厨娘子家的女相公(368)

“此物不仅使人日渐上瘾，久服之下，更是致命。”谷茉望着朱大娘，眼中流露出一种难以言喻的情绪。

朱大娘一愣，随即问道：“那该如何是好？马氏已然使用了这东西，况且，认得此物的人不多，即便说出，恐无人信，还会以为我们嫉妒姜家生意兴隆呢。”

“若姜家以正道取胜倒也罢了，如今却是害人性命之举。”若是姜家采用正当竞争手段，谷茉不至于如此动怒。

朱大娘指着那些花问：“这些东西如何处置？丢弃吗？”

“丢弃？这种东西岂能随便丢弃。我要学她们的方法炮制出来，做一道菜给隔壁送去，让她们明白，用这种手段与我们穗香轩争斗是不可能的。”

朱大娘虽不完全理解她的意图，但一听谷茉要亲自处理这些物品，立刻惊恐地说：“小茉啊，还是别做了，这玩意有毒，咱们也不知该怎么处理。”

确实触及到了问题的核心，谷茉虽见过这东西，却不知其使用方法，而马氏也是偶然间才用了它。

“那就把这些花直接送到她们店里去，警告她们，在大堂众人面前当面警告。”谷茉思忖片刻后说。

朱大娘劝道：“和气生财，咱们送去也没有证据啊，总不能到厨房查看吧，小茉啊，你今天似乎有些急躁。”

朱大娘不说，谷茉尚未察觉，此刻听了她的话，意识到自己确有几分急躁。

她感到一股冲动，现在意识到这点，自己也颇为惊讶。

不知不觉间，自己的脾气竟变得如此之大。

“小茉啊，你和玉竹你们两个……”朱大娘想到是否因夫妻间闹矛盾所致，于是开口道。

谷茉立即打断朱大娘的话：“没有的事，怎么可能与玉竹有关。”

“不是这个意思，夫妻之间哪有过不去的坎，你有你的担忧，玉竹有她的顾虑，各退一步，海阔天空不是？”朱大娘的话语诚恳，并未偏袒任何一方。

谷茉愣了一下，其实她并非出于此意，然而自尊心让她无法放下架子。

“大娘，我知道了。”谷茉点头，拿着竹筐准备前往后院，这时才发现方玉竹和归安不在家，便回头问道：“大娘，玉竹和归安呢？”

“去了杨年丰家，等她回来，你们好好谈谈，不要再吵架了。”朱大娘笑了笑。

谷茉主动询问，表明她内心仍然挂念着方玉竹，只是心里别扭。

“嗯，我先去厨房了。”谷茉应了一声，走向厨房。

她想着，待方玉竹回来，自己主动认错，免得一直冷战下去，更何况家中还有老人和孩子，被她们看到，难免会胡思乱想。

谷茉端着一小筐罂粟花站在厨房里，陷入困境。

她只知道这东西的存在，却不知如何将它变成鸦片原料。

或许可以从乳白色的汁液入手，这么想着，谷茉便动手剥开花茎，白色汁液即刻流出，静置碗中不久，碗底便凝结了一点点汁液。

谷茉取了一个废弃的小铁碗，放在炉子上熬制，随着熬煮时间增加，气味越来越臭，颜色也开始变化。

这变化让谷茉感到惊喜，因为颜色逐渐变深，渐渐接近褐色。

谷茉在厨房忙碌，直到方玉竹带着归安串门归来，她还未出来。

朱大娘见方玉竹回来，马上说：“玉竹啊，小茉回来了。”

“哦，我知道了。”方玉竹心里一颤，但仍保持平静。

朱大娘见她态度淡然，着急地说：“玉竹啊，你也是女人，当知道女人发脾气，是需要人哄的，怎么你就不能包容对方一下？”

“大娘，我没生气。”方玉竹点点头，急忙辩解。

“没生气就去哄哄你媳妇儿，小茉发现了一个不得了的秘密呢。”朱大娘神秘地说道。

方玉竹一愣，看着朱大娘，好奇地问：“什么秘密？”

“你自己去看吧。”朱大娘拉着归安笑着说道，“归安，奶奶做了点心，带你去吃。”

“好。”归安笑眯眯地答应，走到门口又回头看方玉竹说：“母亲，快去哄哄娘亲吧。”

说完，祖孙俩高兴地离开了。

方玉竹站在堂屋内呆立许久，知道自己口拙，怕再言语惹谷茉生气。

然而道歉的话，不知从何说起。

坐在堂屋里，去也不是，不去也不是。

谷茉将乳白色汁液熬成了块状，闻了闻，味道刺鼻，但颜色已经很像鸦片。等块状物冷却后，她端着碗走向堂屋。

未进门，便在外面喊道：“大娘，我好像把这东西熬出来了！”

进屋后，不见其他人，笑着拿出碗中的东西，目光落在安安静静坐着看她的方玉竹身上。

两人对视，一时无言。

“你……”

“我……”

半晌，二人同时开口，气氛不再如先前般尴尬。

“你先说。”谷茉脸上泛起了微妙的变化。

“大娘道，你已窥破姜家之隐秘。”方玉竹面上虽无甚变化，然心中早已波澜起伏。

谷茉未曾料到方玉竹竟出此言，本以为她会向己致歉，一时之间，只愣立当场，不知何语为妥。

“嗯。”谷茉无奈之下，只得应以此字，继而指其碗中之物，启唇道：“便是此物，姜家饭馆之中，菜里混有罂粟。”

“罂粟？此为何物？”方玉竹闻所未闻，一时难明其意。

谷茉持碗递与方玉竹，解释道：“乃是一种有毒之花，其毒能使人成瘾，我料她们用的正是此物。”

方玉竹接过那碗熬制过的罂粟，轻嗅，觉其味刺鼻，蹙眉言道：“岂有此理，如此异味，怎能入菜。”