行医在唐朝(9)
吴绩以为他被唬怕服软，要来阿谀奉承两句，也便冷哼一声：“你还知道？”
吴议冷面上微微一笑：“草民自请另立门户，还请吴大人行个方便。”
此话一出，顿时掀开千层波澜。
药铺的小伙计在一旁早围观得呆若木鸡，此刻才被吴议的话震回神来：“小公子，你，你莫不是失心疯了？”
沈大夫忍不住劝上一句：“年轻人，分门立户不是你想的那么简单，千万不要自毁了前途啊！”
吴议微微点头，算是谢过他的好意。
唐朝人通常不愿意自立门户，这个理由非常简单。
在这个户籍系统相当庞大的时代，赋税、徭役以及兵役都是以户口为单位，自己分出一个户口，就代表要承担一个家庭的所有的责任和义务，而好死不活地赖在吴家，起码不至于为这些事情烦忧。
赋税、徭役和兵役，这三个简简单单的词无异于三座擎天大柱，从古至今压垮了多少劳动人民厚实的肩膀，更何况是一个半病不好的十三少年。
吴绩像看着一个笑话：“你想好了？你要自立门户，自然也不用受吴家家规，可你从此也不能踏进吴家半步，就算你饿死、累死、战死，我都不会让你入吴家的祖坟。”
吴议迎着他疾厉的目光，不退反进：“草民既然自请独立门户，从此便不受吴家点滴恩惠，如有违背，誓不为人！”
这条命早已死去活来，再也不是当日那个羸弱一身病气，半点不由自己的吴议了。
他丢下这句话，便拨开目瞪口呆的众人，负手而去，一眼都不曾回望。
吴议要自立门户，并不是因为一腔无知无畏的热血，而是出于数月来翻来覆去的考虑。
与其在吴家做个人人都可以踩一脚的残废，不如和他们撕开脸面正面交锋，最坏的结局也不过孑然一身死在外面，他总要帮吴议把生前都未曾得到的尊严讨回来。
尊严不能当饭吃，但人张嘴除了吃饭，还得争一口气。
从吴府走出，吴议首先要找个安家落户的地方，他怀里还揣着几颗银碎子，在客栈里住上几天应该不成问题。
凭他在现代十几年的临床经验，在药铺里头挣口饭吃应该也不算难事。
他一连拜访了几个药铺，都被老板满脸不耐地扫地出门，刚踏进一家装潢简谱的客栈，便见小二匆匆赶过来，一叠声地把他往外请。
“真不好意思，鄙店早已没房了，您请去别家吧。”
吴议望着空空如也的客栈，揪着眉头不说话。
吴绩是把他当杀鸡儆猴的例子，让吴家上下都看看大逆不道的下场。
踏出客栈的门，迎接他的只有一轮明月，幽幽清风。
吴议低头瞧着脚下徐徐晃动的影子，不禁在心底自哂道，对影成三人，李太白诚不欺我。
正当他打算抬起头来，找个桥洞庙宇之类的地方歇息一宿的时候，便见另外两道影子自远方缓缓踏来。
“你名字是吴议？”一长一短两对影子停在他的面前。
不待他回答，另一个圆滚滚的身影已经扑到腿前。
“地公老爷！”
第8章
来人正是李璟父子。
夜深露重，李素节便邀吴议先往府上，再做商议。
萧氏亲自替他端上一碗姜茶：“秋风入骨，先吃一碗热茶烫烫身子。”
吴议道了声多谢，接过飘香浮雾的茶碗，一口气全部灌到胃袋里，才觉得一股暖流顺着四肢百骸扩散开去，把冷铁似的的身体熨烫开来。
总算知道古人为什么那么看重雪中送炭的恩情了，这秋夜里的一碗茶，真叫人通体舒畅，心底发热。
萧氏身为帝媳，喜怒不露于外，但见吴议一身柴骨在秋风中一推就倒的样子，也不由软了心肠，带上点哄小孩的语气：“慢些喝，不够还有。”
吴议心头一暖：“多谢夫人关怀。”
寒暄一番，萧氏便抱走早就昏昏欲睡的李璟，留李素节和吴议两人秉烛夜谈。
“你的事情，我已经听说了。”李素节把白日的事情简单掠过一句，朝吴议微微一笑，“想必你当下也在困境之中，如蒙不弃，倒可以在府上歇息几日。”
吴议虽然也想安顿下来，始终觉得不妥：“吴大人始终是一州刺史，收留了我，他也必定会为难贵府，当日之恩已经难报，再留下去只怕更给你们多添麻烦。”
“这个你不必担心。”李素节从袖中取出一张信纸，平整地摊在桌面上。
吴议自然从没正儿八经地学过繁体书写，好在天朝人民自带繁简体翻译系统，不然他就当真成了个半盲的睁眼瞎了。
信上寥寥数语，不过问候安康，唯一值得瞩目的是落款处刚劲有力的三个字——
张起仁。
“想必你也曾听说过，张氏与吴氏有世家之好，如今张太医侍候东宫多年，吴氏却一蹶不振。”李素节不经意地扣动指节，一声声敲击着冷硬的桌面，“可惜张太医子孙皆战死沙场，就算是名流圣手，到底后继无人。”
这话说得大有深意，吴议心下捻动片刻，隐约察觉出李素节的话外弦音。
“张太医早已启程亲赴袁州，名为遴选生徒，实则意在提携吴氏子弟，以继承衣钵。”李素节目光一转，带了些难以言喻的苦涩，“这是明面上的事，袁州城人人皆知。还有另一重目的，却是因为我夫人的病况。”
昔日萧氏病重，吴议早已点出明路，这唱的又是哪一出？
吴议转念一想，已经明白过来，袁州距京千里，路途遥远，书信多有不便，张太医这一遭少说也走了三个月，总不能得到好信就勒马回头。
能让侍候东宫的老太医如此长途颠沛地赶来袁州，这一位李老爷到底是什么人物？
仿佛听到吴议心底的问题，李素节自嘲般笑了笑：“数次见面，还未曾向你互通姓名，实不相瞒，我便是鄱阳郡王李素节。”
也难怪吴议未曾起过疑心，堂堂四皇子居然沦落到这么个名不见经传的小城，根本不是他一个历史渣可以料到的。
就连本地百姓口耳相传的秘闻中，更多的也是吴府那些家长里短的琐事，而身为皇亲的李素节却宛如一颗从高处坠落的石子儿，落在这口偏远的深潭里就再也没个影儿了。
龙子龙孙落在这块小地方也比不上地头一霸的吴氏，其中辛酸，可想而知。
李素节叹息一声：“东宫仁善，视我仍如兄长，张老此行将至，你父亲绝不至于在这个关口上为难我。”
吴议这才放下心来，有这位天潢贵胄的庇佑，起码不至于沦落街头了。
李素节见他表情终于释然，才收好信纸，唤来李福。
“你带吴公子去下午收拾好的那出厢房休息吧，其余的事情，明日再议。”
李福应了一声，笑吟吟地在前面引路：“吴公子请跟老奴来。”
李府给吴议备好的厢房虽然简陋，但不失整洁，松软一床被子裹在身上，比吴府别院那床硌出一背红痕的硬板不知好了多少倍。
李福才走两步又折回来，一拍脑袋：“老奴真是老得不中用了，夫人特地嘱我多问一句，这被子可够暖和，不够再添一床。”
吴议隔门回一句：“够了！您也去歇着吧。”
李福这才放了心慢慢挪走，手中飘动的一盏烛光从窗缝漏在吴议脸上，渐渐由明转暗。
萧氏有心，刻意不提他大病初愈，怕勾起他伤心的事情。
吃没吃饱，够不够暖，本来是亲朋好友间最琐碎也最淳朴的问候，却也是他在这个陌生的时代收到的第一份关切。
吴议在心底默默记下这些萍水相逢的名字，在温暖的被窝里陷入了美梦。
翌日，吴议便起了个大早，赶着去当坊里正处立户口了。
所谓的“里正”，差不多等同于现代的居委会主任，专管这一带街坊邻居的民生问题。吴府这边的里正，正是江氏娘家旁系的一个远房亲戚，在吴绩手底下讨口饭吃。