重回落魄皇子登基前(96)
褚卫怜笑了笑：“是怜娘不好，劳皇后娘娘担忧。”
两人说得不多，寥寥数言，皇后便进屋见太后。
褚太后用过午膳，此刻人正倚着榻小憩。屋里的宫婢都被遣退，只有王姑姑一人在侍奉。她坐在矮凳，正替褚太后捏腿。
“姑姑，本宫来吧。”
皇后经常侍奉褚太后，她一过去，王姑姑便自觉让了位。
皇后纤柔的手替褚太后按压，边按边笑问：“母后，这力道可行？”
褚太后阖着眼，微微颔首。
皇后继续捏着，出声：“母后，抚远侯的事，咱们须得早些做了。早些把他儿子的亲事办完，让他滚回西北去。现在多事之秋，他留在京城，难保不生变故。为了瑨的皇位无后顾之忧，咱们得快刀斩乱麻。”
皇后的话，褚太后也正有此意。
她很早就想解决抚远侯了，奈何这一阵事太多给耽搁下。如今怜娘也回京了，她又能放心一些。
杨成焕的大婚还早，她知道皇后的意思，是要她这个太后出面将婚期提前。此旨旁人的确也颁不得，只能她颁，或是皇帝颁。但皇帝那醉酒样儿，是指望不上的。
褚太后慢慢睁眼，看向她：“懿旨能颁，却也不得随意，皇后有何高见？”
皇后想了想：“再过不久，应该就是春狩日吧？母后不如利用这时机，把几个世族都邀来......”
......
又一轮日落月升，褚卫怜从宫里离开，乘坐马车回褚家。
回家路上，她想起麟儿快满月了。
麟儿是她大哥和大嫂的第三个孩子，于是褚卫怜忙叫车夫掉头，她在街上寻寻觅觅，最终在巷子里，找了一家张记铁匠铺给侄子打长命锁。
张铁匠手艺好，长命锁打得也快，不过一刻钟就好。褚卫怜付了银钱，拿起包好的长命锁登马车。
街上灯火如旧，客来客往。不知不觉，又过去两个时辰。
彼时接近亥末，夜深几许，街上的热闹也逐渐消散，只剩下零星几家快收摊的小贩。冷风踏过门前落叶，张铁匠望着街上稀疏人影儿，正要收工，忽而来了个不速之客。
寒风卷着黑衣，袖袍翻飞，那人头戴黑幕篱，叫人瞧不清脸，却将一锭金子敲在桌面。
张铁匠愣住，饶是金子也不敢收。
此人太过古怪，他吓得颤抖，努力纳着笑脸问：“这位客官，小店已经打烊，恐不能给您打铁了。小店明日还开张，您明日再来如何？”
“我要的东西不急，你先做，我过几日来取。”
那人开口，声音浸着夜色的冷。
铁匠禁不住又打了哆嗦，还是不敢接金子，只敢用眼睛瞟。“那客官，您要什么呢？”
张铁匠实在想不到，打什么铁得花金子。
这金子......不会是用来买他的命吧？张铁匠想起昨儿看的传奇话本，就有这种不露脸的怪人，喜欢杀人买命。这种倒血霉的事，不会真给他遇上了吧？真是越想越哆嗦......
突然，他竟听到那人笑了。很轻，很诡异的一声轻笑，笑得人毛骨悚然。“我要一只笼子。”
哦，笼子啊，张铁匠勉强松了一口气。看来不是买他命的。
他终于又敢看桌上那锭金子了，甚至想摸一摸。
张铁匠捧着笑脸问：“客官，您要何种笼子呀？是关猫关狗的？还是关鸟雀的？”
“哎呀客官，您这钱给多了，咱造笼子，用不上这么多银钱......您这，出手太阔绰了......”
“只是一锭金，你若做好了，我再给十金。”
什么，十金？张铁匠眼珠子都快掉出来。
他恍惚望向外头深夜的黑，再瞧面前古怪的人，突然又紧张。到底什么来头，不会真来买他的命吧？
张铁匠揣紧胆子，小声问：“您这笼子到底要关什么啊？”
那人修长的手指抚摸金锭，倏而阴笑：“关人的。”
“我要关了人，逃不出来的笼子。”
第53章
道义 走远了莫忘来时的路......……
二更天, 浓漫的夜色卷过云层，张铁匠终于打烊回家了。
他家住在城南平乐坊的巷子里。
夜风凉寒，张铁匠不得不缩紧脖子走。天虽冷, 可他心里却热乎着，甚至恨不能马上飞冲到家，把今夜发横财的事告诉媳妇。她一定不敢想, 这是十金的活儿！
张铁匠边走边盘算......等挣到钱，他就给家里换个大宅子。隔壁周家那样二进的院子, 他媳妇每次去周家, 都要羡上好久。
等他赚到钱, 二进算什么？他要换个比周家还大的，媳妇再也不用艳羡旁人。不仅如此，他还可以像周家一样，雇两个粗使婆子, 这样他媳妇再也不用寒冬浣衣，把手冻得生红疮。
巷子昏暗寂静，经过周家门前, 张铁匠顿了顿脚步。
周家院门紧闭，里头却点着烛。张铁匠知道，这又是周家那位进士在夜读了吧？这条巷子住的人家都不富贵, 油烛又太耗钱，除了周家, 没有哪家会彻夜点灯。
周家的院墙很矮, 张铁匠踮脚去望，一下便看到纱窗的人影，那人坐得端，正提笔写字。
这是周家最有出息的人, 叫周垚，是五年前春闱二甲十七名的进士，平乐坊邻里邻外都知道。
只可惜他爹只是个衙门主簿，九品芝麻官，俸禄也只比他每月打铁多一些。
这年头想往上走都得有靠山，他听媳妇说，周垚爹原是找人打听门路，想给周垚捐个官当。但是问了才知，一个八品官都得三千两，周家只好放弃。