霍恩海姆的晨曦(580)+番外

兰德尔·梅林沉默片刻，摇了摇头，毫不犹豫地重新将她抱住。

“你以前问过我，在你受到打击的时候我会不会像你当时一样地去拉你出来，我答应了当然要做到，你现在也需要我，”他垂下眼，静静地凝视着她，沉思片刻，他并没有直接开口安慰她，而是认真想了想，开口分析形势，“你现在的这个样子，我说不出劝你再坚持一段时间，总会有办法之类的话，但是……这样的行为对你来说是一种内耗，对于主恶魔来说只怕也同样如此。

“最近玩家们已经开始重新掌握那位女神之子的行踪了，帝国的居民们对克苏鲁神话的接受度挺高的，浅野小姐还专写了一场《和邪神同行的日子》新话剧，首映式的票已经全卖完了，这段时间里，玩家们每天都会有新boss可以打，只要主恶魔出现在帝国的某个城市，玩家们就能够成功找到他……”

听到这里，周浅总算是忍不住笑出声来，在对方怀里换了个更加舒适的姿势。

“听到那个家伙倒霉我就开心了，亲爱的男朋友，我确实觉得自己的心情好多了，这个安慰行为我给满分，”她轻快地对他说道，“以后你怀疑我被那家伙控制的时候，一定要问我一句相对论的公式是什么，他肯定答不出来的！”

“……好。”兰德尔·梅林失笑点头。

领主会议室的门被敲响，周浅连忙坐回原位，很快就看到西德尼面带犹豫地走了进来。

“领主，忒洛斯帝国发了邀请函，是新执政官的订婚舞会，除了您以外，他也邀请了您的未婚妻，”说到这里时，西德尼忍不住向周浅看了一眼，“如果真的答应执政官的邀请，那么莎法尔小姐她会不会……有危险……”

兰德尔·梅林看了眼那封被送来的邀请函，看清楚订婚双方的名字时，他有些意外地咦了一声，而后，悄然露出一丝仿佛冷笑的表情。

“看来他这一次是一定要强迫我去一趟了，”他将邀请函放下，眼帘微垂，手指捏紧了那只复古牛皮纸信封，“和这位执政官订婚的小姐，是‘多勒·秦恩’。”

周浅：“……？？？”

“什么鬼？”她忍不住脱口而出。

“这是一个挑衅，”兰德尔·梅林肃然说道，“你们当然知道那个‘多勒·秦恩’只是假名字，但其他贵族并不知道这样的消息——他们只会认为我忍受了极大的羞辱，又一次被人夺走了‘未婚妻而已。”

这话听上去着实有点苦逼，周浅先是有些想笑，接着，又疑惑起来：“既然我们这里没什么损失，我也不是真的变成了那个什么公爵的订婚对象，我们完全可以不理他，让他去订婚的吧？”

兰德尔·梅林微微摇头，轻声道：“知道‘多勒·秦恩’这个假名字背后真相的人并不多，就连玩家们也没有知道得特别清晰，除了秦恩家族，和与他们相关的那些知情者而已。”

他说到这里，周浅就明白了对方心里的隐忧。

玩家们的行为并不可控，但“秦恩家族”却是由玩家们知道游戏真相这一批人所组成的，每个公会成员都签过不少保密协议。

倘若连“秦恩家族”都已不再安全……

周浅忽然打心底里感觉到一阵寒意。

……

战争进行得如火如荼，忒洛斯帝国的皇宫之中却仍旧是一派热闹场面。

贵族们乘坐精美的马车来来往往，花园中每天都留存着贵族女子们赏花的身影。在雷欧二世忽然病重，无法管理帝国的时候，忒洛斯帝国的新任执政官梅尔小公爵却是春风得意、众人追捧、生活顺风顺水。

得到了“女神之子”的赐福之后，他果然变得像他的所有祖辈一样魅力四射，十分容易得到少女和贵妇们的青睐。

从各地发出的求婚信件络绎不绝，其中还包括一位他曾经动心思追求过的美丽贵妇——她曾经毫不犹豫地拒绝过他，却又在他成为帝国执政官后频频向他示好，态度和一年前有着天壤之别。

就连他的臣属们都对他宠爱有加，不仅巴巴地为他处理好所有政务，还每天晚间为他举办华丽的宴会，邀请全大陆最有名望的吟游诗人和舞者们为他表演……

这些让他做梦也想不到的华丽生活也成功让只有十六岁年纪，并没有见识过太多贵族豪奢的年轻公爵渐渐沉迷于此，从宫廷小透明到全员团宠，走上了他无数祖辈和父辈们的老路。

华丽的珠宝、女士们起舞时翩然飞起的裙摆、悠扬的小步舞曲和盛放的玫瑰，以及数不清的少女们发来的邀约，情/妇们甜蜜的情话……这样的生活很容易就会腐蚀掉一个少年的热血，让他渐渐在享乐的深渊中沉沦不醒。

他不再去关心自己那个想要为兄长们复仇的初始目标，而是开始热衷于举办舞会和社交行动，成为那个挑剔的购买者，在数不清的女子簇拥下，选择其中最美的少女作为舞伴，看着被选中的少女惊喜而崇拜的眼神，少年脆弱的自尊心得到了极大的满足。

又一场晚会开幕，梅尔公爵为自己换上一身缀满了宝石的礼服长袍，手持精巧的红酒杯，在本场舞会的无数女子中挑选着新猎物。

他很快选中了一位穿着红色礼服长裙，身材白腻丰腴的金发少女，唇角露出一丝迷人的笑意，优雅地将手中的酒杯一放，走上前去向少女邀舞。

“美丽的小姐，您的容颜就像盛开的月季一样令人难忘，请问我能够和您共舞一曲吗？”

少女羞涩地点点头，将自己的手放进年轻贵族的手中，又很快在浪漫的小步舞曲中，跳着跳着就搂抱在一起。