权臣九千岁(31)

没有正经活计。

一家八口人，全靠每月二两银子供着，且不说胡喜身处这样的位置，难免会顺带捞点油水，可再肥的油水，要凑够新月街的那座二进的宅院，还是很难。

“我我、我，哎……”

当了知县管家这些年，胡喜最知人情冷暖，没有人能在这个时候拉他一把。

不如索性全都认了。

“不如就从青莲如何成了通房这件事说起。”花芜提议。

“哎……”

那件事发生的时候，胡喜就曾迷茫过，后来事态稳了下来，他的心也不再一直悬在空中，安实地落了下来。

不是有很多人都是这么过的吗！

不过胡喜一直都觉得，徐老爷在对待夫人秦氏的这件事上，不公道，也不聪明。

秦氏出身苏州锦绣布庄，嫁妆丰厚，徐茂虽说是个进士，可官场之道，若非秦氏不吝嫁妆，拿着金砖银砖给他铺路，徐茂指不准还留在京都等官儿做呢。

徐茂不厚道，享受着秦氏带来的红利，却一直嫌弃她的商贾做派，说她不解风情，一点儿也不温柔小意。

只有出身青楼的赵姨娘才是他心中的解语花。

男人嘛，胡喜其实看得明白。

徐茂不喜欢秦氏，是因为秦氏有钱也有手腕，这样的女人难免会让男人觉得挫败窝囊，雄风难展。

赵姨娘得宠，是因为她一无所有，一无所有对徐茂来说，是种纯粹。

纯粹的崇拜和爱慕。

可连赵姨娘自己都不明白，她的纯粹里，有一半以上是夫人秦氏的功劳。

徐茂想要摆脱秦氏，赵姨娘更想摆脱秦氏，所以徐茂被扯进了河堤款的贪墨里。

这座宅院是秦氏购置的，一众仆从的例银也是从秦氏的账上划，在徐茂和赵姨娘眼里，胡喜是秦氏的人。

于是赵姨娘给徐茂吹了枕头风，说了许多胡喜的不是，还向徐茂推荐了自己老家的表哥。

表面上说是先来给胡喜打下手，实则是为了日后取代胡喜做准备。

这件事正中徐茂下怀。

后来秦氏主动找了胡喜，要他和她站在一条线上，那时候，他家里的两个儿子先后娶妻，秦氏便说她在县城还有一处空宅院，愿意赠给胡喜的两个儿子作娶妻之用。

只要胡喜同她一条心。

他们合谋把青莲祭了出去，可徐茂那个老家伙将嫩草吃干抹净了，可心却还留在赵姨娘那里。

按照道理，青莲也该被徐茂纳为妾室，可偏偏因为赵姨娘不肯，徐茂便将这事儿压了下来，只给了个通房的名分。

赵姨娘为了这件事闹腾，说是本就被人压了一头，如今还要抬个小的跟她作对，跟徐茂发了好大一通脾气。

这件事到了最后，反是徐茂为了安抚赵姨娘，暗中挪了一笔银子出来，叫她回老家购置房产，安顿父母。

“赵姨娘从徐府带走了什么？”

“是，是一笔财富。夫人说，老爷给了赵姨娘一笔银子，让她回老家购置房产，夫人心里不乐意，便想把那笔银子讨回来，可因为徐老爷身陷贪腐案，夫人秦氏怕那笔银子被充公，所以才要我们刻意隐瞒赵姨娘的行踪……”

“就这样？”花芜觉得有点失望，这点冠冕堂皇的理由她也能想到。

“是是，就是这样！小人不敢有丝毫隐瞒。”

先后审了两个人，对账本一事却毫无进展，花芜有些气馁，眸光下意识地要去找叶萧。

叶萧的目光却是先一步捕捉到她的。

常远不知什么时候已回了小花厅，正站在叶萧身边，附耳对他说着什么。

叶萧一边认真听着，一边目光幽幽地回望花芜。

常远说完话后，叶萧对他点了点头，便向花芜走来，“今天先到这里吧，回客栈休息。”

嗯？就这样？

花芜有些不敢相信。

不过，他们昨夜忙到大半夜才顾得上休息，早晨起来她又和王冬去新月街走了一圈，四人来到徐府时已近午后。

这会儿天都快暗了。

花芜不知道叶萧是什么打算，只能跟着走。

来到福翠楼，堂倌的又说起火田县“无鱼不成宴”的规矩。

讽刺的是，火田县上宴的鱼正是来自决堤河坝边蓄的一个水库。

昨日他们喝了鱼汤，今日便推荐他们试一试另一道“蜜汁煎烧鱼”，再配上一味清淡的石斛老鸭汤。

“师兄接下来是什么打算？”花芜候不住，偏偏回来的路上叶萧什么都不说。

“离开火田县。”

“已经打探到了赵姨娘的踪迹？”

“诶，你怎么知道？”常远抢先问了出口。

“那青莲……”花芜不放心，她答应过青莲要让她和韩洋见上一面。

“在一个安全的地方。”

徐茂之死虽是出自私怨，可他背后的事件牵连甚广，青莲一落网，若是交予火田县府衙，恐怕有人会急不可耐地让她和徐茂充当整件事的替罪羊，最好来个死无对证。

叶萧提前让常远带走青莲，既是保护，亦是表明了态度要在这件事上好好挖一挖。

花芜心事重重，正掂量着如何开口，堂倌来上菜了。

堂倌见他们连着两日都来，又是外乡人，便主动介绍道：

“蜜汁煎烧鱼选用的是河里的鲫鱼，去鳞、去内脏，用醋、蜜、盐浸渍后煮一顿饭的时间，捞出再用猪油煎，一边煮一边将锅里的汤汁用铲勺不停地兜起淋在鱼身上，直到汤汁收干，鱼身沸至色红即成。”

果然，煎过的河鱼外脆里嫩，裹着浓郁的蜜汁酱料，蜜汁的甜味裹着鱼香，还夹着一溜儿酸让人齿颊生涎。