攀柳(224)

“张安，你这越跑越勤了，是不是好事将近啊？”

“骆娘子，你就别打趣鄙人了，八字尚未有一撇。”

柳湛听着，心道：这书生来求的竟不是功名，而是姻缘？

“张安，那一撇一捺写完以后，你是不是就会求亲啊？”

“还早。”那书生沉默了会，才续道，“我现在还配不上她，等我考中乡试，再提亲。”

“还乡试？你现在县试都没考中，熬到何年何月去了！啊啊，我不是嘲笑你！我这人嘴贱，说话还不过脑子，你别见怪！”

“我知道，你没恶意。”书生笑了声，“考不中就继续考呗，她也说了，百里奚七十当丞相都没放心。”

……

柳湛听得清楚，心道这书生相中的倒是位贤妻，知书达理，但考不中就让人家等，猴年马月，不怕那小娘子跑了？

还不如先成家后立业，免得情成追忆，只余惘然。

柳湛想到这脚下不自觉加快，想早些见到山上那位萍萍。

……

与此同时，善堂内花房，萍萍正琢磨怎么给一棵蛀了的玉兰驱虫。

善堂里有小娘子建议用马粪水杀虫，可山上无马，再则，那气味，自己恐怕也被一并臭死了。

以前花船上日日摆花，都是用鳖甲引出虫再除掉，可鳖甲贵得很，善堂用不起。萍萍就想，能不能用点什么水啊油的，烧出虫子，正掂量，有人喊她：“萍娘子！”

萍萍回头，远远就瞧见一虎背熊腰的男子从山下往上走，只露脑袋——正是上回来装门环的铁匠。

一回生二回熟，这是铁匠第4回 上山，萍萍已经晓得他叫赵冬笋，在青城县开铁匠铺，时常帮忙修堂中铁器。

不知他这回来修换的，是菜刀锅铲还是犁耙？

“赵兄，”萍萍笑着站起，“您这回来修什么？”

赵冬笋往上走，已变成露半个身子，萍萍瞧见他怀中包被裹的婴孩，愣了下。

赵冬笋笑问：“养花呢？”

抬腿迈过最后一级台阶，再行平地，到萍萍面前。

萍萍回头瞥玉兰：“这玉兰蛀了，我在想怎么驱虫。”

“改天我给你捎桶马粪上来。”赵冬笋刚说完，捕捉到萍萍面上难色，就改口，“你不怕麻烦的话……其实可以用麻布裹着筷子头，一只只捋出来。”

萍萍回看赵冬笋，赵冬笋点头，无声告知绝对可行。

萍萍默默记下，转问赵冬笋怀中婴孩：“这是……？”

“我昨日捡的。”赵冬笋叹口气，“是个妹儿，看她在路边哇哇大哭，实在不忍心。”赵冬笋朝萍萍抬了下下巴，“我一个鳏夫不方便养，抱到你们善堂来。”

善堂经常收养女童，萍萍立马心软，侧身凑近赵冬笋：“我瞧瞧。”

女娃娃小脸黑红，萍萍怕她饿，正想进去给弄点小米稀粥，赵冬笋往她身边再贴一步，也瞅女娃娃的脸：“我来之前给喂过米汤，一般多长时间再喂？”

“她哭过没有？”

“乖得很，一路不曾哭，就这样睁着眼睛看你。”

“那应该没饿。”萍萍近半年抱过许多婴孩，娴熟轻摇，真如赵铁匠所说，女婴眼睛大且清澈，萍萍对视了会，心底柔软：“睫毛长得哟——”

女婴渐渐动眼皮，要垂耷。

“阿娘！”之前总唤萍萍娘亲的女童出来，萍萍立马指放唇上：“嘘，你妹妹睡了——”

“萍娘子！”

“萍萍！”

张安和另一位堂中的娘子也上山，萍萍旋即转身对着上山方向：“嘘，你俩也别说话。”

她是假装生气，眉头虽皱，但嘴角仍翘着。

因为没有再转身，萍萍对视的始终是上山方向，她斥完先低头笑了下，瞅几眼怀中女婴，才抬首，故人就这样猝不及防闯进视线里，朗目疏眉，仪态万千，一身白袍，头上簪的依旧是她送的那支星簪。

萍萍笑容先僵后敛，分唇张目，明显错愕了下，而后一股既熟悉又陌生的感觉涌上心头。

柳湛其实在下首远处就已眺见萍萍，旁人望仅是一个小点，他却

瞧得清晰——是他的萍萍！

她今日着了件月白衫子，围一圈鸦青百褶合围，最平常的农妇打扮，且仅一个背影，他就觉得她分外好看，天地太阳和花房都只是她的陪衬。

又见萍萍青丝仅用一根檀色头巾缠束，柳湛下意识想抬手，抚摸心口揣的那支月钗。

他眼倏温热，快步上山，几乎跑起来，却在两步后急搀：

那自己眼下又是什么样子？

柳湛停在原地，低头慌张看袍，看靴，看佩玉看腰带，竟懊悔交杂卑微——应该来之前沐浴更衣，好好打扮的。

又担心奔波使肤发黑，面生尘，容颜不是最光华，不想在萍萍面前展露一丝一毫的倦怠和老态。

接着，抬头，眺见转过身来的萍萍怀里抱着一位女婴。

柳湛愕然。

“阿娘！”

他听见这声叫唤，压根没去瞧声音来处，就心急糊涂起来：两年多没见，她连孩子都有了？

她嫁人了吗？

柳湛自脚底生起两股寒意，一路缠上，起先仅是两只胳膊发抖，继而整个身子都微微颤动。

他深深吐纳了两回，稳定心神——以那襁褓女婴的年纪，还不会说话。他眼珠微移，望向朝萍萍走近的女童，唤娘的孩子起码四岁了，不是她的。

柳湛回看萍萍，正欲扬起嘴角，重展笑意，却发现那黑黝黝的男子几乎快贴到萍萍身上去了。不对，他那么壮，像要把她吞下去。

柳湛紧拧眉头。