霍恩海姆的晨曦(441)+番外
“这个杯子的制造工艺非常困难，为了给我烧出这套杯子，她和高文至少在瓷窑里尝试过十几次，才最终成功了这一回。”兰德尔·梅林忽然开口说了一句看似完全无关的介绍。
伊戈尔抬头，用审视的目光看向他片刻，才伸手翻开了那份桌上的文件。
垂眸看了片刻，他像是松了口气。
“开放庇护所并帮你打个游戏补丁的事情我会转告拜恩，不过庇护所情况不同于大陆其余国家，气候环境十分特殊，变化多端，每年都会经历凶猛的海兽潮，所以我的第一个条件是希望进入庇护所的玩家等级不能太低，按照他们的等级标准，至少需要七十级，蓝宝石小姐只是一个例外，”再开口时，伊戈尔的语气多少松动了些，“等过些日子系统恢复了，我会派人送她们回来，顺便给你弄点游戏补偿。”
玩家们从二十级转职之后，等级提升的速度就明显慢了下来，加上最早加入游戏的十位首测玩家，等级最高的也只有五十级左右，想要刷到七十级的标准还有很长一段时间。
“这个条件我可以答应。”兰德尔·梅林几乎没怎么考虑就开口说道。
“我的第二个条件，让蓝宝石小姐留在庇护所一段时间，”伊戈尔微微点头，继续说下去，“她能为我们带来一些有趣的新东西。”
“抱歉，这件事情我无法替她答应，如果她在身体好转之后自己愿意在那里多停留一段时间，我也不会干涉她的决定，”一阵漫长的沉默过后，兰德尔·梅林轻声说道，“我希望尽可能地去做些能够让所有人都能生活得更好的事情，能做出一些努力总好过什么都不去做——她是那个一直在帮助我的人，却从未因为我的想法太过理想化而说过什么，我能做到的也只有说一句如果她不愿意帮忙的话，请不要强迫她去做些什么……”
对方有片刻不曾接话。
“我有些明白那棵树为什么会选择你了。”
“还有一个不情之请，”兰德尔·梅林微微抿唇迟疑片刻，继续说下去，“这段时间里，我没办法再为她分担什么……麻烦你们尽可能地照应她一下，不要让她太累，她是真的尽力了。”
伊戈尔听到这话之后，无奈扶额轻叹。
“你可真是给我出了个大难题……”
……
周浅在醒来之后，又百无聊赖地卧床休息几天才被海努特允许下床活动。
哪怕她的行动依旧只能依靠轮椅，也能算作是聊胜于无。
在此期间她也得知了海努特只是面容看上去年轻如少女，实际上也有一百岁年纪——这在神庙里工作的高等级祭司团里还只能算是年轻的，在她醒来第一天时给她当过翻译的首席祭司特莉丝已经有快一千岁了。
“不必这样惊讶的啊，两位亲爱的小姐，”看到她和安婷那惊讶的表情，海努特微微一笑，柔声解释道，“对于我们这些有幸出生于撒卡巴迪的人们来说，生命就如贝拉湖涨落的潮汐。我们曾在千万年前得到过天女的赐福，成长与死亡都比普通人需要更加漫长的时间，哪怕只是一位普通的贵族也有二百年左右的生命，能够成为祭司学习更加高深的知识则生命的长度继续增加。”
“这还真是一种相当让人羡慕的遗传天赋，”周浅低声说道，“在我们的世界，有好多人都在追求长生不老。”
“我们习惯了长生，也同时习惯了闭塞，”海努特的声音顿住，“撒卡巴迪自古以来就是庇护所中技术最为发达的国度，这有很大的原因是由于那些拥有智慧的人们能够比别人活得更久，也就有了更多的时间做出成就，奈菲尔塔利大人也会在挑选祭司的时候倾向于那些足够聪明的人。”
“所以，在这座神庙里的人，全都是……女人吗？”安婷听得咋舌。
“不是这样的，安婷小姐，撒卡巴迪帝国几千年前就以女子为尊，天女祭司团的起源本就是当年的法老和贵族将族中最美丽的女子献给天女，”海努特微笑着回答道，“不过现在的标准已经被放宽，祭司团掌握着庇护所最为顶尖的技术，性别早已不是挑选祭司的特定要求，只是我们在担任祭司期间不被准许结婚。”
“我懂，标准放宽是件好事儿。”周浅连连点头，赞同地说道。
真正的魔鬼级筛选标准应该是智商够高，还能忍得了烈焰主宰的坑爹脾气不提出辞职才对。
“不过，海努特小姐，蓝睡莲我认识，这种绿色的草是什么啊，它们为什么会被种在这里？”安婷想了想，看着池塘里那些很像杂草的绿色植物好奇地问道。
“这是纸莎草，我们会把它们制作成纸，用于一些重要的技术文献和官方信件，它和蓝莲花一样被我们喜爱，在贝拉湖的岸边就生长着许多，”海努特说到这里，歉意地向周浅笑了笑，“莎法尔小姐，我一时忘了您的伤口已经拆线完成，不必一直躺在这里，用不用我推着您出去看看？”
“啊……这是可以的吗？”周浅怔了怔，在对方表示肯定之后连忙点头，在海努特和安婷的帮助下慢慢把自己的身体移动到了轮椅上。
轮椅的轮子经过小池塘行出门外，沿着一条由数不清的柱子守卫着的长廊缓缓向前。
神庙建筑面积极大，这些柱子分列两侧，每一根都有几个成年人合抱粗细，中间放置着许多趴卧的动物雕像，一眼看去仿佛望不到尽头。无数金色的罐形魔器穿过走廊两边设置的金属轨道，将各种小物件和纸莎草卷轴运送到神庙的各个角落，另有几台哐哐作响的推车从她们的身后路过，载着许多绘制了一半魔法阵的魔器半成品自动行驶向它们的目的地。