本来依然是不能合格的，但克里琴斯向科学院据理力争，拍桌子说：“已经升了那么多，说明这个匹配度不是不能提高的！为什么不能再让我和炽树试一试呢？我不信我做不到！”
炽树也为之争取：“我们可以的，只要多给我们一些时间相处。”
最后他们的搭档获批。
但没想到，他们一直到战争结束后都没有磨合到完美。
可在朝夕相处中，关系确实也紧密不少。
克里琴斯有时也会跟他抱怨：“为什么我们就是没办法拥有像燕雪山和亚瑟那样的匹配度呢？是你的问题还是我的问题？”又自顾自下定论，“绝不可能是我的问题！一定是因为你！改天你要是遇见亚瑟，记得要虚心向人家请教。”
炽树问：“你怎么不问燕雪山呢？”
克里琴斯咬牙切齿地说：“你怎么知道我没问？”
炽树好奇：“燕雪山回答了什么？”
克里琴斯郁闷地说：“他说他也不知道，他是死了七个搭档以后才遇见这么合适的。”
说着，克里琴斯看向他，意味深长。
炽树头皮发麻：“我不会死的！”
克里琴斯哼了一声：“你在想什么呢？我是觉得，燕雪山他们一定藏着什么秘密没有告诉我，或许连他自己都没有意识到。”
炽树没作多想，随口说：“或许是因为亚瑟喜欢燕雪山？”
克里琴斯大惊失色：“什么？亚瑟喜欢燕雪山吗？”
炽树很无语：“这是显而易见的事吧。”
而在燕雪山退役之后，克里琴斯重回现役狙击师士第一。
可克里琴斯却因为燕雪山的退役忧郁数天，不大高兴地说：“这算怎么回事嘛，我要拿第一就要堂堂正正地拿，我才不用别人让给我。”
再之后。
燕雪山回归慈善机甲大赛，邀请当世最顶尖的师士们一同参加。
他和克里琴斯当然也去了。
他看见克里琴斯去找燕雪山说了什么，神色凝重，若有所思。
当天回到基地。
克里琴斯敲了他的房门，说：“我知道了一个方法，说不定可以提高我们的匹配度。”
炽树问：“什么？”
克里琴斯顿了一顿，深吸一口气，然后一脸冷静，用仿佛多么科学严谨的态度说：“做/爱。”
第3章
炽树瞳孔地震。
他站在原地一动不动，脑子里轰然一声。
等等，他听见了什么？
刚才从克里琴斯的口中说了什么词，真的说了“做/爱”这个词吗？
不不不不，一定是他幻听吧！
骄傲的、孤高的、一尘不染的克里琴斯怎么可能说这种话呢？
绝对是他的耳朵出了问题。
然而——
尽管炽树心内狂狼汹涌，可是他的脸依然是张扑克脸，甚至因为过于震惊而看上去更加僵硬了。
克里琴斯则一直看着他，一直看到把自己的脸给看红了，最终不耐烦起来，推了他一把，直接强行挤进了他的屋子里，牙尖嘴利地说：“让我进去，我详细跟你说了。”
但是，没推动。
克里琴斯：“？”
他主动提出这种要求已经够羞耻了啊！！！
炽树居然要拒绝他吗？
他就没有设想过炽树会拒绝。
虽然他们并不对付，可是不知为何，当他产生这个尝试的想法时，就觉得炽树一定不会拒绝自己的。
羞耻值已经要爆表。
克里琴斯一只脚脚尖不由自主地朝外，开始打退堂鼓：“哼，不行就算了。”
炽树却伸手拉住他，盯着他别过脸后露出的通红的耳根说：“……我也没有说不行。”
他慢好几拍，瓮声瓮气地说：“太突然了。我一时没能反应过来。你突然和我这么说，我也不知道为什么。”
克里琴斯：“因为……”
刚开口，他耳朵一动，眼角也瞥见了人影接近。
克里琴斯应激似的就要往炽树的屋子里挤，说：“有人来了！先让我进去！”
这次，炽树主动放开了路。
机械门哗得一声关上，隔绝了屋子里的声音。
炽树仍不知所措地站在门边。
他脑子嗡嗡的，心想，早知道克里琴斯今天会来参观他的房间，他一定会提前布置好房间。
克里琴斯喜欢鸢尾花，克里琴斯喜欢喝热可可，克里琴斯喜欢柑橘味的空气清新剂，克里琴斯喜欢湖蓝色……
有些他有。
可因为并不是他本身喜欢的东西，所以他只是偷偷收藏，从没有向外展示过。
该不会被发现吗？
当克里琴斯的目光梭巡室内一圈时，炽树那颗怦怦怦跳的心被紧张得提到了嗓子眼。
怕被发现，又期待被发现。
尤其是，在他的床头，是他们大学毕业那天，他偷拍的克里琴斯。照片里的克里琴斯原本是在和朋友说话，也不知道说了什么，在阳光下笑得很灿烂。
他每天晚上都会看一会儿。
就在克里琴斯的目光马上要落在照片上时，炽树不着痕迹地一个箭步冲过去，把相框翻扣下来。
克里琴斯随口调侃道：“怎么？你的恋人啊？”
炽树闷闷地说：“我没有恋人。”
克里琴斯：“哦，你喜欢的人。”
炽树没有否认。
克里琴斯不客气地在他房间里唯一一张椅子上落座：“挺好，你没有恋人的话，我们的计划会更加容易进行。”
没有座位了，炽树不得不站在和他说话，他温驯地微微低下头，问：“什么计划？”
现在没有别人了。