流星坠落之夜的来客(176)

这一个停顿被泽维尔捕捉到了。

他夸张地“哎呀呀”了几声：“我尊贵的王后陛下啊，我早就给过您最优的解决方法了，可您偏偏不听。”

诺拉有些烦躁：“这个孩子当然会是这样的，你在操心什么？”

“别生气嘛，王后陛下，我说的每句话都是为您着想的，我为您服务的意愿可远远胜于爱德华叔叔。”

“别假惺惺的，你我都知道，你更希望我永远都不要有孩子，这样亚拉铎的王座迟早是你的。”

泽维尔惊讶地张开嘴，似乎才想到这一层：“您为什么会这么想呢？我可是深切敬爱着国王陛下，当然希望他能有自己的子嗣啊！”

诺拉不屑地哼了一声。

年轻的伯爵故弄玄虚地说：“信不信由你，现在最不希望你生下孩子的不是我，而是康斯坦丁夫人。”

爱德华的情妇？

“为什么？”

泽维尔玩弄着袖扣，笑着摇摇头：“她也怀孕了，而且据我所知，与其做情妇，她更觊觎你的位置。”

诺拉一惊，正要说什么，办公大厅的门打开了，外交大臣走了出来。

爱德华透过大门看到诺拉和泽维尔，站起来大步走出来，面带关怀地对诺拉道：“我亲爱的，你怎么来这里了？”

“出来透透气，看到这幅画，泽维尔给我说了它的由来。”

时至今日，诺拉还是不太敢直视爱德华的眼睛——就好象这样会勾起他被修改的记忆一样。

埃莉诺女王告诉诺拉，现在针对于记忆的魔法研究并无成熟的理论或方法，所以爱德华的记忆仅仅被做了微小的调整——格雷霍克爵士在一次比武中不幸被海登王子刺中而去世。但就这样微小的改动都不能保证完全稳定，她叮嘱诺拉千万小心观察爱德华的状态。

好在到目前为止，记忆修改的结果还让人放心，在得知诺拉怀孕之后，爱德华在表面上更加宠爱她了。

只有诺拉能觉察到，他在看着她时爱意并不达眼底。

“王后陛下似乎不太舒服，我刚建议她喝点羊蹄草茶，好好休息下呢。”

爱德华吩咐女仆把诺拉送回房间。

转角时，诺拉余光瞥到泽维尔和爱德华一同进入了办公大厅。

联想到最近的几件事，诺拉皱起了眉。

——

雪山上的冰川被朝阳镀上一层金光，雾霭还未散去，如同淡粉色的轻纱，轻遮住高耸的山顶。万物还未苏醒，马车叮铃叮铃，刺破了清晨的宁静。

沿着蜿蜒的小径，马车驶入雪山下的神庙。

海登走下马车，迎接他的是神庙的艾什和露娜两位大祭司，后面跟着一众身穿白衣的信众和修士，两名身着银色盔甲的圣殿骑士守护在左右两边。

两位大祭司身着黑袍，头发尽数剃去，额头上用油彩涂着凤凰图案。

下马车时，他们面容和蔼地朝他点了点头。

“你们是特意来迎接我的吗？因为我是夏博的王子？”看着簇拥在神道上的人群，海登问道。

“我们迎接来此修行的每一个人。”露娜大祭司答道。

他们领着他走入神庙，这是个硕大的厅堂，穹顶是个由彩色玻璃拼凑起来的半圆，阳光穿透穹顶，在大理石的地面上投下彩虹碎片般的光影，光明之神和黑暗女神两座巨大的雕像俯视着新的进入者。

大殿中心有个池子，艾什大祭司拿起水池边的一个陶罐，舀满了水，转过身对海登庄重道：“跪下。”

海登否决：“不。”

他抬眼看着神像：“他们从未庇佑我，不是我所信奉的神明。”

艾什大祭司点点头：“好，那就站着。”

说罢，他把一整壶水泼到海登的身上。

海登没有闪躲，他淡淡一笑，拨开眼前湿搭搭的头发：“这就是不下跪的惩罚吗？”

“不是，”身后一名围观的修士解释道，“这是圣水，能帮助你洗清过去的罪恶。”

“我并未行罪恶之事，”海登反驳，“我只是解救了一个即将遭受屠戮的女孩。”

“但手段过激了点儿？”艾什问。

露娜大祭司开口了：“其实更准确的说法是，在这里应当洗去你过去的身份。”

“王子的身份？”

“那是外界给你的身份，而真正重要的是，你自己给自己的身份。”

见海登眼中充满狐疑，露娜大祭司继续解释：“你刚刚说了什么？'神从未庇佑过你'，所以我猜，命运不幸、被神厌弃的人，这就是你眼中自己的身份。然而事实不是这样，凡所拥有，皆为馈赠，没有优劣之分，当你从受害者的旧身份中脱离出来，才能变成一个全新的，更好的你。”

“好吧，你们是说，被水泼一下，我就脱离旧身份了？”海登指了指刚刚被放回去的陶罐。

两位祭司对视一眼，然后艾什说：“这是个古老的仪式，不过通常对于那些心怀谦卑的信徒，我们会用那个。”

他指了指冰棘白桦木的枝条，那才是洒圣水的常用道具。

海登把目光从银色的枝条上收回：“因为我不愿下跪，所以就不心怀谦卑了？”

“重要的不是你的姿态，而是你的心态。”

海登还想说什么，露娜大祭司道：“你习惯性反驳别人说的每一句话吗？看在神明的份上，你为什么不能只是聆听和接纳呢？”

他闭了嘴。海登确实向来并不太相信神明的存在，有时候甚至觉得双神的信徒有些神叨叨的。几乎所有魔法家族的人对于神明的存在都怀着模糊的态度，有些人甚至觉得所谓神明就是历史上的大魔法师，或者深空之眼的来客。反而是没有任何超自然力量的普通人们更信服神明的存在。