秘方(437)

从石径到石道再到石桥，脚下的路越发有些难走。石桥两边空落落的，连处抓手也无，秦九叶起先走得还算镇定，可途径一处之时无意中往下瞥了一眼，整个人瞬间便生出一种无法克制的战栗感来。

原来她从进入此处便开始冒汗不是没有来由的。这些交错的洞穴底部藏着如经脉般交错的滚烫热泉，热气从脚底下蒸腾起来，偶尔有风穿过之时才会散开片刻，而后又迅速聚拢，将那些沸腾的泉眼遮盖住，营造出一副仙气飘飘的假象来。

她脚步略微滞缓，前面的人便瞬间察觉到了。

邱陵转过身来，下意识便想伸出手去，可那女子见他回过头来，以为他是在不耐烦地催促，当下顾不得擦那一头冷汗，点着碎步赶上来。

半抬起来的手缩紧，他终究还是转过身去，装作无事发生的样子，只是脚步放缓了不少。

“秦姑娘惧高？”

她惧高吗？可是她去过比这更高的地方。不知为何，上次在那城墙之上，她并没有这般胆战心惊的感觉。

秦九叶强迫自己将注意力放在脚下，嘴上连声回应道。

“没有的事，三郎不必多虑。”

“那便是怕黑了。这四周光线不好，确实容易看不清脚下……”

对方本是好意，可不知为何听在秦九叶耳朵里，莫名便有种被人嫌弃了的感觉。

她清了清嗓子，一脸正色道。

“在下一人打理药堂，经常在山间行夜路，怕黑便做不到今日了。”

前方的身影一顿，半晌微微侧过身来。

“你若是不介意，可抓着我的剑鞘。”

秦九叶望了望那伸向自己的剑鞘，又抬头看了看那递剑之人的神色，终于确认对方并非在同她玩笑。

果然不愧是断玉君，即使深入江湖腹地、到了这荒岛之上，也不忘克己守礼、毫不逾矩。又或者，人家只是不愿同她走得太近，但出于对同行之人的关心，这才想出这折中之法，她若扭扭捏捏是否会让人误会不识抬举了？

许是半天不见她回应，邱陵终于转过身来，犹豫片刻后低声道。

“此处虽是江湖之地，秦姑娘却非江湖中人，我也向来并不欣赏那些自诩豪放、实则唐突的做派，不想因此引你不快。只是引路是小、失足是大，你若愿意同我站得近一点，我心中也能踏实些。”

对方越是展现他的君子之心坦荡荡，秦九叶便越是有些不好意思。

邱家到了如今这一代当真是分裂得厉害，弟弟是心窍上长了个人，哥哥却是肚里揣着个实心秤砣。

只是抓着这剑鞘于她来说并无太大助益，撑死也只是多些心里上的宽慰罢了，倒显得她似个小孩子般需要人看顾，她一时间也不知是该哭还是该笑。

神色变幻一番，她最终还是慢吞吞伸手握住了对方伸来的剑鞘。

“如此，便多谢三郎了。”

嵌了铜铁的漆木剑鞘透着微凉，握在手心显得格外冷硬，她低头匆匆瞥了一眼，依稀看到那剑鞘末端似乎嵌着一块莹白的玉，很是雅致好看。

她来不及细瞧，那剑的主人便已拉着她向前走去。

蜿蜒石桥前后不见人影，四周再次静下来，只闻两人一前一后的脚步声在石壁间单调回响。

邱陵自始至终都目视前方，许是因为气氛太过死寂，陆子参的叮嘱便再次在他耳边响起，他不由得开始反思自己先前在船上的种种表现，心下莫名开始打起鼓来。

略微思索一番，他终于拿定了主意，主动开口打破了沉默。

“秦姑娘可知，上月那城南四条子街的大火，实则另有隐情？”

这问题问出，四周的空气便瞬间又安静了几分。

遥远的回忆瞬间涌回脑袋，秦九叶不由得喉咙一紧，半晌才声音有些干涩地开口道。

“听闻是同宝蜃楼有关。”

眼下已走到这一步，她不想欺瞒一同查案的伙伴。而凭她对邱陵此人的了解，对方突然对她提起半月前的旧事，只怕并不简单。莫非他已生疑，此刻是在试探她？

秦九叶眼瞳微颤，两条腿越发有些软了。

她的反应落在邱陵眼中，不禁令后者的疑惑更深。

他提起此事，本是因为看她走这石桥太过紧张，想着主动聊起案情缓解一二。但现下来看，对方显然更紧张了。莫非是因为宝蜃楼出事那日给她留下了些不好的回忆，此刻回想起来才心有余悸？

这厢想罢，他沉声继续说道。

“此楼是惯常做这江湖生意的地方，习惯了装神弄鬼，一朝曝露在阳光之下，便原形毕露、不足为惧。我差人暗中探查，已几乎可以确认，宝蜃楼背后的真正主人，乃是名为川流院的江湖暗庄。他们是做江湖外八行生意起家的，宝蜃楼便是其中之一。”

原来李樵口中那瞎眼公子是川流院的人。只是那样一个手段了得之人，当真揣着一颗做生意的心吗？只怕做生意是假，以此作为掩护行事是真。

秦九叶神色更加凝重，随即想起什么，不由得追问道。

“可有这川流院的更多讯息？我那位说书的朋友没戏唱的时候倒是提起过这三个字，可除此之外，我似乎从未在别处听过其名号，可见其背后之人行事低调谨慎，不是个好对付的角色。”

面前闪过听风堂那古板中透出几分贼心眼的说书人，邱陵停顿片刻，才继续说道。

“此院来历确实神秘，似乎并非出自哪一门哪一派，便是某一日凭空出现，从显露到现在不过四五年的时间，已迅速跻身江湖暗庄首列。传闻那位院主除了暗中插手江湖之事，亦同朝中有些往来，或许想要图谋的东西远比我们想象中更多。”