金爵钗(403)

白隐秀所言也同华品瑜无二：“郡主让盯紧檀沐庭，我们的人也都在防着他。檀沐庭看上去心情一直不错，遇事不主动，同其它考官一样。考院中都是咱们的人，大哥也派了人守在他左右，没出什么岔子。”

如此一来，萧扶光也总算放下心。同时也很是疑惑，毕竟在她印象中，檀沐庭绝对算不上什么好人。

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二月底时，杏榜在一个午间被张贴出来。

头名是一位外省的年轻人，少时便有才名，更心怀抱负来京。见自己得中会元，当即跪在榜前朝北跪拜磕头。

秦仙媛比司马炼更着急，几日以来每日都候在榜下。张榜时她的手都在颤，从末榜开始找，直至看到司马炼的名字时终于哭出了声。

挤在榜下的人实在多，见她哭泣也当是她苦尽甘来，纷纷道贺恭喜。

秦仙媛哭够了，又从身边人借了纸笔来，将整个榜都抄了下来，最后拿回了清枝胡同。

沈淑宁正在院子里劈柴，听到秦仙媛哭哭啼啼的动静，捂住了耳朵不想听，然而那声音仍然钻进了她的耳朵眼儿里。

“阿炼！阿炼！你中了！”秦仙媛大喊，“我们的苦心没有白费！”

沈淑宁朝天翻了个白眼儿，祈祷司马炼中了后赶紧做官拿俸禄，将她那二百两银子归还。

秦仙媛心情好，哭了一通后又出了趟门，将附近的店铺走了个遍。她回到家时，酒菜也送到了，可以说是难得大方一次，还请了沈淑宁来。

秦仙媛过于热情，沈淑宁有些遭不住，硬着头皮来吃饭。

沈淑宁这期间听秦仙媛诉苦，说她这一辈子有多不容易，听得沈淑宁忍不住又要翻白眼——去考的人是司马炼，秦仙媛连顿饭都不会做，还净添麻烦，如今司马炼高中，又关她什么事？

这顿饭吃得实在难，最后秦仙媛喝醉了，沈淑宁才回了家。

过了不久，沈磐也回来了。考试官在评卷期间不得出院，沈磐来时还是去时的那身衣裳，说不清什么味道了。

沈淑宁将衣裳扔了，又去烧了桶热水。沈磐足足洗了一个多时辰后才更衣而出。

“哥，司马炼真的中了。”沈淑宁道。

沈磐点头：“这次是太傅出题，题目晦涩，连看懂的都不多。司马炼能写能答，是他的本事。”

沈淑宁哼了一声，没有说话，却是不服气。

“我知道你在想什么。”沈磐解释说，“郡主不仅没有放水，反而因司马炼入榜同太傅理论了一番。依着郡主的意思，她约是认为司马炼有舞弊可能，但考题由太傅一人经手，连景王殿下也未能提前得知。我宁信司马炼是运气好，也不信他舞弊。”

沈淑宁呆了呆：“他竟真有这本事，为何今年才崭露头角？从前也没听说过这号人。”

“因为司马家出了一大一小两位阁老。”沈磐顿了顿，道，“其他人便没有这样瞩目了。”

第363章

千金不换（三十九）

秋闱经魁，春闱贡生，司马炼的身价与清枝胡同一起水涨船高。原本无人问津的破烂胡同瞬间成了风水宝地，喜得房东合不拢嘴。

杏榜之后，紧接着便是殿试。从前殿试在三月初一，但因时间仓促，总有预备不当，是以后续殿试都在三月中旬。

殿试又成了萧扶光要解决的一大难题。

按规矩当是皇帝亲临，但七年来皆是景王摄政，两次殿试均是其坐镇太极殿。如今她理政，却不能登太极殿——不是她不敢，而是考生看到她后怕是会认为殿试成儿戏。

追根究底，还是名不正言不顺。哪怕是萧寰在，也不至于此。

殿试与春试不同，但秦仙媛总算不用再东奔西走。

春试入榜的贡生参加殿试，就像要运进宫里的木头最后一次漆金，木头便是春试的这九十六号人，无论殿试成绩如何，都没有落第之说，是以一二甲赐进士，三甲赐同进士。

秦仙媛兴奋无比，回头道：“阿炼，你随便写写应付了就好。如今咱们可是不用愁了！”

司马炼平静地看着她，良久后才扯了扯嘴角。

“好。”他说。

三月十五日便是殿试，然而就在殿试前三日，清枝胡同却来了一位不速之客。

秦仙媛得意久了，在看到门外人的时候瞬间僵在原地。

“主人事繁，未能及时给二位道声恭喜，今日特派我来，他想请二位吃顿便饭聊表心意。”酉子站在院门外微微笑着，笑得人心底发慌。

“我们不去！”秦仙媛惊声道，“檀沐庭伤过阿炼，我们才不会去！”

司马炼闻声后来到门外，见到酉子时也沉下了脸。

他要将门掩上时，酉子突然伸出了手。

“公子可知，光献郡主正在查道署？”酉子笑道。

秦仙媛面色一瞬间变得惨白。

她整个身子都在发抖，却仍是稳住了身形，尽量用平静的语气说：“你在说什么，我听不懂。”

酉子抬了抬眉：“夫人何必装蒜呢，我家主人也是生意人，南珠不知见过多少，可最近这样一批成色上好的在市面上可是少见得紧，夫人又是从哪里弄来的呢？”

秦仙媛瞬间瘫坐在地。

司马炼搀扶起她，抬头对酉子道：“我跟你走。”

秦仙媛失神许久，待清醒过来后便用力抓住了司马炼臂膀。

“不，你不能去。”她道，“你若去了，便是承认咱们做了这种事…你不能去！”

司马炼慢慢地掰开了她的双手，“他们既找上了门，便是证据确凿。我们的确做了这种事，为何不去呢？难道躲着就能解决吗？当初顶替考试的都要被除名，你可知若是此事泄露出去，我们恐怕都要没命？”