许配于她？”

此言一出，朱大娘握紧拳头，针线几乎要扎进肉里，方缓过神来，冷静道：“若那夏秀才真做了这等不齿之事，我绝不会同意这门亲事。”

眼看好事将成泡影，朱大娘疼爱女儿之心，众人皆能体谅，但芸香若知此事，必会不顾一切去找夏金澜。

“大娘，此事暂勿告知芸香，待玉竹归来，我与她商议对策。”谷茉见朱大娘面色有异，心中亦感不安。

朱大娘点头同意，但仍难掩心中焦虑，叹道：“莫非这夏秀才与芸儿八字不合？这姻缘未定，便多灾多难。”

谷茉见状，连忙劝慰：“大娘，莫要如此想，八字之事，未必准确。”

严秀娥闻言，忆起芸香往昔种种，亦劝道：“便是，大娘，八字之事，太过玄虚。”

朱大娘轻叹一声，道：“芸儿幼时，我便盼其长大成人，择良婿而嫁，如今长大，反令我忧心忡忡。”

“大娘，您放心，待玉竹归家，我必与她商议，您莫要忧虑。”谷茉深知朱大娘疼爱芸香，此时心中亦是不忍。

朱大娘未作回应，只摇摇头，继续绣花，手却不住颤抖，令人难以忽视。

严秀娥见状，亦感懊悔，自责道：“我得知此事，心急火燎前来相告，却令大娘伤心。”

“表姐，此事非你之过，你来告知，使我们有所准备，感激不尽，多谢你挂念芸香之事，否则若此事传至村中，芸香知晓，岂不伤心许久？”谷茉见严秀娥自责，忙加以宽慰。

严秀娥心中依旧自责，若不告知，虽心有不安，然告知后，却引得众人愁眉不展。

“唉，那夏秀才，真是……叫人如何说？”严秀娥亦叹气，显得无可奈何。

三人一时皆默然，朱大娘手颤绣花，谷茉与严秀娥亦陷入沉思。

那夏秀才，为何要冒险作弊？即便为娶芸香，亦不必至此。朱大娘从未言明，须得她高中方能成亲。

此番铤而走险，实乃咎由自取。

芸香携水柳入房，取糖予之，水柳捧糖笑对谷茉道：“多谢芸香姐姐。”