白雪之前(146)

“咱们这儿为什么这么风平浪静？”潘逢声不愧是个癫公，这时候了还有心思嗑瓜子，“这个港口怎么不见神圣帝国的船？”

“真有船来反倒好了。”贺唳冷笑，“我还没见过西大陆哪国敢不给十三行面子，老子就站这儿，看他敢不敢打。”

“我看是敢的。”林连雀忽然道。

他刚刚接住了一只信鹰，这是林记花巨资养的鸟，专门用来在海上传递消息。方才一只鹰从港口对面飞过来，也带来了林记伙计的信。

发信者是他留在船上的人，文字非常简洁：现在港口的守备已经不是白金汉的人了，卫兵队里有神圣帝国的奸细，神圣帝国大概已经完全控制了这个港口，而且他们并不在乎十三行。留在船上的林记伙计看到东家们过不来，派人到卫兵队里打点，送回来的只有一只断手。

送到林连雀手中的信字迹潦草，估计是在匆忙之中写成，如果不是形势危急，林记不会轻易放飞信鹰，而且信上沾着血。恐怕写信人生死未卜。

“正常。”潘逢声听完，嗑着瓜子说：“毕竟咱们是商人，太平时节玩命儿的得巴结玩儿钱的，生死关头人家可不就看不上咱们了。”

“再说。”他拍掉手上的瓜子皮，“生意做了这么久，我看西大陆也吃准了咱们的底，十三行在远洋是豪横，可回到老家，士农工商这么一排列，还是最末流，几个商人死在外头，咱们那位坐在金銮殿上的爷估计也懒得管。”

“杀人越货还不用担责。”他说着嘻嘻笑了，“换我我也干。”

贺唳冷冷地看着他，“你到底想说什么？”

“诶呦我的爷——有道是商人玩儿钱，歹徒玩儿命。”潘逢声伸出兰花指，看起来是戏瘾上来了，开始犯病，捏着嗓子说：“可谁说商人不是歹徒？咱们一个个大老远从广州过来，哪个不是脑袋栓在裤腰上？四大姓各家堂主想要在海上混出来，哪个没有一个人头万两金的悬赏？”

“他要跟咱们玩儿横的。”他笑得花枝乱颤，“怕是惹到了祖师爷！”

远处炮火声传来，潘逢声仿佛浑然不觉，被火光熏得满脸桃花似的，像极了戏文里索命的恶鬼，似癫似谑地起了个高腔：“有道是为非作歹，家财万贯——”

贺唳不耐烦地把他踹了出去，“少给我发癫。”

“十三行的人不能白死，先想办法过了这一劫，活着回去。”少年说着看向林连雀，“然后看老子怎么玩儿死他们的贸易。”

十三行有十三行的规矩，一个人头万两金。每个伙计在出洋之前都签过生死契，其中很多人都是为了钱无所不用其极的疯子，只要钱到位，一切都好说。

当然，如果不给钱，他们自然也有各种方式，成百上千倍地自己拿回来。

林连雀看了一会儿远处的火光，那火烧得很快，估计再过不久就要波及到港口。

他双手抄在袖子里，笑看向贺唳，悠悠道：“认识你这么久，倒是头一回听你说‘活着回去’。”

他笑吟吟地：“小鹤儿，这回不想死了？”

“你们一个个的有完没完？”贺唳烦不胜烦，“想发癫想起范儿都往后稍稍，这又不是在广州，没工夫看你们摆谱。”

“得，那就不说废话。”林连雀伸胳膊伸腿，看起来跟大爷做早操似地活动了一通。

贺唳：“你他爷爷的在蹦跶啥？”

“你往那边看。”林连雀指向不远处。

半边夜幕已烧得通红，有从城里逃出来的人试图前往港口，有的下水游泳，有的不知道从什么地方拿出简易的筏子，但是都被对面的子弹击中落水，水面上已经飘着不少尸体，还有人在水里挣扎。

“现在两个办法。”林连雀竖起两根手指，“我包你平安无事回去。”

贺唳：“什么办法？”

“第一个办法。”林连雀指着水边越聚越多的人群，“让伙计带上钱过去，找水性好的，买人命。”

“好办法。”潘逢声马上明白了，“尸体连成一串，现成的桥就有了。”

贺唳：“第二个办法是什么？”

“林记的生意，你要帮我打理。”林连雀道。

潘逢声惊讶地“嚯”了一声，接着抱拳，“林老板高义。”

越来越近的火光中，贺唳看着林连雀。

“小鹤儿，天下没有两全事。”林连雀道，“办法我有，但决定要你做。”

“十三行四大姓，诸葛家为首，现在首家不在，下家扛鼎，诸葛下来就是贺。”他说着一拱手，“贺堂主，请吧。”

贺唳完全明白林连雀的意思，这是十三行的规矩——十三行中洋行众多，以四大姓为首，平时四大姓赚最多的金银，危难时也要顶最大的压力。

此次兰亭区撤离，三家堂主全部留到了最后，就是这个道理。

首家不在，下家扛鼎，他现在是所有人中身份最高的。林连雀话说得很明白，今天很可能会出人命，谁死无所谓，但死人的账只能算在贺唳头上。

凡事都有代价。

贺唳几乎没有任何犹豫，开口便道：“我不背外乡人的命，贺家的香火，只烧给广州人。”

“林记的生意包在我身上。”他看向林连雀，“白家堂主，请。”

林连雀笑了，“就等你这句呢。”

他说完一振袖袍，仿佛有平地风起，青色的大袖迎风烈烈，风过，外衫落地，露出满背的青色文身。

潘逢声睁大了眼睛看着他，喃喃道：“……这是‘祀身’？”

贺唳问：“你要怎么过去？”