高门寒婿的科举路(154)

沈持和潘掌柜天天说地一番，后来才转到正经话题——《雅虫》这本书的梓行事宜，经过大约一个时辰多的心理、语言交锋，双方来回试探拉锯，终于谈妥了润笔费——120两银子。

对于他这种没有名气的小举子来说，书也不是流行的话本，不少，要不是这本书新奇，潘掌柜是不会出到这个数的，但对于买个笑都要一掷千金的京城来说，一点儿都不多。

大概连个两进院的小宅子都买不到。

从獬豸书肆出来，林瑄抱怨：“真不如等放了杏榜后再卖给他，到时候有新科进士的名头加持，或许可以多要些呢。”

沈持说道：“无妨，又不是砸锅卖铁一锤子买卖。”

他心道：看吧等着《雅虫》付梓后，潘掌柜还会来找他的。

那会儿恰好到了夏天，他只要点一只会憨叫的蝈蝈出来在书市上亮相，必能成为卖此本书最大的噱头。

到那时，潘掌柜必然会来求一只的，沈持心想：到时候不要他十两银子算他傻。

何必跟他计较一时的润笔费。

“你急着换钱做什么？”世家公子林瑄大抵从未因生计发过愁，是遇到灾荒年景能说出“何不食肉糜”话来的富贵孩子：“莫不是看中了京中的哪位名妓要去见她？”

才急着赚润笔费的。

“……”非也。

沈持噎了下：“不怕挚一兄笑话，我有一妹不会像常人一般说话，赴京赶考时她拉着我的衣袖不肯松手，我答应她等考中进士便接她来京。”他缓了口气说道：“如今会试已过，我心中有五成把握，不得不提前为她来京作准备。”

提前要租赁一套宅院作为居所，还要给沈月买个丫鬟照顾她，再置办一套家具……样样都要银子，京城居大不易啊。

听到沈持说他有五成登科的把握，林瑄心道：你这是稳了才敢这么说。

“要是有用得着我的地方，”他道：“归玉兄万不要客气，直说就是。”

沈持谢过他，收好银票：“得正经请挚一兄一顿。”算是多少还些林瑄的人情，这是礼数。

林瑄：“你做东，就我一人多没意思，不如叫上言念、允芳，咱们四个一道怎样？”

沈持：“那更好了。”

又请了李颐和贾岚。

择了日子，四人一道去了京城的便宜坊，吃烤鸭。

沈持上辈子对烤鸭并不陌生，只是来到这个朝代之后还没有吃过，老饕瘾犯了，到了约定的时间，他早早去要了个包间坐在里面等候友人。

李颐是头一个来的，但他不是一个人来的，身边带了个清秀小厮，穿一件淡绿色绣百花袍，腰系玲珑大红腰带，真是柔婉可人。

沈持：“……”这是他的书童？

沈持：我懂，我都懂，其实我虽然这辈子出身低微，但我上辈子经历过的繁华你们可能没经历过，不至于是个没见过世面之人。

京城中的富家公子入有美妾侍奉，出有清秀小厮陪伴，李颐不算失礼出格。为了不让他拘束，沈持还和那小厮攀谈了几句，倒是个知书达理的。

李颐见状也自在起来。

随后而来的贾岚则带的是本分的书童，进来后就和赵蟾桂一块儿到旁边的包间里候着去了。

林瑄姗姗来迟。他不喜人服侍，只有家中的马夫在便宜坊外候着。

看到李颐随身带的书童，笑道：“这是来劝酒助兴的？我看归玉兄不大能饮酒的样子。”

那书童乖觉地盈盈一笑：“小的是来给各位郎君斟茶的，郎君要是不喜，小的这就退下。”

沈持道：“你可别走，你走了就得我服侍你家郎君了，我摸不准他的饮食喜好，再叫他这顿吃不尽兴。”

“回去生气了还要你哄他。”

一席话叫李颐主仆听得都笑了。

李公子对他的小厮说道：“好了，他们都不是外人，你不用拘束，该怎么样就怎样。”

饭桌上，林瑄道：“归玉兄，我提前向你索要一样东西。”

“挚一兄只管说。”沈持摆出大方的姿态。

林瑄：“你书中说的会奏乐的蝈蝈，真的有吗？点药是不是真的？”他从来没见过，亦没听说过。

夏天京城的大街小巷倒有卖笼子里装的蝈蝈的，只是声音聒噪的很，他从来没买过，烦还

来不及呢。

沈持：“哪里要挚一兄提出来，到了夏日，我必送诸位一只，包管它叫得好听。”

“那就这样说定了，”林瑄说道：“归玉兄不许赖账啊。”

沈持：“放心，不会赖你一只蝈蝈的。”

……

一顿饭吃得宾主尽欢。情谊更厚一层。

然而回到会馆，沈持有些惆怅，发了很大一会儿的呆。

“老爷是有什么心事吗？”赵蟾桂问他。

沈持：“……没有。”

只是今日头一次在京城与人聚餐，想起在禄县时和江载雪他们一起的几年时光，微微有些唏嘘罢了。

眼前的景，眼前的人，终是不一样了。

大约，往后的生活也将与之前全然不同吧。

……

因后面还有一场殿试，沈持再次闭门谢客，专心看书。

四月初，国子监中，阅卷录取进行到了扫尾阶段。

考官们收获满满，在那一篇佳作之后，又看到了两份同样让人拍案叫绝的朱卷，一篇阐述深刻鞭辟，有新见，显出别于其他文章的深邃之状。

另一篇，格局皆超，不经意语中俱伏深情奥旨。

将这三篇佳作放在一处，甚至分不出伯仲来。

已临近放榜之日，从第四名之后的名次已经定了，这三份如何定名次叫曹慈和一众同考官们头疼不已。