出宫之后，三皇子还记着父皇当时欣慰的眼神。以至于期间父皇交代了什么寿宴上的事，还有很多关于“黎民百姓”的长篇大论，三皇子都没记住。若不是侍卫旁他记下，回去还不好跟允哥儿交差。
折返国子监后，三皇子还没缓过来这股劲儿。他一直觉得父皇偏心，从来不在意他，也没瞧得起过他，可如今看来，分明不是这样。只要他肯做一点实事，父皇便会重新将目光放在他身上。
三皇子激动地攥出宋允知的手：“我并不是可有可无的人，对不对？”
允哥儿呆住，这又是闹得哪一出？
但是三皇子不需要他作何反应，仍旧沉浸在“父皇对我刮目相看”的美妙情绪中。
宋允知摇头，孩子怎么傻了？
没两日，二皇子便发现老三神神秘秘的，还跟宋允知走得特别近，几乎成了对方的跟屁虫。二皇子颇为不满，说好了一致对外，如今老三临阵倒戈这算什么？他叫住想去宋允知寝房的老三，开口便是诘问：“你最近怎么总是跟他们掺和在一起？”
萧宝玄歪了歪头：“他们是谁？”
二皇子表情冷淡：“还能是谁，自然是隔壁那个小崽子。”
萧宝玄还没反驳，三皇子却已经听不进去了，莫名觉得这几个字眼儿刺耳：“他又不是没有名字，皇兄你就不能跟其他人一样叫他名字，或者允哥儿也行。”
允哥儿？二皇子冷漠地扫了一眼萧彻跟萧宝玄，叫得多亲切啊，恍惚间他甚至都要以为宋允知才是这二人的手足兄弟。萧宝玄向着外人，他不惊讶，但是萧彻竟然也向着外人，这是令他始料未及的。
他就说萧彻这些日子古怪得很，原来早就暗中被那小崽子给收买了。还是王承台说得对，那小崽子太有心机，不可小觑。
二皇子无动于衷：“我与他非亲非故，没必要叫得这般亲昵。”
萧宝玄觉得二皇兄对允哥儿有偏见，允哥儿多好啊，学问扎实，什么都懂，出门还会给他买糖吃，萧宝玄觉得有必要劝一劝对方：“二皇兄，是你想得太生分啦，允哥儿一点也不介意旁人这样叫他。我年纪比他小，叫他允哥儿也没见他生气呀。”
二皇子听他们一口一个允哥儿，烦不胜烦，豁然起身瞪了萧宝玄一眼，径自离开屋子。
萧宝玄跟三皇子面面相觑。
萧宝玄晃了晃脚尖，失落道：“二皇兄是不是生气了？”
三皇子也蹙着眉，他觉得皇兄发这个脾气简直就是莫名其妙，谁得罪他了，谁又惹着他了？不论是允哥儿还是他们，都对他客客气气，他还有什么可不满的。三皇子也不是没气性的人，当下便道：“不用管他，他向来小气得很。”
三皇子本来还想将允哥儿种出青菜这事儿跟他皇兄分享的，但见皇兄这么不上道，他也懒得开口了。
皇兄若对那片菜圃上心，早晚都会知道；若不上心，他何必自讨没趣。有心之人不用说，无心之人没必要。三皇子自以为悟了。
千秋宫宴逼近，京城上下都开始热闹起来。民间做生意的商贾小贩都不约而同地开始打起了折，包括韩掌柜，不过他不准备降新话本的价格，于是打出买一赠一的口号，买一本怀瑾先生的话本，赠一本别人的，反正白送，客人拿着还挺高兴。
木匠做的扭蛋也好了，虽然摸样古怪，但是新奇之物总有市场。而且木雕比玩偶更为精致，每一个人物的神色都拿捏得恰到好处，活灵活现。即便是高价，也依旧不缺人买，而且依旧供不应求。
周边书铺不知多眼红韩掌柜的好生意，尽管他们已经学着这一套来了，但时间太短，终究赶不上千秋宴的热闹。
民间尚且如此，更不容说朝廷与宫中了。
为了准备宫宴，早半个月宫中各处便已经忙了起来。今年过来赴宴之人还比往年多，往年只有朝臣与部分家眷，今年却又添国子监的外邦弟子。他们虽只是学生，却是北戎与燕国精挑细选选出来的，出身都不俗，既来了夏国，便等同于半个使臣了，自然要给他们安排席位。
至于座次，倒也不必靠前，毕竟还是孩子。
唯一出乎意料的赴宴者，大概就是宋允知了。国子监的学生纵然出身不错，但是能被家中长辈带进宫去的却少之又少，宋允知这回不靠父母，他凭自己的本事让皇上单独添了一个名额。
菜圃这事儿，关注的人极少，知道的人也不多，因此外人对宋允知能去赴宴一事众说纷纭。
金隅生等听说之后还为此事讨论一番。先前听他叔叔说，这个夏国皇帝好面子，因为治下有个神童，便总喜欢在人前炫耀，这回该不会又是想让宋允知压过他们，一扫北戎的威风吧？
有人担心道：“若是那皇帝当众考问学问，咱们还真不是宋允知的对手，若丢了脸传回北戎，可怎么是好？”
他们来时可都答应了家里人，一定用功读书的。
金隅生狠了狠心：“不怕，若夏国人当真这么没皮没脸，我亦不会给他们好脸色瞧！”
是夏国人非要在千秋节自讨没趣的，不怪他们。