攀柳(28)

柳湛不解，也跟着转头。

萍萍笑道：“官人你这也有颗痣。”

柳湛心道小不忍则乱大谋，同萍萍笑笑，忽听萍萍又说：“后来他不用臊子，渐渐就养好了，现在手上都有纹路。”

柳湛正准备开口，就听萍萍又嘀咕：“但是沈娘子就不知好没好了。”

“沈娘子又是谁？”

“以前和我一起卖面汤的，她的手泡多了水也生湿毒，没指纹了。所以她没卖多久就回家去了，深居简出，不知道怎么样了。”

柳湛默默记沈娘子，萍萍又道：“陈娘子拇指也缺一截纹路。”

柳湛睁眼盯着她。

萍萍自顾自道：“她五指都缺，从前没这病，生了孩子以后左手还好好的，右手就开始破溃黄水，五根指头日日掉白屑，这样子哪个敢去买她的洗面汤，所以生意做不成了。”

“那她现在好了吗？”

“没有，还喝着败火除湿的药呢。”陈娘子是个寡妇，如今绝了挣钱门路，还要吃药，钱哪里够？她们浴堂门口卖汤卖茶，合计起来每月接济陈娘子二两，萍萍也有出钱，但这会她觉得用不着提。

“还有人吗？”

萍萍又把朱方巷里的男女老少都想了一遍，摇头：“没有了。”

柳湛起身。

“官人你去哪里？”

“你稍坐，我去取信物。”

又是取信物啊，萍萍站起，倾身拽住柳湛胳膊。

柳湛停步，注视掐着他袖子的那双手，锦袖起了好些褶子。

“你什么时候回来？”萍萍仰着脑袋，手往下移，从抓胳膊变成抓手，本来她想像从前那样，五指从柳湛指缝间穿过，与之紧扣，但他并没有放行。于是她只是掌轻柔覆在他手背上。她的声音变得细弱蚊蝇：“官人，你这一去要到几日？能不能……说个具体日子？”

柳湛沉默，她的手并不像她的笑那样热乎乎，但也不凉，有些许温度，是个活人。

还有些粗糙。

他俯睨她那双眼，眸中的小心翼翼似水晃荡，有一霎他觉得她应该什么都懂又什么都不懂，自己的心神也跟着水晃了一下。

柳湛抓起萍萍的手，从自己手上移走，松开，平静道：“我要与你开面店，长随自然是不能再做了，得同林员外辞别，手头的活还有许多要交代，时间自然要得久些。”

萍萍不住点头：“那是应该交代。官人你只管放心去料理，不要急，多久我都等你，就是……”她看向柳湛，自说自笑：“这里住太贵了，我打算明天回朱方巷去，我给你写个地址，你办完事回家找我。”

她说罢就提裙飞跑出去，柳湛也跟着她出门，看她原来是到柜台找店主人借纸笔，却没寻见，奔去二楼寻到店小二，折返柜台拿笔纸，发现墨恰巧用完，便又随小二上二楼库房添，忙前忙后，一脸坦诚。

柳湛注视她上楼的背影，听她问店小二：“还有没有朱砂能借我？”

“朱砂？我找找。”

“我想待会墨笔画图，再用朱砂标注，麻烦小二哥，多谢小二哥！”

柳湛收回目光，默然无声步出久住。蒋望回就等在不远处，见状跟紧，柳湛漠道：“先找一眉间有痣的张姓屠户，待会你回去再将朱方巷每户人口调查清楚。”

“喏。”

一主一仆说罢便往朱方巷，不曾回头。

第十七章 萍萍

天依旧漆黑，悦来店这条巷子偶尔几间光亮，似坟头萤火，飘忽不定，但柳湛和蒋望回一拐进朱方巷，夜风袭来，仿佛无形中有哪位仙魔施法挥袖，顺燃起所有的灯，明晃晃把朱方巷头顶的天都照亮。

二人经过喧闹氤氲的浴堂口，往深处走，才两、三步就有人沙着嗓子喊：“唉，大官人！”

光亮间一点雾气，分不清是沸水热气还是寒露，一长脸屠户冲蒋望回招手。蒋望回笑着点头，记得这人，沙嗓长脸，上回问他买过肉。

屠户也记得他，快到中午了还来买肉，哪里找？差点想把瘟猪卖给他。

到底不积德，忍住了，从角落里扒拉出二斤肥肉，屠户还记得给蒋望回装起来时自己的说辞：“这肉炼油好下饭，瘦肉未必有这香。”

他心里还是有两分过意不去的，招呼蒋望回：“大官人今来得早，有上好的精瘦梅条。”

蒋望回本来不准备买，却见柳湛目光扫向屠户眉尾的黑痣——其实已算不得眉尾了，已经挨着太阳穴。

于是蒋望回笑道 ：“那给我来一条。”

“好咧！”屠户钩上取肉。蒋望回又道：“麻烦帮忙切臊子，回去包馅。”

“好咧。”屠霜把肉放到案板上开始剁，柳湛和蒋望回皆不露声色瞥向屠户拇指，攥着刀，有肉泥有血，不容易瞧清。两人多盯了会，屠户瞧在眼里，以为被怀疑李代桃僵，巷子里的确有人这么做，切肉的时候手快，掺些便宜槽头进去，但不是他。

屠户面色和善，语气热情：“大官人们保管放心，这梅条给你们完完整整切好，待会砧板上能刮的都刮下来。”

心里却道好心没好报，早知道继续卖你纯肥。

柳湛比蒋望回早一点看清屠户拇指，两手皆有指纹。

痣也不大对。

应该不是。

但走远些，柳湛还是问：“知道他姓什么吗？”

“姓李。”

柳湛不语，与蒋望回慢行多看。蒋望回又问：“天下姓莫过张、王、李，万一有好几个都有痣呢？”

柳湛旋即接口：“那就宁可冤枉，不可错漏。”

他忽然想到萍萍，她要是骗他，就死定了。