李代桃僵(8)

何老太太眉毛打了死结似的。

严氏见她始终不采纳，则一步三回头、忧心忡忡地退下了。

堂里终归是静下来，何老太太撑着头坐在圈椅里，连气儿都喘不匀。赵嬷嬷要给她按摩，何老太太却格开了她的手，说：“让湄儿来。”

赵嬷嬷便打发适才在跟前奉茶的小丫头去请人，何老太太一面揉着眉心，一面又问：“情姐儿近来怎么样了？”

顿了顿，补了句：“说实话，别哄我老婆子。”

赵嬷嬷只好实话实说：“昨儿个不知怎的了，一整夜睡不着，连夜派她身边那个小厮过来拿了一剂重药。”

何老太太睁开眼，“她的腿，能在祉姐儿成亲那日站起来么？”

赵嬷嬷沉默少顷，磕巴道：“那怕是……怕是不能的。”

何老太太愁啊，声调都拉长了：“怎么话儿说的，早前不是好好的么，多俏皮的一个小姑娘，能跑能跳还能扑蜻蜓的，小时候捉萤火虫装了满罐子，还兴兴头头地捧给我看呢。长大了，怎的越病越回去了，又得叫人推着走了。”

赵嬷嬷想了想，不知有些话该不该说，说得不够分寸，没得变成她一个奴仆，挑拨起主子婆媳俩了。

思来想去，为着三姑娘好，到底还是小心翼翼地提醒道：“我听闻啊，昨夜三姑娘是特意出来同二姑娘说些体己话、给二姑娘添妆，结果被她娘给揪回去了。满怡屿上闹了一夜，守湖的老船夫还说，传出了摔东西的动静。”

“她娘那也是担忧呗。她亲娘都不算珍惜她，府里还有谁能带？强行养在我膝下，那严氏怕是要将天都给闹翻喽，我可没那个心力应付她了。”何老太太却不以为意，说，“这个儿媳是荒诞了些，但对自己生的三姐儿还

是没话说的，这不是府上有目共睹的吗？她为了疼女儿，连儿子都疏忽了呢，闹得老被夫子给留堂，每每结课，都是脸上最不光彩的那个，可是这么多年仍旧没改，说明心念真真儿都分给女儿了，再腾不出空当。”

赵嬷嬷听得欲言又止，终归是住了嘴。

恰巧云湄进来，赵嬷嬷便没再继续这个话头了。

老太太愁闷之下瞧见云湄，玲珑的一个人儿，安静叠手站着，通身沐浴在绚烂日光里，纤细的碎发都纤毫毕现，脸蛋儿粉扑扑的，说不尽的秀巧温顺，真是让人怎么瞧怎么喜欢。

何老太太回嗔作喜，招手示意她到自己跟儿前来。又探手执起她的，难得放柔了语气，哄道：“这些日子严氏来得勤，倒是委屈你了，回回都被打发出去避嫌。外头的风紧着吧？瞧这小手冰凉的，也不说去偏房歇歇，赶着吹冷风。”

云湄笑笑，把长袖里兜着的方子拿出来，温和地说：“早上我跟花房的张管事研究怎么养花儿呢，眼瞧着快转时令了，老祖宗院儿里这些奇葩名草的，都得应景儿地换上一遭，瞧着才漂亮称心不是，心情都会跟着畅快。”

何老太太笑得眼尾的纹路都愈加深刻了，偏过脸对赵嬷嬷说：“你且打量她，多仔细的一个人儿？就说我院子里离不了她吧，当真是眼耳口鼻，每一处的舒坦风光，都有她的伶俐手笔。”

云湄垂下脑袋，笑得赧然，颊边显出一对儿浅浅的梨涡来。

何老太太发现她衣袂里，还露出了一丝儿红色来，话赶话地问：“那是什么？”

“哦，这是二姑娘出阁那日，一些琐碎活计、物件的安排，先头一个个请师傅订做的，而今都毕工了。”云湄捏着边儿，将那册子拽出来，以指尖一项一项点过去，细声汇报道，“这些红缨红纸，压钱箱，却扇礼所用的团扇，篦头的喜梳，龙凤剪子，绣花鞋等，都是在顶好的铺子里分别定制的，我适才喊人在一一盘账呢，约莫都弄妥了，老祖宗只等着那日享热闹吧！”

何老太太自是满口夸赞，但话都说到这儿了，想起严氏临走前的最后一句提议，不由将目光调转到云湄的侧脸上，若有所思地仔细打量，嘴里也欲言又止的，话头只差溜出舌尖儿了。

第5章 巧饰伪（五） 表哥。

云湄见何老太太止了话头，不住地检视自己，一副双唇翕动、要说不说的模样，不由感到一阵纳罕，转头求助地看向赵嬷嬷，眼神询问方才是不是发生了什么棘手的事儿。

赵嬷嬷却也只冲她敷衍笑笑，并不上赶着点破缘由的样子。

果然，如赵嬷嬷所料，老太太终归是暂且没开这个口，只使唤云湄醉冰几个摆弄午膳，将人都支走了，独个儿在厅里呆坐着，撑着脑袋发愁。

赵嬷嬷将人都给遣送走，又褰了帘子钻进来，静站在那儿看着何老太太。

何老太太果然还有话说，“你适才不提，也觉着难以启齿是不是？”

“我是怕老太太舍不得呀。这崴泥的烂事，一说出口，难保伤了湄姑娘的心。至时候就算黄了，主仆也生了隔阂，那是难以弥补的。”赵嬷嬷亦是唉了一声，道，“湄姑娘心气儿不低，虽则是个奴婢，但这些年也被老太太宠得眼珠子似的，平日里养得比府上一些姨娘生的小姐还要娇惯。要她去给人替嫁，破了清白身子去侍奉人家的夫君，活得小心翼翼生怕露馅儿，如履薄冰地经营这场婚事，将来还要妥帖地拱手让位，她或恐是不肯的。您眼下给她的恩荣，便尽够了，她哪里愿意去外头受罪，蹚这么趟不知深浅的浑水。要伪装到位，到底束手束脚，就说最浅显的笑模样吧！情姐儿笑起来没有梨涡，但湄姑娘笑开了就有，难不成她嫁过去，时时刻刻的，连一个笑脸子都得拘束着不成……更别说旁的习性了。”