谢明裳听得满意：“冯公公站得高，旁人不知道的事，我猜冯公公都知道。军饷分批筹措，我阿兄留在京城，父亲恢复了大将军封号。后面对我父亲还有什么安排？全说了罢。”
冯喜笑赞：“娘子聪慧。”
他抬手挥退所有宫人，附耳和谢明裳悄悄道：“令尊谢公的官职要降一降。但差事已经定下了征讨辽东王，只等时机出征。”
谢明裳点点头，同样摆出附耳悄悄话的姿态：
“我上场走一圈就下不来了罢？我家五娘总不能一直待在宫里。冯公公觉得呢。”
冯喜沉吟片刻，“宫里放人出去的规矩大，要么要有皇后娘娘的手谕，要么年纪够了才够格放出。这样，娘子上场之后乖顺，咱家在御前提一句，圣上有心放归的话，当场口谕便放归了。总比按宫里规矩放人容易。”
谢明裳想了想，答应了。
重新抹上口脂，挂上耳坠子，琵琶曲已经结束，空余尾音缭缭。
谢明裳拢着披帛走出几步，冯喜在身后问：“谢六娘子问了家里所有人的安排，不问问此刻坐在宫宴上的贵人是哪位？”
谢明裳：“管他哪个。”
宫宴琵琶声早停了。耳边响起的是一曲丝竹乐音、小桥流水的婉转小调。却因为帘后的美人始终不出现，小调吹了一遍重头开始，场上舞姬开始旋舞第二回 。
谢明裳站在纱帘后头，定睛瞧了半圈，周围的十几名乐人都在紧张觑她。
第三遍从头开始奏乐，临近几个乐人的手指开始细细发颤，场地中央翩翩起舞的舞姬几乎绷不住脸上的笑。
她觉得没什么意思，掀开帘子便走了出去。
领舞的舞姬露出近乎感激的眼神，水袖轻扬，大片回旋后，众舞姬退了下去。
载歌载舞，看似满堂热闹，等她一身素衣缓缓穿过人群时，歌舞退去，笙歌止歇。
她冷眼扫视四周，原来并非想象中满座贱人、觥筹交错的模样。
宫宴只有主宾两个。
皇帝高坐御案高处，香炉紫烟缭绕，看不清高处的天子面容，只听到貌似爽朗的笑声。
主宾两人正在喝酒对饮。
“今日你我兄弟家宴，朕私下里说一句，五弟的眼光太挑了。听说接连退了几家相赠的美人？等河间王府建成开府，
偌大府邸找不出一个后院女子，岂不叫人笑话。”
坐在御案下首的贵客穿一身团龙祥云织金袍子，体格强健，肩宽腿长。
谢明裳定睛去看，赫然是见过几面的河间王萧挽风。
萧挽风道：“哪个笑话臣？臣上门找他当面理论。”
“你少找旁人晦气，庐陵王都被你吓去城外了。”奉德帝笑指他：
“说起来，听闻谢帅当年在关外时，和五弟有一段旧怨？五弟当时年少，受了臣子欺负，怎的不提？”
萧挽风瞧着已经八分醉意了。提起多年前的旧怨，随手一扯衣袍，毫不在意地把里外华服全扯开，当着天子面前袒露出大片健壮胸膛。
心口上方一块不明显的旧伤疤。
“多年前的小龃龉。动手一场，互有损伤。谢崇山也没落得好处。”
伤口袒露得随意，嘴上提得更随意。萧挽风散漫地把衣襟拉拢，换来一声赞赏。
帝王仔仔细细盯看那道旧疤痕无误，疑心散去，带笑抬手往下指。
“五弟是爱憎分明之人。旧事不多说，来看美人。”
谢明裳一身素衣惹眼，立在朱红蟠龙柱子边上，满场的眼睛都悄然打量了好几轮。
“谢崇山家里的女儿。谢氏的军饷贪墨案情恶劣，念在谢崇山从前救驾的大功份上，小惩大诫，只罚了他女儿入宫。不知五弟见过没有。”
谢明裳低垂看地的浓黑睫羽抬起，顺着手指方向，睨一眼御案上方，紫烟遮蔽，看不清天子面孔。
她又往侧面睨视。
曾见过几面的河间王萧挽风，眼瞧着醉意浓重，视线低垂，只盯着手里金杯。
被天子带笑连续催促几声，他才敷衍般转过视线，眉眼不动，仿佛打量陌生人般，漫不经意往朱红蟠龙柱边的素衣身影扫过一眼。
等视线真正转来查看时，却又从发顶往下，近乎一寸寸地仔细打量。
谢明裳被这道细细审视的目光盯得不耐烦。
黑白分明的清澈眸子斜乜，当着满堂宫人的面，冷冰冰冲着河间王翻上一个白眼。
讥诮的神色太明显，那道视线转了回去。
“见过一两面。”萧挽风应答得冷淡：“谢枢密家的千金，脾气自然是大的。”
高坐御座之上的天子大笑起来。
“脾气虽大，确实是个难得的美人。朕赐了你如何？”
天子举杯敬酒，玩笑般说道：“这等美人若再不入五弟的眼，朕也找不出第二个了。”
谢明裳冷冷盯着席间亲密交谈的皇家兄弟。
萧挽风饮完一盅酒，手中发力，渐渐握紧金杯，摆出的的态度却比刚才更加淡漠，无可无不可：
“容貌尚合眼。谢皇兄。”
黄内监奔过来谢明裳的落脚处，看似搀扶，实则推搡着她往河间王的落座方向走。
谢明裳往旁边半步，厌烦地躲过推搡，任凭黄内监催促，人死活站定在红柱边不肯走，只睨着天子身后站着的冯喜。
冯喜和她对视一眼，往天子身侧靠近，附耳低语几句。
奉德帝心情正好，笑道：“谢家还有个小娘子在宫里？……不必带上来了，你斟酌处置罢。”