白简马上道：“可张阿姨说晚上会炖小排骨，你最爱吃的。”
乔溯打断了他：“白简。”
这不容拒绝的语气，令白简满心失落，他缓缓低头看自己的鞋尖。忽的，一块温热的围巾落到了他的脖子上，还带着淡淡木质香。
白简怔然，匆忙抬起头，却见乔溯已经走远了。
当天晚上，乔平南悄然离世，没有丝毫声响，也未曾向乔溯倾诉任何痛苦。
然而乔溯知道，植物人并非完全无感，只是无法醒来。
与其说乔平南的死令人伤感，不如说它是一种解脱。
乔溯办完相关手续，用医院的公用电话联系了老家的爷爷奶奶，停顿了片刻，最终没有拨出那个熟记于心的号码，也没能及时归还保温饭盒。
护工阿姨递上几张钞票，想要退还多余的工资，乔溯没有收下。
忙碌的时光匆匆而过，期末考试已然结束，学生们迎来了久违的寒假。
没有白简的“聒噪”在旁，乔溯几乎没有察觉时间的流逝，不知从何时起，时间变得如此缓慢。明明那晚，医院的钟表滴答声还如同他的呼吸般短促。
乔平南的火化手续简洁快速，没有葬礼。
乔溯购买了最便宜的骨灰盒，将它层层包裹，放进自己的背包中，双手一路抱着，搭乘绿皮火车回了老家。
为了省钱，他只带了面包和水，短短几天就瘦了好些。
老家位于偏僻的山区，墓地不是公墓。
母亲去世时，他在此处立了一个不算贵的碑。如今，乔平南的名字也被刻到了碑上，算是夫妻团聚。
乔溯上了一炷香，抬头看父母灰白的照片。
千言万语早已随风而散，化作了无声距离。他没有眼泪，也无话可倾诉。
乔溯并未在老家逗留太久，这里没有他的房间，所有亲戚都极其冷淡，包括他的爷爷奶奶。
老人家褪色的眼球含着泪，像荒地里枯萎的草根。他们叹自己生活不易，苦子女不孝，却没人关心乔溯一句，问问他这些年是如何过来的。
仔细想来，爷爷奶奶似乎从未喜欢过他，甚至从未期待过他的诞生。
邻里的闲言碎语，更是说着乔平南的失败，是乔溯的母亲造成。
“当初就是那个女人，怀了孩子，给阿南骗了出去。才叫乔家二老没了依靠，红颜祸水呐！”
“要不是有了他，阿南也不至于非和那女人结婚，出去谋生！留在村里多好？”
“心比天地，摔下来比谁都重！”
“这女的不贤惠……”
“她克死了阿南，自己也送命咯！”
这种地方就是如此，人们一辈子都未走出过大山，浅短的认知，封建的思想，总将丈夫的过错推却到妻子的身上，用莫名其妙的罪名将她贬低得一文不值。
怪不得当年父母执意离开这里，去外谋生。可惜时运不济，人生没有得偿所愿，反倒成了笑柄。
乔溯重重地关上了门，外头顿时鸦雀无声。
片刻后，一阵唏嘘，众人散去。
屋内，乔溯将一张存着放到桌上，对老人道：“肇事者赔的钱，一部分用在医院了，一部分我拿去还了点债。剩下的几万块，算是爸妈给你们养老的。”
老人低头擦拭眼泪，乔溯走时，他们也未发一言。
回程的长途火车途经许多村庄和高山，连绵的雪落在山峰上，像洁白的纱幔，遮挡了乔溯的视线。
乔灵镇也是一连落了几天的大雪，深冬来得越发早了。
乔溯光着脖子，身上套着一件陈旧的厚外套，从车站一路步行。
运动鞋被积雪湿透，冻疮的刺痛和痒感折磨着脚趾，而他的心却麻木如冰，仿佛置身一个空旷茫然的世界，孑然一身。
就像这凄冷的冬天，白蒙蒙的，没有色彩。
但当他终于走到家门口时，跳入他眼帘的，是一抹与皑皑白雪截然不同的颜色——来自于多日未见的白简。
这久违的身影蹲坐在乔溯的家门口，双颊红润，在冬日里如一簇小小的火焰，直击乔溯结冰的心脏。
乔溯的脚步停在积雪中，发出沉闷的声响。
白简抬眸，晕晕乎乎地露出一个笑来，如此鲜明而温暖：“你回来了。”他扶着门起身，眼前一黑，缓慢径直地朝地面栽去。
“白简！”
乔溯几乎是箭步冲上前，顾不得身体的僵硬，急切地将白简抱住，一把将他提抱了起来。
白简的额头滚烫，呼吸微弱而急促，身上忽冷忽热。
乔溯的脸上露出了明显的慌乱，抱着白简的手指开始微微发抖，像是拥着一个易碎的宝物般，终于感受到一些温度。
没有暖气的屋子很不适合白简这种自小养尊处优的大少爷，乔溯把他放到了自己床上，给他捂上被子。
翻箱倒柜的，乔溯又找出了一板退烧药，已经过期了。
他急忙打开门，撞上隔壁的邻居。
“你总算回来啦，干嘛去了？你同学天天来你家门口等你。”她见乔溯面色难看，问，“怎么了？”
“阿姨，您家里有、有退烧药吗？”乔溯甚至结巴了，混乱的大脑搜索着合适的词汇，“我同学他病了……”
“啊呀，这孩子倔的，让他来我屋里等，他也不肯。连着一星期的，能不病吗？你也是，出门给他说一声呀！”
邻居算是热心肠的，唠叨着回屋，不久后递给乔溯一盒退烧药，“快去吧。”
外头寒风刺骨，邻居关上了门。
乔溯检查了药品的日期，却后知后觉地意识到家里连热水都没有。他手忙脚乱地去烧水，冻僵的手指动作迟缓。