金爵钗(396)

天色有些暗，家家院门前亮起了灯。冷风飕飕如刀揦得人脸上生疼，这时候基本见不到人。

二人来了胡同尾，白隐秀看了看他身上的粗布袄，满肚子的话萦在嘴边，最后决定直说了：“我自见你的第一日起，便知道你是谁。虽然不知小阁老如何变成这副模样，但我想，您与郡主的情谊总归是还有些的。如今郡主入阁，举步维艰，做得好是她份内，一旦出了茬子，便要以其是女子而攻讦。殿下大撒手，她一个人实难顾全。您曾在阁部这样久，若还念着同她往日的情分，即便不出手相助，也总要同陛下走远些——郡主走的是死路，檀沐庭又做了考官，我担心他会在春闱上动手脚，陷郡主于不义，再借机扶持公主入阁。”

司马炼神色平静，依然是那句话：“你又认错了人。”

“但愿是。”白隐秀深深地看他一眼，“只是希望您记着，小阁老对她再重要，也重不过她如今肩上的担子。真到了孤掌难鸣的时候，自有人上赶着要来帮她。”

白隐秀说罢，头也不回地离开了清枝胡同。

前脚人刚走，后脚秦仙媛便跳了出来。

“阿炼，他是来做什么的？”她摇着他的臂膀问，“他是郡主的说客？该不会是拿春闱作引子，想拿这个威胁你吧？！”

司马炼摇了摇头：“没有，他也是来试探我的。”

“烦死了！真不知什么时候是个头。”秦仙媛有些不高兴。

司马炼与她一道回了家，刚进了门，他又问：“仙媛，都准备好了吧？”

秦仙媛左顾右盼一番，最后小声道：“都准备好了。”

夫妻俩进了卧房，司马炼将床榻移开，露出下面几个箱子。箱子打开来，赫然是满满的南珠。

“阿炼，你看！”秦仙媛欣喜道，“光献郡主给的，果然都是好东西！”

司马炼轻笑一声：“没有搬着箱子到处乱跑的道理，这几日我想法子把他们换成银票。”

次日，他果然起了个早。

司马炼个头高，人略瘦，可冬日里大家都穿得厚实，并无人注意他。

秦仙媛不敢出门，只在家中等他。待晚上他回来，果然见了满手的银票。如此循环往复，还未到上元节时，便凑齐了一沓银票。

秦仙媛数了数，一万九千八百两整。

“还差两百两。”她愁闷地说。

司马炼起身：“我去隔壁借。”

不等秦仙媛开口阻拦，他便来了沈家。

开门的是沈淑宁，见是他来，侧了侧身请他进门。

沈磐还未回来，沈淑宁替他倒了杯热茶。

她问：“有事吗？”

司马炼说有：“我想找你借钱。”

沈淑宁惊了，心说怪不得司马炼这段日子以来总是往她家里跑，没事儿就帮她干活，敢情就为了在今天开口同她借钱？天老爷，这是什么人，她可真是见识到了——多少人都说司马炼像小阁老，她打头一个不信。

小阁老是什么人？那是出了名的硬骨头。若要他向女人借钱，倒不如杀了他。

沈淑宁心中百转千回，她喝了口茶，出声却道：“借多少？”

司马炼答：“二百两。我写借据。”

有道是吃人嘴软拿人手短，他帮了她不少忙，又主动说写借据，沈淑宁实在没有拒绝的理由。

但她仍道：“有点多，我要跟我哥商量一下。”

司马炼说好，道了谢后便离开了。

沈磐回来时，沈淑宁将司马炼同她借银子的事儿告诉了他。沈磐听后亦是一脸震惊。

兄妹俩细一琢磨，觉得司马炼过得清贫，开口借得不少，若是准备春试，倒也说得过去。只是这人与小阁老，绝无可能是一个人了。

于是由沈淑宁出面，将银子借了出去，并拿回了司马炼亲手写下的借据。

第357章

千金不换（三十三）

二百两银子，说少不少，可对司马廷玉来说却是九牛一毛。司马炼到底不是他，若小阁老借人二百两还打了借据，传出去便也不必做人了。

沈磐想通了，大家是真的彻彻底底的认茬了人了，于是借钱这档子事儿便也没有上禀郡主——事事都去烦扰她，实在没有这个必要。

司马炼夫妇凑齐了银票，两万两整。夜里秦仙媛将银票揣进怀中，厚厚的一沓，心里的那份空虚与不甘终于在此刻被填满。

她少有安静下来的时候，一个人在院中坐着。她在面前斟了碗酒，先往地上倒了，再满一碗，一饮而尽。

一碗下去又一碗，空腹饮酒更容易醉，没过多久，她便醉得一塌糊涂。

司马炼出了房间，见她如此也未多说什么，反手就要将人拎起来。

秦仙媛忽然睁开了眼。

她怔怔地盯着司马炼看了半晌，眼睛是红的，还带着泪意。

“外面冷，进去吧。”司马炼低声道。

他将她抱起来，动作轻柔又小心，仿佛她才是郡主给予的那一箱箱南珠，她才是被人放在手心珍爱之人。

秦仙媛一颗心都要化了。

进了屋，司马炼将她放下。她不愿他离开，双手抓住他前襟低低地啜泣起来。

“我去生火。”司马炼说。

秦仙媛却道：“我不冷。”旋即抓得他更紧了。

时间渐渐流逝，她的哭声也由强变弱。司马炼实在是个好夫君，不厌其烦地哄劝她。

“阿炼…明天我们就去找他。”她喃喃道，“这样我们阿炼就能进殿试，做大官了…”

司马炼嗯了一声，慢慢闭上了眼。

二人依偎在一处，守靠到东方鱼白。