（柯南同人）【快新】慢寻天荒(66)
翻到某一页时，一份未拆封的情书出现在两人的视野里。黑羽快斗先是一愣，然后在工藤新一反应过来之前把包装精致的信封抽过去，随手扔进了一旁的碎纸机里——
工藤新一闭上眼睛轻轻晃了晃脑袋，没想到自己率先回忆起来的竟然是这件事。
他隐约记得，当时黑羽快斗指着班级合照上的同学挨个介绍过去，介绍完似乎和这人有不共戴天之仇的白马探，之后就是一个有着酒红色长发的女孩。
黑羽快斗撇了撇嘴说，她啊——挺奇怪的。
“总指挥官有事外出，所以由我代为迎接诸位。”
曾在纪念册里见过的女孩站在现实里，身穿属于高级长官的制服，无论是说话的语调还是周身的气场，都像极了深冬里的一场雪。
“我是本部的副总指挥官，小泉红子。”
寒暄的环节显得简短而潦草，连一句多余的问候都没有。
尽管不知道过去这两人与小泉红子的关系究竟如何，工藤新一却隐隐觉得，阻碍他们叙旧的因素不是高中时期的什么隔阂，不是一别经年的时间，也不是如今不对等的职级，而是有别的什么原因。
莫名的直觉。
毕竟黑羽快斗不是那种会顾虑上下级关系的人。
“这位就是工藤和宫野了吧。欢迎到来。”小泉红子说，语气依旧淡得没有一丝起伏，“基地离这里不远，大约有二十分钟的步行路程，中途会经过一个广场。现在这个时间，大家正在广场上做集体礼拜，开车过去会为民众造成不便，所以麻烦各位随我步行前往。”
几个人深谙入乡随俗的道理，因此也没有多说什么，一行人在副总指挥官的带领下沿着城镇不算开阔的道路往前走。
起初的道路上人少得几乎有些荒凉，山林里的风路过周遭树林留下旷远的回响，更是加深了这种人烟稀少的荒凉感。慢慢往前走，便开始遇见一些零星的行人和身着制服的士兵，这些人迎面走来时会毕恭毕敬地向副总指挥官行礼。
约十分钟后，他们来到了小泉红子所说的广场上，眼前的画面忽然开阔起来。
这个广场大约有一个田径训练场那么大，此刻聚集了很多人。许多人披着纯黑的斗篷，纷纷双手合十，微微低着头，后颈的兜帽翻起来罩在头上。
在拥挤的黑影之间，也有不少身穿制服的军人。他们和大多数人做着一样的祷告姿势，眉目间透露着如出一辙的虔诚。
广场上的所有人都面朝着正中心的位置。
那是一个一人高的站台，上面站着一位看似三十出头的中年男人，正在用某个国家的语言诵读着一本书上的内容。
中年男人穿着黑色斗篷，身形有些瘦削，面容温和，发出的声音也是温润的，像是悄然落下的甘霖。尽管他的声音不大，但由于四下寂静无声，广场上便只有他的诵读声在空中蔓延，即便隔着较远的距离也能听清每一个发音。
“这里的宗教氛围比我想象中还要浓厚。”宫野志保四下看了看，目光扫过黑衣信徒之间随处可见的士兵。
“我们的人民大都信奉生教，许多士兵也不例外。”小泉红子说。
“以前从来没听说过这个教派。”黑羽快斗说，“教旨是什么？”
“神会赐予认真生活、潜心向教的人以福报。”小泉红子示意他们看向广场正中，“正在宣读教义的人是本地的神父，据说他已经有一百多岁了。也正是因为这个说法，生教徒普遍相信神会为他最忠心的信徒延缓衰老，甚至能让他们永远不会老去。”
工藤新一细细打量了一番不远处的神父。
那人没有戴兜帽，一头浓密的黑发洋溢着蓬勃生机，最能窥探出内心的双眼也宁静而清澈，没有一丝年老体衰的浑浊感。无论从哪个角度来看，他都无法把对方与一位百岁老人联系起来。
而他没觉得有多意外。
毕竟变成小孩子这种荒唐的事情都亲身经历过，长生不老之类的案例无非也就是类似荒唐事件的变体。
白马探摸着下巴问：“他的年龄可信吗？”
“无从考证。”小泉红子很轻地勾了勾嘴角，“无论多不可思议的信仰，只要人们愿意相信，它就能成为真实。”
说话间，他们绕着人群从广场外围走过，神父的声音在他们身后渐渐远去。
在他们身前，居民楼越发稀少起来，不远处出现与总部风格类似的黑白灰式建筑群，外围有道高墙，门口有几个士兵站岗。那就是4号分部的基地。
当众人的注意力都被塔吸引住时，工藤新一的目光却落在了东侧的哥特式教堂上。
教堂几乎是整个辖区里除了塔以外最引人注目的建筑。顶部的尖塔高耸，外墙上嵌着彩色玻璃长窗，整体展现出极强的视觉冲击力。它的规模很大，完全能够容纳广场上的一众信徒。
“这种宗教活动为什么不在教堂里进行？”工藤新一说。
这座教堂的位置离基地非常近，两种不同风格的建筑看起来并不协调。
小泉红子：“一般的大规模仪式不会在教堂进行。神父认为，在公共场合进行集体礼拜等活动有利于布道，扩大信众。”
工藤新一若有所思地点点头。
一行人进入塔内时，天色已经完全暗了下去，一轮若隐若现的月亮挂在天边。
基地内部的环境类似于一个小型总部。一路走过去可以看见一些训练场地，不少已经结束训练的士兵正在离场。
“天色不早了，你们一路过来也很辛苦，不如今晚先休息，明天一早我再安排人带你们到各处去检查工作。”小泉红子转身面朝检查组四人，茶红色的目光有意无意地落在工藤新一身上。