白雪之前(16)

艾西礼站在阴影里，靠着古老的大座钟，秘书压根没看到他，直接走进会议室。房间中的讨论因为对方的到来静止一瞬，艾西礼听到对方清了清嗓子，开口道：“……我带来大臣的最终决定……”

管家从房中退出，将门留出一道缝隙，朝座钟旁的艾西礼微微躬身。

艾西礼点头，朝门口走近了些，随即听到房间中爆出一阵喧哗，有人在拍桌子，“这是机动局费了三条人命换来的情报，你们说放弃就放弃？！”

“大臣的意思并非放弃，而是无法直接支援。”秘书道，“目前亚历山大城的局势很微妙，帝国不方便直接派遣人手入内。”

有人发出冷笑：“你们哪次是直接派遣人手入内？差遣人的时候可不是这副说辞。”

“目前军部在这件事上造成的后果，已经超出了内阁的预料。”秘书道，“外交大臣也请我提醒诸位，机动局在莱赫王国掀起的风波已经惊动了很多人，很可能会破坏之前两国缔结的外交协议。”

外交大臣和国防大臣都是中心派，有此番说法很正常，一番争论后，上将的声音传了出来：“拉尔夫卿的意思是，要放弃这件情报？”

拉尔夫是国防大臣的姓氏。秘书圆滑道：“大臣的意思是，可以让机动人员原地待命，静观其变。”

笑话。艾西礼在门外面无表情地想。这种态势下静观其变，和等死没有任何区别。

“莱赫王国如果知道了情报泄露的消息，那么无论帝国到底有没有真正拿到原件，在莱赫眼中都会是我们已经得手。”上将淡淡道，“这么百般推脱，拉尔夫卿到底顾忌的是谁？”

秘书被问住，片刻后道：“总之，大臣的决定我已经传达到，内阁无法就此事进行任何支援。”

上将嗯了一声，“那么总参部就只能执行自主决议了。”

在帝国宪法中，国防大臣是军队的最高文职领导，但由于历史传统的影响，军方在相当大的程度上保有自主性，高级军官团的地位相对独立。因此上将虽不曾在内阁任职，依然在许多事务上有着巨大的影响力。

上将说出的“自主决议”，意味此事就此脱离内阁控制，由军部全权负责。虽然最初获取这份情报是内阁的授意，但一旦军部开始履行自主权，这份情报最终将归属军部，内阁甚至不具备过问资格。

秘书显然有备而来，道：“诸位想必知道如今的营救难度，若非如此，军部也不会联系内阁尝试走外交渠道。如果军部决定自主决议，那么必须为后果全权负责。”

话已至此，艾西礼已经有点开始走神。任何上将决定的事情都不容更改，今夜既然说出这样的话，那么必然也为后果做好了准备。

多说无益。

房间里的秘书似乎没有意识到这一点，对方又说了些什么，艾西礼听着座钟的走针声，微微出神。会议大约即将结束，剩下的无非是过场，他在心里排演了一遍待会儿要和上将说的话，如果一切顺利，明天他就能返回帝大。

座钟发出响声，十二点到了。

钟声里，秘书的声音从房间里传来：“……您应该很清楚支援的困难性，据我所知，目前军部没有任何能够配合他的机动人员。”

“没有人能够配合莉莉玛莲。”

作者有话说：

第7章 亚历山大城

艾西礼在门外站了许久，直到会议结束。

待客人离开，他敲响书房的门，“上将。”

不待对方开口，他径直道：“我可以去支援夏德里安教授。”

“我知道他在给你上课。”上将倒了一杯酒，声音从书桌后传来，“亚历山大城不是帝大教室，你最好考虑清楚。”

艾西礼：“我想好了。”

上将：“夏德里安是军部的重要财产，如果他出现意外，对于军部而言将是不可挽回的损失。”

艾西礼：“我去支援老师的目的正在于此。”

“你没听懂。”上将喝了一口酒，抬眼看他，“我可以接受死去一个儿子的损失，但是军部不能接受因为一个帝大学生折损一名最优秀的机动人员。”

艾西礼面色不变，“您认为老师会因我而受伤？”

“我认为你的专业素养不足以与夏德里安匹配。”上将道，“军事学院最优秀的毕业生也做不到这一点。”

“我可以和老师打配合。”艾西礼道。

上将似乎被他这种说法微妙地娱乐到了，“你最好不要沉迷某种过家家游戏，夏德里安不止你一个学生。”

艾西礼和桌子后的人对视片刻，而后开口：“我当然为作为老师的学生感到骄傲。”

“但这一切的前提是，我先是我。”

他站在门口，平静地叙述一个如同真理的事实。

“即使是同样的教导，我能够从他的言语中得到更多。”

凌晨三点，艾西礼离开宅邸，他有半天的时间做准备。

离开前上将给他看了一份资料，里面是关于此次事件的详细报告：数月前，有人在黑市开出高价，声称要出售关于莱赫王国的军事秘件。军部设法派人得到了整份文件，其中显示莱赫王国正在秘密增兵。

十七年前莱赫属于战败国，和平条约明文规定了莱赫的军队上限，如今看来出于各种目的，莱赫决定打破条约。军部派出的人手传来消息称，文件中有更为详细的数据，具体记录了莱赫如今的战力部署和军备状态。

但这份文件没能成功送回神圣帝国，军部的人在南部边境遭遇截杀，情急之下只能避入亚历山大城。圣城中有严格的戒杀令，一定程度上保护了机动人员的安全。