厨娘子家的女相公(282)
韩灵善本是读书人，哪里懂得宰杀之事，但对此颇感兴趣，目不转睛地看着方玉竹的动作。
方玉竹手持锋利匕首，只见她轻巧地在野鸡颈上一抹，动脉被割断，鲜血汩汩而下，渗入土中，不多时便无迹可寻。
方玉竹边动手边向韩灵善解释：“韩夫子可能不知，家养鸡的血淋在碗里还能食用，但这野物，不仅味道重，吃了还易生病，所以必须将血放尽。”
韩灵善听后若有所思，点头道：“原来如此，想是这野鸡常年生活在深山，食料杂乱，血液不洁所致。”
方玉竹连杀两只野鸡，放于一旁，点头赞同：“韩夫子所言极是。”
方玉竹的赞美，韩灵善听后只是淡然一笑。
眼看天色渐晚，严秀娥和谷茉交代了几句，便带着水柳回去了。
归安在东屋内，兴奋地向母亲讲述母亲打猎的英姿，虽有些疲惫，但兴致勃勃。
朱大娘却愁眉不展，对谷茉说道：“小茉啊，这野鸡兔子我可不会做，你大伯也没有这手艺，我们平时很少吃这些东西，做法着实让我为难。”
谷茉闻言一笑，心中暗想自己也未尝做过，但脑中迅速回忆起曾见过的食谱，决定采用红烧的方法。
她对朱大娘说：“大娘，不如按平日里的方法，将它们红烧了。”
朱大娘想了想，觉得此法可行，便同意了。
虽然食物的问题解决了，但夏金澜的事让朱大娘心中久久不能平静，她对谷茉嘱咐道：“小茉啊，夏秀才的事还得劳烦你和玉竹好好谈谈，切勿将此事告知芸儿，以免她性子急躁，做出什么过激之事。”
谷茉点头应允：“大娘放心，等玉竹忙完，晚上我一定与她详谈。”
有了谷茉的承诺，朱大娘这才稍感安心。
方玉竹处理完猎物回到屋内，夜幕已降临，天空中挂着几颗闪烁的星辰。
初春之夜，尚有些寒意。方玉竹见谷茉躺在炕上，仅盖了一床薄被，袖子还挽着，便关切道：“这天气还凉，你不怕冻着？”
谷茉手中拿着针线，闻言停下动作，微笑道：“哪有那么容易生病，我怀了身孕，身体比常人热，你放心吧。”
方玉竹虽不解，但见她如此说，只好点头，但仍不放心地补充道：“那你把袖子放下来。”
谷茉见丈夫如此关心，便依言放下袖子。想起朱大娘傍晚的嘱托，对方玉竹说道：“玉竹姐，你过来，我有话要说。”
方玉竹见谷茉神情郑重，便走过去坐在她身旁，听她将白天发生的事以及严秀娥的话，一一详细道来。
方玉竹听罢，大为震惊，难以置信地说道：“这夏秀才虽贫寒体弱，但人品不似会做出这等事！”
谷茉也点头附和道：“是啊，我也不信夏秀才会有这等胆量，她那胆小如鼠的性子，做事总是畏首畏尾，怎会做出这等事情。”
“夫人说得对，那这事儿芸香可知晓了？”方玉竹见谷茉腿上搭着的薄被，起身取了一件长衫，替她披在肩上，然后问道。
谷茉摇了摇头，道：“哪能呢？以芸香那性子，若是知道了，怕是今晚就要跑去煦陵府闹腾了。”
方玉竹想起芸香平日里的鲁莽行为，不由得笑了笑，点头道：“那我明日去镇上打听打听，咱们再做打算。若只是谣言，那最好；如若真有此事，大不了我去煦陵府走上一遭。”
听了这话，谷茉的心总算安定了些，明天对朱大娘也好有个交代。
次日清晨，天色尚朦胧，朱大娘便早早起床为谷茉准备早饭。东屋的房门刚被方玉竹推开，朱大娘已经满脸笑容地站在门外等候。
见她出门，忙招呼道：“玉竹啊，饭都做好了，你先收拾一下，带孩子去吃饭。我去厨房给小茉端一碗过来。”
方玉竹一怔，不解朱大娘为何如此殷勤，但转念想到昨晚谷茉的话，心中也有了数，便笑道：“劳烦大娘了，我这就去叫醒归安洗脸。”
朱大娘一听归安还没起床，忙道：“这孩子还没起啊，让他再睡会儿吧，昨天怕是累坏了，就让他多睡会儿。”
虽然心中挂念着事情，但朱大娘也不好表现得太明显。
方玉竹见她神色疲惫，眼中满是担忧，便安慰道：“大娘，昨晚的事小茉都跟我说了，您放心吧，我今日就去镇上打听打听，等打听清楚了，咱们再做打算。”
朱大娘仔细思量方玉竹的话，觉得确实有道理，毕竟昨日之事仅是严秀娥一人之言，今日去镇上打听清楚再做决定也不迟。
“那也行，只是辛苦你了，整日奔波劳累，大娘心里实在过意不去！”朱大娘有些不好意思地看着方玉竹，虽非亲生，却胜似亲生。
方玉竹不以为意地笑了笑，道：“大娘，您又说外话了，事关芸香的后半生，我这个当堂姐的怎能置之不理！况且，也只有咱们这一房亲，三叔那边……唉……”
朱大娘自然明白方玉竹的意思，那方青林一家皆是势利之辈，见二房日子好过了，偶尔也会来走动走动，每次空手而来，却大包小包地带走不少东西。
尽管方玉竹和谷茉每次都笑脸相迎，但朱大娘也知道，田银花绝非善类，若不给予些好处，只怕村中便会流传闲言碎语，自己作为大伯母，没有人撑腰，又如何有资格训斥田银花。
朱大娘也是有心无力，只得叹道：“唉，大娘也明白，只怪我这个大嫂做得不够，见老三家的那般倚老卖老，确实帮不上你们半点忙。”
“大娘，您这是说的哪里话？三叔他们，我也算看透了，表面上过得去就行，我也不放在心上，您也不必太在意。不过是一些鸡蛋和肉，无妨的。”方玉竹见朱大娘又开始自责，忙转移话题道，“小茉恐怕已经醒了，我去照料她洗漱，等会儿好吃饭。”