他们后来只能安排炮灰，拿着这玩意儿突然袭击镖队，运气好，能带走镖队几条人命，也仅此而已。多数情况下，只是伤到几人。这种炮灰死干净后，突袭也没人干了。
越来越多的人选择了“蛰伏”，盼着自己的子孙后代能等到薛拂惊和乐希寿终正寝的时候。
“轰隆！轰隆！轰隆！”一艘带着巨大噪音的“轮”船，行驶在长舟郡南清河上。
这条河横跨乐游园，如今许多游人都站在岸边，看着这条轰轰乱响，且朴实无华的怪船。
“此乃舟船吧？我听说过，是有人于舱中脚踏，这才可使木轮转动。”
“可那烟囱是为何物？”
“浓烟滚滚……不知。”
正议论着呢，就听“哐哐”两声，许 多人从船舱下跑了出来，纷纷跳进了水里。突然岸边窜出来一群乐游园的工作人员，抱住看热闹的人群就朝远处跑，还有工作人员举起巨大的钢伞。
“轰——！”船炸了。
半个烟囱飞过了河面，插在了河岸上，游客正想抗议，这时候乖乖闭上了嘴巴。
敖昱和乐希从水下浮了上来，两人面对面一看，无奈笑了起来——两个大黑脸。
从敖昱的角度来说，研究这个蒸汽机，可是比研究木甲、真元麻烦多了。苹果醋看着他们的狼狈捂脸笑，能不麻烦吗？真元的消耗，能量转化的损失只有不到一成。他现在这个破蒸汽机，能量转化能达到三成吗？而且这是彻底的从无到有。
总算有除了不行之外，能让苹果醋私下里偷偷嘲笑他家大黑鱼的东西了。
话虽如此，敖昱还是在许多工匠的配合下，渐渐制造出了可用的蒸汽机。
一年后，大型蒸汽纺织机出现时，敖昱已经在折腾蒸汽火车头了。与此同时，白马教在陇西四郡的学校终于升级了，教材是敖昱和乐希编的，他们需要有着更高学识的学生了，文、理都需要。
苹果醋：……好吧，不嘲笑了。
又过两年，铁路在晋国各地飞速扩张，苟延残喘的江湖，也彻底随之崩溃——白马商会依旧止步于十二郡，但火车公司在扩张，白马镖局护路队必须保护自家的铁路，所以……没建镖局，建的是火车站。
艰难存续的飞絮镖局，彻底……不，在倒下去之后，白马商行来人注资了。
来者的是郑妔，她人到中年了，但依旧英姿飒爽，神采奕奕。
谢毅比她还要年轻些，现在看起来却如一个小老头：“为什么？”
“‘孤阴不长，独阳不生’，抢着吃的东西，才更好吃。若未来几十年只此一家白马镖局，那几十年后，也就到了白马给人分食的时候了。”
飞絮镖局在白马商行的帮助下，开始快速扩张，数年内就达到了和白马镖局竞争的地步。
谢毅：“……”
潘良思和他的小伙伴们：“……”
“夜白，清亭……我原本的梦想，是澄清江湖。”极少饮酒的潘良思饮尽了一杯酒，“但今日我方才发现，江湖只要存在，就不可能澄清。还是老话说得对，侠以武犯禁啊……呵呵。”
苹果醋：大黑鱼以工业大发展的方式，统一了江湖。没毛病，只是有些怪怪的。工业魔教？可江湖也不存在了。
苹果醋原本还担心出现类似于混乱西部的情况，但他想多了。敖昱一直十分重视保护工作。甚至把飞絮镖局拉进来，就是因为品德还行的死脑袋江湖人，就是不愿意进白马镖局。火车上这种狭小的空间，单打独斗还是吃香。飞絮镖局就不同了，这是江湖人的镖局啊——虽然规章制度和白马镖局一样……
火铳依旧没被发明，但在大规模战斗上，面对连弩大阵，江湖人的战斗力，已经被大幅度削弱。
百姓都习惯了火车出行时，白马国女王，求内附。
老白早十几年前就已经退位，和他的老婆一块儿享清福去了。两人虽然是半路夫妻，但恩爱和美。
当年的皇帝，如今也已经是先帝了。毕竟日日生气、憋屈又担惊受怕，这日子实在是没法过了。如今在皇位上的，正是三皇子。
白马国以属国名义送上来的奏折，依旧是卑躬屈膝，阿谀奉承。单看这圣旨，还以为是哪个嗟尔小国送上来的呢。然而，皇帝很确定，白马国都不用打，他们只要想坐天下，一夜之间，南北便皆异帜。
他们没那么干，是真的不想。
看到奏折的背后，皇帝惊讶地发现，女王会将她唯一的公主送来和亲——在公主十五岁后。
白马国确实是由大祭司与圣子掌控的，但名义上，这个国家依旧属于王族。
皇帝可不认为这封信是女王私下里的行为，比如想和他联手夺权什么的，这封奏折能一路送到他面前，这就代表着……大祭司和圣子也是同意白马国重归晋国的。
他听说多年前这两人确实与他的父皇谈过这个，但没想到这是真的。
这奏折拿到朝堂上议论后，自然又引来了一片非议。
但朝臣们盯着的地方，和皇帝想的地方不太一样。
“白马女王，蛮夷之女，公主其父不详。”
“白马国女子赤脚露腰，形如畜生。”
“蛮夷女王，私德不修，无贞无德。”