元宓眼泪终于落下，划过眼睫，划过他天人一般圣洁美好的面容，落于浑浊的洪流中。他终于意识到，害死小桐的并非赵沉茜、容冲、这些蝼蚁般的百姓，甚至也不完全是刘麟，而是他。
他不管不顾复活小桐，自认为是为她好，然而，小桐生性纯善，她当真愿意这样肮脏血腥地活着吗？
是他自以为是，妄图用复活小桐来掩盖他的过错。若不是他执意去争所谓的出人头地，小桐如何会死？这一次，又是他害死了小桐。
山阳城重逢时，他本来有机会和小桐厮守终生，但他为了偷袭容冲，没有带小桐走。他的薄情终究受到命运报应，他欲利用小桐算计容冲，最后却是他落入容冲圈套，就算今日他抛妻断爱逃回汴京，主力被伏，损失惨重，他还守得住汴京吗？
如果当初他没走，而是和小桐、师父守着道观，如今想必已花开满园。他为大梁、为皇位殚精竭虑这么多年，他又真正得到了什么？
小桐的意识已越来越模糊，真怀念在山阳城的日子啊，她悄悄蹭了蹭元宓的手，主动移开，对他笑了一下：“元郎，天黑了，你走吧。以后娶一个爱你的王妃，不要再打仗了。”
元宓深深看着她，环境不同，处境不同，连他也不同了，唯有她，分毫未变。元宓下定了决心，用力抱紧她，贴住她已冰凉的脸颊：“这次，我不走了。”
契丹族极其崇拜自己的神灵，认为死后魂魄会由树灵引渡到天上，和天神及祖先相见。小桐是汉人，不知道能不能见到天神，但没关系，他也是大半个汉人，大不了，他陪小桐一起赴黄泉。
元宓将自己剩下的内力源源不断注入小桐体内，免她受冷受难，免她孤独害怕。正忍着严寒搬运埽体的士兵察觉到变化，抬头一看，惊讶道：“安抚使，将军，树变成两棵了。”
冬日的河水何其寒冷，赵沉茜半边身体都已浸在水中，冰凉得惊人。容冲赶到后，就源源不断用灵力给她暖身子。他抬头一看，两棵大树拔地而起，根须交融，枝叶纠缠，似搀扶似相拥。
“原来他竟用自己的心脉养护小桐的魂魄……”容冲喃喃，“难怪小桐的魂魄能那么多年不散。”
长生树食血长大，小桐提前掉落，供养不足，哪怕化作本体也细弱不堪。虽然她并不知道，但她吸的第一份血是元宓的，元宓用自己的心头血供养，小桐才能恢复力量，长成参天断流的大树。
不能共枕而眠，便相拥而死。
终不负相识。
“小桐！”赵沉茜看到小桐化树，急得咳嗽不断。容冲连忙护住她的身体，说：“缺口已经堵住，我带人加固堤坝。你快回去，你的身体经不得这样耗。”
“可是小桐……”
“茜茜。”容冲抱住赵沉茜，强行拦住她想要往前冲的步伐。赵沉茜挣扎，容冲始终耐心地等她发泄情绪，不忘为她输送灵力。等她终于脱力，容冲心疼地擦去她的眼泪，望着她的眼说：“那是她为自己选择的归途。小桐善良了一辈子，让她安心地去吧。”
赵沉茜哭得无声，眼泪吧嗒吧嗒落下，终于不得不接受现实。容冲心疼极了，知道她好强，肯定不愿意被人看到哭泣的样子，体贴将她的头按到自己肩上，低低劝道：“她希望你和岳母好好地生活下去，希望天下百姓都过上太平日子，希望幽州的汉民不再低人一等。茜茜，不要辜负小桐的牺牲。”
“带她回家。也带幽州的百姓，回家。”
第126章 复国
福宁殿内, 张廷焦灼地来回踱步。突然一阵脚步声传来，张廷大喜，连忙上前询问：“怎么样了？”
心腹气喘吁吁, 道：“回禀陛下，小的亲眼看到了，汴渠坝上确实破了一个口, 容家兵正带着村民加固堤坝。那缺口处，当真长着两棵树, 根须缠着夯土、埽垛，奇诡神异，不似凡俗！”
张廷心中侥幸被击碎, 连连跌了两步，失了魂般：“完了。越王真化成树了, 这可怎么办是好？”
张廷正是前几日刚在汴梁登基的新皇帝，改国号为楚。越王仁义, 驻兵汴梁, 帮楚皇张廷抵御叛党容、赵大军。两天前的除夕, 越王带着两万精兵去汴京城外伏击容冲，两万大军一去便没再回来, 零零散散跑回来的士兵说，他们中计了, 反被容军埋伏，越王和容冲过招，打到后面不见踪影。
张廷一听坏了，越王该不会是被容冲杀了吧？他赶紧派斥候去侦查越王下落，意外得知会战那日，刘麟杀了看守逃了回来, 意图炸毁汴渠堤坝。芦荻坞的村民说，幸亏那日前摄政公主赵沉茜在，一箭射死了刘麟，力挽狂澜，她的妹妹和一个鹤发男子化为树木，堵住了决堤缺口。
听村民描述形容，那个神秘男子正是越王元宓！
张廷被这个消息惊得魂不守舍，赶紧派心腹去芦荻坞查探。心腹带回来的消息彻底绝了张廷的侥幸，汴渠确实有决堤痕迹，原本一览无余的堤坝上也一夜间长出两株大树，那么多村民亲眼所见，做不得假。
元宓死了，谁来助他守城！张廷慌得走来走去，回头问：“村民有没有透露容家军的动向，尤其是那两位？”
“水堵住当夜，容将军和赵安抚使就回去了，只留下容家军帮村民修葺房舍，夯固堤坝。第二天来了一个文官，说是统计受灾情况，所有因救汴渠损失的财物，安抚使大人俱原价偿还。如今不止芦荻坞，汴渠旁许多村子都传颂容将军和安抚使的恩德。芦荻坞村长上书要为他们俩立长生碑，让后世儿孙永远感念安抚使和容将军救村护河之恩，安抚使回话说不用，真正救了村子和下游百姓的是那两棵树，若他们真有心感谢，好生照料那两棵树就是了。村民便自发在那两棵树前立了功德碑，供为护村神树。小的去时，许多人在树下祭拜，听口音不止有芦荻坞，其他村子的人也拖家带口赶来了。”