磨镜(69)+番外

杨文德噎了一下，道：“贾……贾楼。”

“何人作陪？”

“……名叫怜娘。”杨文德不敢继续和木良江对视，“是……贾楼的一名妓子。”

一旁负责记录供词的文书先生看了眼木良江。

木良漪目光不动，道：“照实记录。”

文书先生无声道是，低头认真记录。

“乐时，你听我说乐时。”杨文德辩解道，“我与那女子不过是……”

“与案情相关的我自会问你，不相干的不必多言。”

杨文德闭了嘴。

“你所说的名叫怜娘的妓子可有全名？你们是怎么认识的？”

“我只知道她叫怜娘，没听她说过全名。”杨文德忽然意识到，他对怜娘几乎一无所知，“她寄居贾楼，是那里的头牌。我认识她，是在一次酒会上，主家将她请去陪着客人行令作诗。她才情斐然，性情柔顺，极受欢迎。”

他越想越觉得不对：“十四那日我去见她，是因为她说那天是她的生辰。她邀我品尝她亲手酿的梅花酒，我多吃了两盏，没想到那酒那么烈，能让我一下子醉到次日晚间才醒。”

他犹豫着，说出了心里的怀疑：“乐时，我怀疑那酒有问题。”

话说出口之后，怜娘娇艳的容颜和过往相处的种种立即浮现在他眼前。但对上木良江的视线，他再次确信地说道：“那酒一定有问题！”

“我平日里酒吃得再多，也没有醉成那样过。但是那日就像是被人下了药一样，睡得人事不省。一定是有人在酒里动了手脚。”

“怜娘，她极有可能是廉王的人。”他说出自己的猜测，“一定是廉王要拖住我，拖住侍卫马军司，才让她在酒里下了药。”

他越想越觉得是这样，逐渐恼怒起来：“臭婊子，居然害我！”

“来人。”

“大人。”

“即刻去贾楼，带一名名叫怜娘的妓子过来。”

“是。”

……

怜娘是在深夜被带到刑部大狱的。

彼时木良江因为此案已经连续两天两夜没离开刑部，提审完杨文德之后实在疲惫，便叫随从上了酽茶，坐在后堂一边休息，一边等人把怜娘带过来。

待小吏报说人已经带来，木良江重整精神，再次来到大狱里。

走进来便见一名女子被绑在刑架上，上半身无力地下垂着，头发湿透，在向下滴水。

一看便知是被用了水刑。

进来先上一顿杀威棒，这是刑部大狱不明言却人人都默许的办事流程。先让犯人吃够苦头，后面审案才会轻松。

“大人。”负责用刑的狱卒向木良江行礼，而后呵怜娘抬头，“大人来了，抬起头来。”

木架上的人抬头抬的十分费力，动了几下也没能将头抬起来。

大狱里灯火通明，木良江见她身着素袍，头绾单髻，但用刑之后发髻散了大半，两朵淡粉的绒花落到了脚边，不知被谁踩变了形。

这人几乎是双手挂在木架上，对着他的是凌乱的头发和纤瘦的肩背。然而一股突如其来的熟悉之感却涌上木良江的心头，让他为之一怔。

小吏以为木良江失去了耐心，给狱卒使眼色。

狱卒会意，上前一步捏住怜娘的下巴，将她的脸抬起来面向木良江。

苍白无血色的面庞一下子撞入木良江的眼睛。

“阿令？！”

木良江再确认了一眼，随即上前推开狱卒，握住怜娘消瘦的肩膀将人扶了起来。

“阿令，你是阿令对不对？”

小吏与狱卒一见这种情况，立即眼观鼻鼻观心，无声向后退了数步。

“大人……”

“都下去。”

“是。”

木良江亲自把捆着怜娘双手的绳子解开，她站立不住，顺着刑架软在了地上。

“地上凉。”

木良江弯腰，一把将人抱起来，放到了本该他坐的圈椅上。

“阿令，你说话，你怎么会在这里？”木良江少见的表现出激动之色，“我托人找到越州乐营，他们说你……说你溺水身亡了。原来你没有死，那这么多年你是怎么过的？”

怜娘有气无力地咳了几声，才抬眸，看向木良江。

她的眼里装了很多东西，却让人辨认不出具体装了什么。

“阿令你说话。”木良江催促道。

闻言，怜娘忽然扬起笑唇：“大人，也该给奴家说话的机会。”

“你……”木良江显然不适应他如此称呼自己，更不适应她如此自称。

“故事那么长，该从何说起呢。”怜娘一张脸被冷水泡的惨白，她伸手，推开了木良江抓着自己手臂的手。

“大人想先知道哪一件，你问，我便说。”

木良江闭紧双眼，深深吸气，命令自己冷静下来。再睁眼，眼底已经一片清明。

但他仍呈半蹲半跪的姿势，两只手把着圈椅两侧，将怜娘圈在里面。

“你为何变成了怜娘？怎么会卷入谋反案？”

怜娘又咳了几声，去摸帕子，却发现匆忙之中并未带来。

木良江从自己怀里摸出来，递给了她。

怜娘犹豫片刻，接了。

帕子是素白的，气息跟颜色一样干净，怜娘用它掩住口鼻后第一个念头，是它跟自己格格不入。

“改名的事，我还不想说。”她开口道，“你让人将我带来的原因，方才我已经知晓了。”

“我只告诉你，我与谋反一案没有半分干系。杨指挥在我那里吃酒吃罪了，耽误了公务，难道要将责任扣在我的头上吗？”

“杨文德说他酒吃得并不多，不至于醉成那样。”