凝玉娆的脸上有一点茫然，她微微蹙眉，不明白凝茂宏为何这样说。但在短暂的迟疑后，她依然点了点头：“请父亲告诉我，我宁可要清醒的痛苦。”
凝茂宏这一次的回答很简单：“好。”
然后，他的下一句话，便成功地让凝玉娆猛地瞪大了眼。
“你只需要知道，凝辛夷，本不姓凝。她的母亲不是我养的外室，也绝非什么花娘伎人。”凝茂宏道：“她不是你的妹妹，或者说，她本应与凝家毫无关系。我之所以不惜背负骂名也要让她入凝家，是因为我需要她成为牵制和平衡我与姬睿之间关系的道具。”
在凝茂宏开口前，凝玉娆设想过许多种可能性，包括凝辛夷的身世或许比表面要更复杂一些。
却唯独没想到，竟然复杂至此。
又或者说，无情至此，她甚至不被当做是一个活生生的人，而是被以道具称呼之。
纵使早就知晓自己父亲的无情，凝玉娆此刻难言心中复杂，只怔然看向自己的父亲：“既然是牵制，为何又……”
“自是因为如今，牵制变成了威胁。”凝茂宏道：“我让她入神都，是因为我不想在神都见到她。这一路上，下手的机会良多，希望你不要让我失望。”
凝玉娆垂眸沉默了很久。
“对了，还有一事或许你想知道。”凝茂宏的眼中闪过一丝饶有趣味的冷酷，道：“她的身上，也并没有妖尊的封印。”
凝玉娆霍然抬头，眼神中透出了巨大的震惊：“……没有？可我明明看到……”
“不过是残阵罢了，最后一笔的首尾并未勾勒，阵并不奇效。”凝茂宏一瞬不瞬地盯着凝玉娆眼中变幻的神色，唇角带了一份奇特的笑意：“但你不必知道为什么。”
凝玉娆的呼吸变得急促起来，她的眼中从不可置信，慢慢变成了一片空落落的茫然，几次张口想要说什么，却又咽了回去，最后变成了唇边似是无意识的呢喃。
“没有……竟然没有……怎么会没有……那我……我……”
至此，凝茂宏才收回落在她脸上的目光，唇角的笑意更莫测了几分，近似带了残忍的快意，更像是笃定这世间的一切都逃不过他掌心的居高临下。
言语至此，他已经达到了所有想要的目的，证实了他的猜想，座下他的这位嫡女，也定然会如从前那样，依旧是他手里斡旋在他和姬睿之间，他和凝辛夷之间，最锋利也是最好用的刀。
他收了视线，不再多言，就此起身。
经过凝玉娆身边时，他的脚步没有一分一毫的停留，就这样径直向着大门的方向而去。
凝玉娆的目光却一直随着他，在凝茂宏将要推门而出之前，她倏而追问了一句。
“女儿还有最后一个问题。”
凝茂宏的脚步停了下来。
凝玉娆深吸一口气，才字字清晰道：“父亲……可要取而代之？”
门尚未打开。
但凝茂宏的身影在无数堆叠的帷幕之间飘摇，灯火摇曳，将他的影子拖得很长。
她的问题没头没尾，但凝茂宏自然能听懂她的意思。
凝家既然能扶持徽元帝登上那个位置，以如今凝茂宏只手遮天的样子，很难不让人去想，他到底想不想再更进一步。
这也是凝玉娆一直想要知道的。
她自幼便陪同那些铜雀三台的娘娘们打牌，对铜雀三台的路和对凝家一样熟悉，对于那些娘娘们的习性和徽元帝本身一样熟悉，便是她见到徽元帝的机会并不多，也足够她从各位娘娘口中知晓良多，更不必说，她还能从凝茂宏这里知道这位帝王的另外一面。
不知不觉中，她已经成了这个世界上最懂他的人之一。
门那一端的人似是沉默了许久，也似乎只是眨眼的刹那，凝茂宏抬手，将手按在门上的那一刻，他才开口。
“暂无此意。”
大殿的门开了又关，又过了许久，凝玉娆才从地上站了起来。
她的身形有些莫名的颓唐，似是被抽走了所有的力气，连发钗歪了，叮当落地，都没有让她停步抑或回头。
她就这样一步步向前，直至走到了一面铜镜面前。
铜镜极大，可照全身。
然后，她开始对着铜镜，一层一层褪去身上的宫服，直至露出雪白无暇的胴体。
铜镜倒映出她的身躯，而那身躯之上，赫然竟是与凝辛夷身上一模一样的黑色细纹。
晦涩的线条勾勒出封印法阵，如能吞噬所有的密纹，层叠反复，交错游走。
“阿橘的封印是假的。”
她对着镜中的自己，蓦地满面嘲意地嗤笑了一声。
“那我的呢？”
*
“天下蛊虫繁多，平妖监中能人众多，更多的却在乡野之间，我所知的，也不过十之一二。”宿绮云将困住蛊虫的盒子盖上，娴熟地贴了封符上去：“目前我能确定的是，这蛊虫上的确有数条残魂附着，但究竟是如何做到的，这蛊虫叫什么名字，有什么作用，都一概不知。”
凝辛夷拧眉道：“平妖监已经排查完了所有与刑泥巴有过来往的人，并没有在他们的身上发现类似蛊虫的痕迹。你可要与我们一起去一趟刑泥巴的来处雁门郡双楠村？”
宿绮云摇头：“我虽然不认识这蛊虫，但我知道有人或许认识。不如兵分两路，以应声虫联系，若我这里有消息，一定第一时间告诉你们，同样，若是你们探知了更多有关这只蛊虫的消息，也要及时反馈给我。”