攀柳(130)

“萍娘子。”

她听见袁未罗轻唤， 收回目光。

袁未罗就在萍萍身后，嗓子再压低些：“快跟我来。”

萍萍赶紧跟着袁未罗走，二人悄悄离开队尾， 往左侧拱门行进。袁未罗庆幸：“赶上宫里进新人， 分了一拨来东宫， 娘子正好一道。”

“多久进一拨新人？”

“一年两回。”

“那相对应的，每年也有人出宫吗？”萍萍心想，要是只进不出， 掖廷浮费岂不越来越多？

“当然！” 袁未罗停下来转看萍萍， “官家仁慈，岂会强将人幽闭宫中？”他还欲再说， 迎面走来一三十上下的娘子，头包红巾，肩背包袱。

袁未罗与她见礼，问：“陈掌灯是今日归去？可曾辞别殿下？”

那头巾娘子颔首：“已经谢过殿下深恩。”

袁未罗掏袖子，搜出一锭银交到她手上：“一点心意，掌灯莫要推辞。”

头巾娘子收下，又说自己已经不是掌灯了， 莫要再这样唤。袁未罗直点头：“是、是， 贺陈娘子新生。”

头巾娘子道：“别路千里， 各自珍重。”

“珍重。”

萍萍和袁未罗一起目送头巾娘子走远， 听不见了，袁未罗才噘嘴：“喏，这个就是出宫的。”

他继续领萍萍往殿内走：“年纪大了请奏去宫， 官家和殿下通常会允，再比方去岁大涝，放出去好大一拨宫人消灾。”

说到这袁未罗合唇， 不知道路上遇到的太平州大旱好转没有？

“那你以后会出宫吗？”萍萍问袁未罗。

“我？我出去做什么？”宫婢出去多半为着成家，他一个太监，出去还不如宫里呢。袁未罗反问萍萍，“你呢？以后会出宫不？”

萍萍不假思索笑道：“我要追随殿下。”

“想来也是。”袁未罗附和，看了眼萍萍，她以后估计会晋升成红霞帔或夫人。

飞檐琉璃瓦返照在门槛周遭，犹如湖面，二人前后脚踏过粼粼波光，进入殿内。一面巨大的象牙屏风作为玄关遮挡，屏风上金童玉女、仙官神将，衣如流水，气韵生动。

袁未罗指屏风，得意道：

“怎么样，我没骗你吧？”

他特意等萍萍多欣赏两眼，才带她绕过屏风。

里面已经站了两排女子，象牙屏风巨大，刚才完全没瞧着。

袁未罗抬下巴，示意萍萍也站到队伍中去。后排比前排少一人，她正好补上缺角。袁未罗自己则邀队伍前方统领、内仆常侍和司薄三人，一起到里间谈话。

这仨人一见袁未罗领个小娘子来，就猜到要塞人——但到底是他自己收了好处加塞，还是太子殿下吩咐？

不得而知。

于是三人皆不动声色，只问：“袁殿头，什么事啊？”

袁未罗拱手：“某带来的这位小娘子，也要进东宫。”

他作完揖后，从怀中掏出一张泛黄纸：“这是这位小娘子的户籍名录。”

司薄接过，袁未罗即刻垂下胳膊。统领、常侍、司薄齐齐心道：好么，没掏袖袋，没好处，这娘子是太子的女人。

仨人认真起来：“好说好说。”

“殿下吩咐，她免去诊视，分到司寝局。”

新进的宫人皆要通过医工诊视，验明处子，防禁甚严。可殿下哪会允旁人近萍娘子身？万不可行这一环。

说来扬州那会，殿下本来要纳萍娘子却突然不纳了，但落红的床单依旧收纳，带回东宫。殿下不提，就继续好生收着。

袁未罗正有一茬没一茬乱想，司薄和常侍一同凑近，按规矩，新进的宫婢都要统一改名字，司薄将谱册递到袁未罗面前：“袁殿头，这是今日排到的宫人名字，殿下有没有额外吩咐？”

袁未罗摆手：“你们就正常排。”

*

大殿。

女官和内侍们一消失，原先个个似木桩的少女们就活络起来，有动动手脚的，有滴溜眼珠四处打量的，盯得最多的还是身后的象牙屏风。

萍萍默数人数，加上她一共十个人。

她自认个头不高，但竟是一群人里最拔尖的，且其他人面相瞧着好小，萍萍忍不住问前面女子：“妹妹，你多大呀？”

那女子皮肤偏黑，有双深陷的大眼：“十二。”

才十二？

萍萍张唇。

“我也十二。”少女们听见交谈，纷纷过来搭话：“我十三。”

问了一圈，除了萍萍全都是十二、三岁。

她今年已满二十三，比她们都年长十来岁！

平时不觉得自个年纪大，眼下却突地局促起来。

就在这时，袁未罗等人从里屋走出，少女们即刻噤声，天地安静。

萍萍偷偷冲袁未罗笑了下。

酒窝还挺好看，袁未罗旋起嘴角，回以一笑，而后微抬下巴，无声示意：我再待会，再走。

萍萍笑着点头。

她不晓得那几位老宫人具体官职，心底一律称作女官。女官们对着名册喊：“兴元府，宋妙女，十三岁。”

每唤一回，就有一女出列，随女官到里屋，不知道做什么。

“零陵，金苔，十二岁。”

“苍梧，张凝华，十二岁。”

……

萍萍竖起耳朵等念到自己。

“润州，萍萍，十七岁。”

“什——”她差点出声，咬唇，眼睛直直望向袁未罗——怎么把她年纪改小了六岁？是官人授意的吗？

袁未罗懵的。

萍萍以为自己也会被领进里屋，女官却同她好商好量：“你原地候着。”

萍萍再次瞥向袁未罗，袁未罗含笑眨眼。