荒城(86)+番外

走出孟府，许仪端坐在马车内闭目养神，安静得仿佛刚才不过寥寥几句便将无数人的生命放在铡刀下的人不是他自己。

雪停了，天地白花花一片，触目生寒。

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第二十七章

◎樊臻按下手中的奏折，闭目养神。堂下，太常寺卿还在禀报大祭的筹备事宜……◎

樊臻按下手中的奏折，闭目养神。堂下，太常寺卿还在禀报大祭的筹备事宜，见此，有些茫然地看了看身旁的礼部尚书，停了下来。

祭祀之日已近，诸项事宜顺利妥当，偏偏肃王樊炤来信，偶遇雪崩，大雪封山，无法赶回，樊臻沉思良久，用指尖敲了敲桌面道：“肃王无法回都，命钦天监再拟吉日。”

太常寺卿与同僚对视一眼，领旨退下。

许久，樊臻才缓缓睁开眼，拿起另外几份奏折批阅。一连两份都是大臣赞扬瑞王仁德的，樊臻没有细看，草草批过放至一旁。

不知为何，欲立太子的事现下传得整个槊阳城人尽皆知，于是一些自认聪明的臣子便纷纷开始站队，其中以两党最盛。

已故皇后的娘家杨氏，自太祖时便为北越立下汗马功劳，虽是一代不如一代，但奈何树大根深，自己当年能从兄长手下夺下王位少不了杨氏的帮助，如今却也是樊臻的心病之一。几位王子中，他最喜欢的便是樊炤，这个自幼随自己出入沙场的儿子颇像年轻时的自己，气冠三军，意气飞扬，但杨氏的势大让他迟迟不敢将太子之位轻易交给樊炤。

瑞王樊琛的生母萧贵妃出自尕南部族，先祖时与尕南部族结盟联姻，此后尕南部族便与樊家世代联姻，如今樊家已是关外霸主，尕南部族便依附在北越之下，与外戚也无异，但尕南，毕竟是外族。

反倒是樊麟，比起两位兄长，他从小得到的支持可谓屈指可数，却还是凭自己的作为在军中站稳了脚跟，几月之前出其不意攻其不备一举攻进卢阳城，虽然棋差一步，却也能从容退走，令人高看一眼。

樊臻随手拿起另一份奏折，行间也提及瑞王，却不是赞扬的话，而是诸多控诉。樊臻眸色一暗，将之压下，想了想，唤来伺候的亲信内侍。

“前几日你提及，都城百姓亦在讨论几位王子之事，现今如何？”樊臻微微抬眼，看不出喜怒。

亲信的内侍却无端觉得脊背发凉，低着头小心道：“奴才听闻，前两日，百姓都在说……”内侍欲言又止，偷偷翻起眼查看樊臻神色。

“说什么？”樊臻居高临下看着下首的内侍，不怒自威。

内侍急忙垂下眼，腰弯得更低了。

“说有位高人偶过瑞王府前，见门前白雪都已被各路求见的文人高官踏黄，是为民心所向，瑞雪着褚黄是吉兆……”

樊臻怒极反笑：“好一句瑞雪着褚黄，他们都盼着朕早点死的吧！”话没说完，樊臻胸口一痛，身体一歪差点倒地，又堪堪扶住桌角。内侍吓了一跳，连忙请太医，樊臻抬手制止，内侍只得站在原地不敢出声，许久，樊臻平复喘息，低声道：“请孟大人来。”

内侍领谕，急匆匆走出去。

口中血腥味浓重，樊臻靠在椅背上，眸间暗潮汹涌。

当夜，北越王召王子入宫训斥，百官猜疑议论纷纷。

孟青鱼将一张大额银票塞入送行的内侍手中。

“有劳公公远送，王上身体欠佳，还劳公公多多劝诫，勿再动气伤身。”

伺候北越王多年的内侍不动声色将银票收下，笑得奉承：“孟大人客气了，侍奉王上是奴才的职责，自当尽心尽力，只是……”内侍话锋一转，唉声叹气：“肃王殿下无法赶回王都，如今坊间肆虐，令人担忧呐！”

孟青鱼自然听得出他话中隐意，假意宽慰：“公公无需多虑，肃王殿下虽无法回都为陛下分忧，却还有你我这样的忠诚之人，不让他人为陛下添忧啊。”

闻言，内侍与孟青鱼对视一眼，心照不宣，客套几句，孟青鱼乘车出宫。

宫门渐远，孟青鱼掀开车帘回望了一眼灯火通明的王宫，心中只有漠然。

“散播谣言的人找出来了吗？”刚回府，瑞王樊琛便遣退下人，询问自己手下心腹。

太快了，不到三天，这样的谣言也才传入他耳中没有多久，便已到了父王耳中，说无人在背后推波助澜，如何相信？本想先找出些实据再进宫请罪，撇清干系，不想被人先告一状，在父王心中先落了个结党营私，好笼络人心的罪名。

“王爷，属下多方打听，谁也说不清那谣言到底是从何处传出的，请王爷恕罪。”心腹无功而返，跪地请罪。

樊琛叹息，让他起来。

“有人如此急于针对我，看来是想先将我踢出棋局。”樊琛看向门外夜色，目光深邃。

“殿下说的是谁？”心腹谨慎地问。

“谁都看得出来，父王最中意的还是大哥，杨氏一党不必如此焦急，而剩下还能与我一争的，只有我这个五弟了。”樊琛笑了笑，却是冷的：“只是我这个五弟素来骄傲自负，何时有了如此深的心计？”

“你可记得那日襄王回都，我邀他楼上一谈，他身边带着两位亲信。”

心腹回道：“属下记得，一人是从小便跟在襄王身边的侍卫，另一人却是第一次见，是个书生。”

樊琛点了点头：“查查那个书生的来历，若确如我所料是他在樊麟背后出谋划策，找个机会杀了，做得漂亮点，这个档口别给人落了把柄。”

“王爷放心，属下立马差人去办。”