照殿红(2)

「他死不瞑目，问我，他不是我的挚友么？」

「挚友……哈，哈哈哈……」

他几乎笑出眼泪。

我轻轻拍着他的肩膀。

「陛下忘了，段家早就满门抄斩，段贼五马分尸。」

「头颅悬于东市示众，以儆效尤。」

「余党及牵涉人等三百七十人，均已问斩。」

「好、好……」

萧祈低低笑起来。

他咳了一口血，神色疯狂。

「朕要，将他们全都杀掉！」

我扶着摇摇欲坠的他。

觉得这人轻的像一片流云。

「云苓，誓死追随陛下。」

第5章

南诏为贺新皇登基，贡了几棵山茶树，名唤照殿红。

在雪中开花，色泽如火，灿烂热烈。

和花树一同送来的，还有窜逃的太傅顾彦。

他曾是萧祈最为尊敬的老师。

我不知道他和萧祈在说了什么。

只知道顾彦被侍卫押回天牢后。

萧祈一个人在殿中坐了很久。

久到夜幕降临，他捂着脸，在黑暗中大笑起来。

他从来不流泪。这番情态，也可能是在哭。

我静静走过去，任由他扯住我的袖摆。

苦海慈航。他抓不住命运的翻云覆雨手，只能牵住一截垂落在身前、柔软的衣袖。

他是沉浮的孤舟，我的袖子便是缆绳，要拉他靠岸。

「阿苓。」

他垂眼，神色隐在暗处，看不分明。

「朕要吃馒头。」

我说：「我去吩咐御膳房做。」

「朕要吃从前春风楼里的。」

「陛下——」

「现在就要。」

他定定看着我，竟有几分哀求的意味。

「……」我沉默半晌，「是。」

我揣着几个馒头，将将跨过最后一重宫门。

就见未央殿的小太监惊恐跑过来。

「云苓姑姑，陛下不好了——」

第6章

雪夜里，满眼红光，照殿红开得灿烂。

我迟钝地转动着眼珠子。

看见了半个时辰前撒娇要吃馒头的人。

萧祈胸口插着一并匕首。

鲜血染透深雪，如同一团冰冷诡谲的火焰。

这是雪中，最盛大的一朵照殿红。

我跪下去，颤抖着伸手。

却冷不丁对上那双昳丽的眼睛。

「不要看我。」

他低声开口，像是乞求。

「……脏。」

更多的血从喉咙里争前恐后涌出来，濡湿了我的前襟。

我呆呆问：「你要死了吗？」

他痴痴笑：「阿苓，你不为我高兴吗？」

是了。

他自从十七岁起，活着就只为复仇。

如今大仇得报，这世间，再也没有什么能留住他。

有什么冰凉的东西落在我的手腕上。

这是我第一次见到他的眼泪。

在春风楼被折辱时他没哭。

病痛缠身，生不如死，他没哭。

可是在死前，他却落了一滴眼泪。

他说：「这是我十年来最开心的一天。」

是为喜极而泣。

咽气之前，我听见他喃喃自语了什么。

很轻。我还是听清楚了。

「阿苓，所有人都很坏。」

「……可是为什么，你那么好呢？」

我阖上他至死不肯闭上的眼睛。

泪止不住地掉。

「您是唯一给我馒头的人。」

其实，也不仅仅是一个馒头。

你给了我很多很多。

我一直没有告诉萧祈。

上辈子，我能活到十岁，他功不可没。

太子慈悲好善，每月十六在广济门外设棚施粥。

那是我每个月最期待的一天。

我不用乞讨和争抢，就能吃饱饭。

故而，我对太子的崇拜远甚神佛。

神佛要我上供，太子却慷慨地让我吃饱。

他就是我的神明。

后来有一天，粥棚没了。

我才知道，太子死了。

我用半个馒头和别的乞丐换了半根白蜡烛。

我没有钱去寺里给他供灯。

我只能给他点半支烛，照亮一点他轮回的路。

烛火燃尽，我接着乞讨、抢食、流浪。

直到快要饿死的雪夜。

半个馒头从天而降，砸到了我脑袋上。

譬如命运的轮回。

我抬头，神佛垂眼。

神眷又一次在我的生命中降临。

第无数次救我于水火。

第7章

极致的红和白在我眼中交织，斑驳一片。

雪夜里，宫钟齐鸣，大丧之音。

我浑身冰冷，渐渐地看不见，也听不见了。

我生命的实感，随着怀中这个人而去。

恍惚间，好像有人在骂骂咧咧。

「这个女人是哪儿掉下来的？」

「护驾！护驾！有刺客！」

「有人要刺杀太子殿下！」

天旋地转，我狼狈地跪伏在地。

纷杂的脚步声响个不停。

侍卫举着长矛，将我团团围住。

刀光剑影，我却只看得见那双清澈的眼睛。

约莫十岁的小殿下歪了歪脑袋。

满眼好奇。

「你……为什么是从天上掉下来的？」

「你是母后说的神仙吗？」

我忍着泪，轻声道。

「是。」

「我为小殿下而来。」

第8章

我需要一个身份。

一个能留在皇宫、留在萧祈身边的身份。

眼下是昭宁十二年。

这一年，上京城三月无雨，京郊千亩庄稼几乎枯死。

我记得，这场旱灾持续不久。

于是我自告奋勇，请命祈雨。

我在高台之上祝祷。

夜三更，一场大雨倾盆而来。