末日回响(124)+番外
“你应该还没参观过85号避难所和它独特的净水技术吧？”孤城把小金属罐放回地面，“趁这段时间逛一圈如何？就当是散散心了。”
方舟点了点头，沿着拥挤的走廊暂时离开了。
孤城则起身去拿绷带和消毒水，换药这种简单的工作她自己就可以处理，不必给超负荷运转的医护人员添麻烦了。
“长官有事要通知你们。”
回到长椅时，孤城发现这里多了个人，似乎是专门来给自己传话的，并很快猜到了通知内容，“要走了？”
“嗯，5号基地的援军预计明天上午八点抵达，你们必须在这之前离开，车辆和物资我们都帮忙整理好了，长官还特意为你们准备了前往核心区的路线图，2号避难所的人已经在那里驻扎许久了。”
“多谢，回头我会帮你们多要点儿援助的。”孤城半开玩笑地回了一句。
“这个……您准备什么时间出发？”
“曜石还没醒吗？”
“没有，”传话的人不太理解她为什么要这时候问，“医生说她暂时脱离了生命危险，但还在观察期，不排除是回光返照，至于苏醒时间……这很难确定，往悲观的方向估计，躺一年也不是不可能，况且就算醒了身体也无法完全恢复了。”
“这样啊，看来她听不到我给她讲过去的故事了，”孤城轻声喃喃道，“虽然我一向不怎么在意自己的信用，但这次要是条件允许的话，我还真不怎么想失信。”
“那您……”
“既然见不上了，那就少逗留，”孤城胡乱披上外套，“麻烦你帮我准备件隔热服，我去叫上方舟，现在就走。”
“好的。”
打发走了传话的人，孤城快步走出了医疗区，与室内的拥挤相比，避难所的其它地方实在空旷得不习惯，她停下脚步环视了一圈，估摸着方舟大概是往恒温仓那里去了，便再次跨步向那边走去。
相较于外面的热闹，被极力保护的恒温仓内简直平静得像是与世隔绝了，巨大的水池里漂浮着几团紫色的硫化叶菌，作为古菌界的一员，它们在人类诞生前的二十多亿年前就已经存在了，想必即使人类灭绝，它们也会继续在地球上安稳生活。
仔细一想，这种不屑一顾似的平静好像也没什么不能理解了。
每个水池边都有一个小小的观测台，方舟此时就站在其中一个观测台上，她面前是菌群最为旺盛的水池，偌大的水面几乎被这群小家伙儿抢占一空了，乍一看就像是面对着一片紫色的大海。
“它们真的很漂亮，不是吗？”方舟回过头看她。
“嗯，”孤城回应给她一个微笑，“该走了。”
回到阔别已久的越野车，孤城终于在方向盘上看到了那张小纸条，小金属罐这会儿正在后面清点物资，于是她没多说什么，只是把纸条叠起来放进口袋。
这样的结局，倒也不是不能接受吧。
嘀嘀——嘀嘀——
“看到了吗？”远处的山谷之间，架着望远镜的人正在窃窃私语，“她们想连夜逃走。”
“真没想到，这小混蛋居然还活着，更别提还敢明目张胆地跑出来，以为从暗色岩区绕路我们就找不到你了吗？”
“不，我不是说她。”
“什么？”
“看到她身边的那个机器人了吗？那是末日前的工艺，你觉得它出自谁的手笔？”
“难道是……这不合理，如果真是这样，她怎么敢大摇大摆地带出来？”
“你忘了，知道这件事的人可是少之又少，想必这位给我们惹了无数麻烦的家伙也并不知道这背后的真相。”
“也对，既然如此，那我们……”
对话的人忽然一起笑了两声，然后便带着望远镜消失在群山之间了。
第073章 核心区
离开三岔河谷继续向西，连勉强能供车通过的山路都不好找了，岩浆凝固而成的岩石山丘密密麻麻堆叠在一起，仅存的几块平坦地面又被裂缝拆解成碎块，再过几日，突然多起来的岩浆湖又成了新的拦路虎。
按照地图上的注释所说，三岔河谷总共只有三条能通车的道路，一条向东北方斜着穿过，联通外界；一条向西绕过了核心区，链接5号基地；最后本来还有一条通往核心区的，但在二十年前那场二次喷发后，这条路因损毁严重被废弃了。
如今核心区的新主人是2号避难所的一个分支营地，其目的自然是接替1号避难所的工作——统筹与指挥各避难所，1号之前也难以做到，2号则从一开始就没打算接受这一部分，所以它的新工作实质上只有监测核心区的“热点”——即地幔柱喷发时的中心点，以便随时向其它避难所发送警示信号。
85号并未能提供太多与之相关的信息，他们说自从这帮人驻扎下后，就鲜少和他们来往，他们也尝试过主动投效，但2号已经有自己稳定的势力范围了，出于避嫌的考虑，他们的请求基本都被拒绝了。
“1号、2号……孤城，你对他们有什么了解吗？”方舟放下手上的地图。
“我没跟1号避难所接触过，”有了隔热服和85号赠与的药物，孤城看上去精神头好多了，“从内部留存下来的信息看，1号的人数不多，但都是精锐，只是这群精锐内部也时常产生意见分歧，之前的几百年里一直有人要求离开核心区，找个更适合发展的地方重新安家，但另一部分人却始终坚持留守。”
“核心区很重要吗？”
“当然，主要是因为地幔柱的爆发口在这里，监测危机再次发生的动向是他们最重要的任务，别以为它只会波及暗色岩地区的少数几个避难所，每次喷发所产生的大量尘埃物质和有毒气体都是会产生全球性影响的，如何调整农牧业生产、是否要改进防毒面具等，都需要依靠1号所采集的数据——不过现在看来人类的科技还亟待进步，至少他们还救不了自己。”