金爵钗(439)

落座之后，手持十八般乐器的宫伎开始献乐。

阮偲带着歉意道：“您二位稍待，袁阁老他们也到了，奴还得去迎他们呐。”

望着阮偲远去的佝偻背影，檀沐庭冷冷一笑，眼中尽是轻慢：“吃里扒外的奴才，野心不小，居然敢拿自己同韩敏相比。”说罢看向司马炼，见他眼底一片迷茫，又解释道，“中贵人韩敏，是连先帝都称其为‘挚友’的存在，自奴婢一路升任三品秘书监，又拜散骑常侍，若非有朝中人阻拦，只怕要封侯了。这种人莫说宦官，在普通人中亦是凤毛麟角——阮偲算个什么东西，整日替公主在陛下跟前吹风，他也配与韩敏比？”

司马炼看了看帘后宫婢，低声道：“檀兄，小心隔墙有耳。”

“无妨，云台没有外人。”檀沐庭说，“倒是阿炼你，如今是越来越谨慎上道了。”

司马炼却笑：“全赖有檀兄提点。”

“这一次我可没有提点你。”檀沐庭伸手拍了拍他肩膀，“阿炼，你是块好料子。待会儿见到什么，装作看不到就好。”

司马炼一怔，一时间没有听懂他的意思。想要再问，却听袁阁老的声音从门口传了进来。

“原来你们早就到了。”

司马炼抬起头，果然看到袁阁老走进来。

他身后还跟了一人，笑吟吟地同他们二人打招呼。

“你见过的。”檀沐庭道，“今日才正式引见，希望不算太晚。”

司马炼点头：“意料之外。”

一阵寒暄过后，宦侍长报两声，原是皇帝到了。两列宫人三十余位，执伞护着皇帝和所谓“皇太女”并妙通仙媛三人一齐入了云台殿。

甫一进门，秦仙媛看到司马炼，眼睛便红了。

司马炼怔然，欲要起身，手臂却被一个人死死地拽住了。

“阿炼，我刚刚同你说的什么，难道都忘了吗？”檀沐庭冷声斥道。

第394章

淬火焚心（二十）

诸人拜过后，三人也各自入座。

皇帝坐在上首，仙然道袍也掩不住他如今张扬神气。左右立着腰弓得虾似的阮偲和姜崇道，平昌公主萧冠姿坐在他左下，一张与郡主肖似几分的面容薄情寡淡。妙通仙媛则坐在公主身旁，却是一副柔弱无骨的模样。

公主仪态不佳，甫一坐下，便歪在了背靠上。她眯着眼，忽然勾起了嘴角，视线在妙通仙媛和司马炼之间来回扫了几眼。打量完之后，支起右手一托，像是想要拿什么东西。等了片刻不见人呈上，像是又反应回来什么似的，蹙着眉心略有些浮躁地收回了手。

袁阁老脸上还堆着笑，可眼角已经耷拉下来了。只他旁边那人倒是云淡风轻，似乎见惯了公主作派，早在意料之中。

檀沐庭见司马炼死死攥着拳头，再次低声相劝：“这一路走来你煞费苦心，你肯因为一个秦仙媛就此前功尽弃？我只提醒你最后一回——收起那些不该有的念头，只要忍得，终有一日你能做得了主。”

司马炼红着眼看向他：“我已背负骂名至今，何时才能做主？”

“不会太久，一年之内。”檀沐庭道，“我保证，一年之内，秦仙媛会回到你身边。”

司马炼攥着的拳头渐渐松了。

“好。”他说，“我信檀兄一次。”

皇帝虽说在万清福地已久，但依然是皇帝，能赐小宴便已是莫大恩宠，哪能当真尽宾主之礼？积年修道，身上一丝烟火气也无了。于是浅浅道两句谢，拂袖携妙通仙媛与平昌公主又飘然离去。

袁阁老等人傻了眼——就这，没了？

可一个人自继位之日起便居住深宫三年，三年后入万清福地又三年。所见皆是奴婢道士，顶多再加一个檀沐庭。皇帝自封“玄通至尊大帝”，身在世间，却眼高于顶，哪里应付过官员？

所幸赏赐还是有的，只是大权依然在定合街，加官进爵不大可能，实在好处却是有的。皇帝赐下金银田宅后，檀沐庭与司马炼并袁阁老等人跪地谢恩。

然而正要起身时，姜崇道又带着宫人呈上几个托盘来。

托盘里各放着一个小匣子，檀沐庭见怪不怪，谢恩后又收下。其余人打开一看，竟是一枚金灿灿的丹药。

袁阁老闭着眼合上，好大一会儿才缓过来，同身后人一起朝着皇帝离开的方向磕头。磕完头颤颤巍巍地起身，握着丹药匣子半天说不出一句话。

檀沐庭执杯走到他身边坐下，笑问：“袁阁老是不喜欢陛下赏赐？”

袁阁老哪儿敢说不？当即便将匣子收好了，强笑道：“头一回见，有些诧异而已。”

“阁老的心情，檀某知道。”檀沐庭替他斟满一杯酒，“可话说回来，今时不过议定立储一事而已，日后有何打算，眼下还暂不明晰。阁老只需做好自己分内之事，其它的就不用您操心。”

袁阁老看看左右，压低了声音对檀沐庭说：“陛下这般也就罢，可你看平昌公主，我等先前便闻她骄纵放肆又好男色，今日一见，如此懒散懈怠不说，全然不将人放在眼中，好似天下人人都欠她二两纹银。公主与郡主年纪上相差不大，再看郡主…唉！唉！”

人比人，气死人。

袁阁老连连叹气，口中异味冲天，熏得檀沐庭微微皱眉。

檀沐庭不留痕迹地坐远了些，道：“公主性情如何，不是你我做臣子的能随意置喙的。咱们只需知晓自己侍奉的是‘正统’便好。至于郡主…倒也不必将她同人相比。这些年摄政王是如何治下的，你我看得都很明白，可惜一口缸装满了水，再添便难了，倒还不如找个瓮呆一呆，也好过洒在地上被晾干的好。”